江南春早，一株杨柳一株桃的西湖边，踏青赏春的人却已有不少。其时杨柳刚抽出嫩黄的新芽，桃花也只是欲开还羞的小花蕾儿。不过这些都并不要紧，踏青赏春要的只是那个兴致，求的只是一份心情，更何况折扇轻摇的公子王孙们，赏的本不是春，而是比春天还要美丽的姑娘们。
湖中一只小舟之上，就坐着一位比春天还要美丽的姑娘，轻衫浅妆，怀抱琵琶，恰似江南水乡的悠悠细水，那么温婉动人。
明镜般的湖水中倒映着姑娘美丽却憔悴的容颜，她秀眉微蹙，若非雨恨云愁，定是怀忧积恨。
不远处的湖面上，一艘豪华画舫却荡了过来，靠近小舟。画舫上五位衣着华丽的浪荡公子哥嘻嘻哈哈地笑着，朝姑娘吹着口哨，调戏道：
“喔！哥几个快瞧，好一位小家碧玉啊！却不知是谁家的姑娘，独个儿在此冷落？”
“姑娘你可寂寞？”
“轻别兄，不如你出马，必定手到擒来！”
姑娘对他们的轻薄之言充耳不闻，连眼皮也不抬一下，轻声吩咐艄公将小舟荡开了。
那“轻别兄”姓柳，乃是杭州第一大商贾柳大富的公子，家财万贯，最是放荡不羁。他一见小舟要走，赶紧一挥手，自己抢先一步跨上了小舟，剩下的四位公子哥也一拥跨上了小舟。
小舟一下子载了七人，立刻左右剧烈摇晃起来。艄公赶紧喝道：“快都滚了回去！待会儿翻了船，一个个都淹死你们！”
那几个公子哥全都是旱鸭子，每天遛遛鸟斗斗蛐蛐调戏调戏小娘子，没事谁下河玩儿去啊？不像农家子弟，想吃个螺蛳都得自个儿下河摸去。几人一听艄公的话，立刻都慌慌张张地爬回画舫中去了，那柳轻别却仍赖在小舟子上不肯走。
柳轻别潇洒地一收折扇，向姑娘优雅地一揖到地，道：“小生这厢有礼了，在下柳轻别，敢问姑娘芳名？”
姑娘却不理他，倒似没瞧见这个人，轻拨琵琶，自顾自弹唱起来。
柳轻别心道：寻常女子若说听见我‘柳轻别’的名字时定然会激动地两眼放光，想攀一攀我这高枝，争取做一个富家太太，从此跃上枝头变凤凰。你这姑娘好生无礼！心下着怒，脸上却不动声色地道：“姑娘，我柳轻别是真心诚意地想跟你做个朋友的，你……”
“铮”的一声，琵琶忽然铿然而止，姑娘终于抬起了头，却不去看柳轻别，而是眼望远方，冷冷地道：“小女子命贱福薄，怎配与公子作朋友？”
柳轻别向来心高气傲，自负得很，见姑娘不为己动，真的怒了，道：“哼！你这姑娘，简直不可理喻！”一挥衣袖，站起身来，猛地大吃一惊：“咦！怎么西湖变小了？”
原来不知不觉间，小舟已荡入了大运河口。
柳轻别冲艄公喝道：“老头！赶紧回去！快划回去！”
那艄公装聋作哑，自顾自地撑着竹篙，小舟之上载有三人，又是逆水而上，但他竹篙轻点，小舟便飞也似地向前驶去，可见这艄公膂力惊人！
柳轻别怒道：“叵耐你这艄公，莫不是耳朵聋了？大爷叫你划回去，你没听见吗？”
艄公阴沉沉地道：“回不去了。”
“什么？”柳轻别有些不解。
艄公除下头上的范阳笠，露出了满脸横肉，盯着柳轻别，一字一顿道：“我说，已经回不去了。”他的目光如电，柳轻别不由自主地往后缩了一缩，小声道：“为……为什么？为什么会回不去？”
艄公咧嘴一笑道：“因为你有很多钱，而我们正好缺钱花。”
“你们……原来你们是一伙的！”柳轻别指着姑娘和艄公，又气又急。
艄公道：“宋小姐是我们林大人心爱的女人，我们林大人说了，谁要是胆敢对宋小姐无礼，就取他项上人头！”他忽然自舱底取出一把寒光闪闪的大板刀来，架在柳轻别的脖子上。
冷冷的刀擦着柳轻别的脸，柳轻别在轻轻发着抖。
艄公哈哈大笑道：“不要害怕，现在你的这颗脑袋还值点钱，所以我暂时还不杀你，不过……”他从肩头取下一只大鹰来。
这只鹰柳轻别早就看见了，初时他还以为是只鱼鹰，这时待艄公取下一看，原来是只凶猛的大猎鹰，但见其眄睨之间，杀气森森，凛然有威。
艄公道：“我这鹰有个名头，唤作食人鹰。我们杀了人，人肉就拿来喂给它吃。它现在很饿了……”忽然刀光闪动，柳轻别“啊”的一声惨叫，晕死过去。
原来那艄公一刀剁下了柳轻别左手的五根手指头，喂给老鹰吃了，然后在鹰腿上绑了一只简筒，手一抖，那鹰便张开了大翅高飞而去。
好一会儿，柳轻别才幽幽醒转，却见那姑娘正在为自己包扎伤口，他一见自己左手五指俱没，气恼害怕之下，眼前一黑，又晕了过去。
舟行几日，一直都是那姑娘在照顾着柳轻别，而柳轻别一直都迷迷糊糊地发着低烧，嘴里说着胡话。那艄公要不是觊觎他的钱财银两，早就把他丢到河里喂鱼去了。
到了第五日清晨，柳轻别终于有所清醒了，心中也很明白，一直都是这位姑娘在照顾自己。他偷偷瞧了艄公一眼，悄声问道：“姑娘，你也是被他掳来的吗？”
姑娘微微点了点头，眼睛一红，赶紧转了头看着远山青黛。
柳轻别一脸感激地问道：“姑娘，告诉我你的名字吧！好教我莫要忘了你。”
姑娘见他一脸可怜诚恳的摸样，先前的厌恶之心已消了一大半，轻声道：“你可以叫我雪儿。”
柳轻别激动地点点头，勉强挤出一丝微笑来，道：“雪儿姑娘，谢谢你。”这个心高气傲的男人，眼中竟然流下泪来。
那艄公猛然喝道：“兀那小子！你再胆敢看我家小姐一眼，对她说一个字，小心我剜了你的眼睛，割下你的舌头！”
宋雪儿瞪着艄公，道：“你口口声声叫我宋小姐，却几时将我这个小姐放在眼里了！你口中的林大人，又到底是谁？”
艄公咧嘴一笑：“宋小姐到了京城，自会知道的。到时候还请宋小姐在林大人面前美言几句，莫说小人怠慢了小姐。”
宋雪儿哼了一声，转了头不再理他。
遥山媚妧，映浓愁浅黛，雪儿轻叹一声，这无聊倦旅，伤离恨，最是愁苦，更不知，何处是归宿……