歌塞姆圆形斗兽场，半径两百米的圆形斗兽台地下，封闭的监牢类似一个大型地窖。
惨淡的灯焰在污浊窒息的空气中挣扎摇曳，略显潮湿的走道纵横交错，裂痕密布的石板上淤积着一些污水和苔藓，铜棍和铁条箍紧成了一个个不足十平米的牢室。
“滴答”岩石缝隙中掉下一颗大水珠。
一个又一个奴隶抬起枯槁的面容，他们神情呆滞，半睁睡意朦胧的眼睛，伸长脖子嗅了嗅，没有闻到食物的气味，于是缩头睡去。
冰凉的水花砸在脸颊，少年手指轻颤，从沉睡中苏醒。
那是一个奇异的少年，细碎的黑发如蓬乱的草丛，枯黄的粗布麻衣露出布满伤痕的胸膛，一眼见了，感觉不到邋遢与颓废，而是一种独特而张扬的野性魅力。
在其嘴角，噙着一抹笑容，那笑容温暖如破晓的晨光，不曾因这绝望的奴隶监狱而黯然半分。
油灯跳跃着暗淡的光芒，空气清寒刺骨，一股恶臭冲入鼻孔。
“咳、咳！”
少年睡意尽去，轻吐一口浊气，撑起疲惫的身板，背靠冰冷的石墙发起呆来。
在炼狱一样的地下监牢，奴隶们每天必须完成两件任务，训练和斗兽表演。
食物则只有两顿难以下咽的野菜和黑面包，连一杯脏水都喝不上。在大量的训练后，他们甚至需要靠发呆、睡眠去维持生存所需的体力。
“焱，你的伤势恢复了？”少女的声音清脆悦耳，如冬日迎来的阳光，清寒中透着温暖。
李焱没想到还有人关心自己，意外地转头望向墙角，阴影丝毫不能影响他的视线，一名娇小玲珑的少女清晰地映入眼帘。
少女十三岁出头，漠然的小脸妩媚天成，粉唇轻据黛眉扑闪，明媚的双眸弯成了美丽的月牙儿。
火红长发从裸露的雪白香肩直垂而下，破旧短裤恰好盖住诱人的娇臀，美腿修长而白嫩，可爱的三寸金莲未穿鞋履，宛若一只落入尘世的火焰精灵。
眸子被炫了几秒，李焱木讷地点头，回过神时已慢了两拍，讪讪一笑：“嗯，比起昨天挨打时的惨样，好多了。
瞧见他的傻相，少女噗哧一笑，脸上的冷漠如冰雪消融，拍了拍初具规模的小胸脯，道：“还好还好，我可足足为你担心了一个整晚呢。幸亏你活着，要不我会发疯的。”
“你这么在乎我？”
少女幽幽地叹息：“人家对你的关心可谓无微不至，你不用每一次都怀疑吧。”
李焱腼腆一笑，貌似憨厚地挠了挠蓬乱的短发。
少女低垂下头，红发遮住了眼睛，倾城的小脸颇有几分伤感之色：“其实这暗无天日的地下监狱里，我最怕的不是好色的狱卒，不是同奴隶竞争，甚至不是没有食物。而是你——我唯一的朋友，也是唯一合格的敌人，消失。”
少女卸下了昔日淡漠的外衣，细语温存，柔软的容颜不经意地拨弄了李焱的心弦。
“红姬……”
良久，被唤作红姬的少女偏过头，俏皮地眨动眼，扮了一个鬼脸，笑道：“哎，瞧我冷的，又说怪话了！不用在意啦。”
有时，伤感对于背负太多责任的人，也是一种奢侈。
李焱何尝看不出红姬是在强撑笑脸呢，但每个人心中都有一堵墙，坚守着属于自己的故事，不好拆穿罢了。
自己一个穿越者，最大秘密的持有者，不是同样不能对别人坦白吗。
沉默良久，他呢喃自语：“睡一觉吧。或许，眼前的一切只是不愉快的梦，一觉醒来，新的开始……”
红姬可爱的大眼睛闪过一抹晶亮的异彩，轻声念叨：“一觉醒来，新的开始……”
“啪、啪！”清脆的掌声显得如此刺耳。
一名身材高大魁梧的中年汉子出现在牢门前。他身穿灰甲，背上负有一根粗大的狼牙棒。一群贼眉鼠眼的狱卒紧随其后。
李焱认识中年汉子，他叫巴克，一名擅长钝器的四级战士，也是昨晚殴打自己的狱卒小头目。
巴克阴阳怪气地道：“哟，伙计，恢复得不错嘛。还有心情谈情说爱，看来昨夜我对你招待不周，不够热情！但请别失望，今天会有一个大家伙陪你玩的！”
李焱看向巴克，目露厌恶之色，冷笑道：“那么，我拭目以待。”
巴克右手指向李焱的位置，目光森然，“小子们，拖走那十个贱奴！”
狱卒们齐声应诺，打开牢门，手握粗长的黑色铁链，如狼似虎地扑向连同李焱在内的十名奴隶。
几名从梦中惊醒的奴隶下意识反抗，结果遭到一顿粗暴的拳脚。狱卒们骂骂咧咧地用铁链锁住奴隶们的双手：“不自量力的东西，给我老实点！”
李焱坦然地伸出双手，任由沉重的铁链锁在腕上，一阵不舒适的痛感传来，体内的斗气运转慢了几拍。
“焱……”红姬起身，发出一声惊呼。
“哎呀呀，好俊的女娃，你要陪哥几个乐呵乐呵吗？”狱卒们相继淫笑，组成一道人墙挡在红姬身前。
红姬秀眉微皱，明眸中闪过一道血芒，青葱玉指悄然摸向腰后布袋，那里藏有一把火红短扇——铭刻着鲜艳莲花魔纹的致命武器。
中年男子巴克不耐烦地怒喝：“磨蹭什么，上面有大人物等着呢，动作快点！”
换一个女奴，他倒不介意谈谈人生理想、男女构造什么的，眼前的少女嘛……
巴克像回忆了一个噩梦，浑身颤抖，脸上闪过惊恐之色。不行！回去要好好告诫这帮新到的狱卒，否则一定会给自己惹来麻烦的。
满含污秽地盯了碎布遮掩的****、短裤下的雪腿一眼，狱卒们遗憾地转过身，殊不知正与死神擦肩而过。
他们把十名奴隶绑在同一条锁链上，像牵牲口一样连拖带拽地拉出牢房，李焱回头对红姬笑了笑，算作道别。
红姬凝望李焱单薄的背影，低语道：“答应我，一定……一定要活下来啊！”
监狱走廊阴暗潮湿，错综复杂，似一只凶兽张开的血盆大口。
大批表情僵冷的奴隶武士监守在哨岗，残酷的奴化训练早已剥去了他们的尊严与反抗精神，麻木地监视昔日同伴的一举一动。
众人行走的甬道昏暗狭窄，七拐八弯的程度让人咋舌。途经一座低洼的训练大厅，说是训练，其实就是一种野蛮杀戮的淘汰。
歌塞姆的主人，自称奴隶之王的鲁克子爵，最喜欢坐在大厅中央舒适的兽皮软椅上，大宴亲属，观看奴隶们的群体厮杀，鼓掌叫好，然后把残羹冷炙扔给胜利者。
用奴隶们的话说，训练大厅其实是一个屠宰场。只要随手在地上抓一坯黄土，放在手心捏开，掌中腐肉必然多过泥土。
训练大厅之后，穿过一条长长的阶梯，有一道钢铁浇铸的断龙门，那是通向地面的唯一出口。断龙门采用炼金机械控制的升降式设计，开关安装在门外的石墙上，由奴隶主的心腹把守。
“凯西兄弟，快开门！老子一刻也不想在这肮脏的鬼地方多呆了！”小头目巴克一拳捶中断龙门，大声叫嚷。
咔嗤一声，断龙门向上开动，露出微弱的光芒。
光！是光！
没有在黑暗中长期生活的人，永远无法理解光明的可贵。
距离上次见到阳光已长达半年时间，李焱眼角瞬间湿润，心中升起一种简单朴素的情绪，名为感动。
“还是凯西你小子好，不用来闻地牢的腐臭。”巴克踏出门槛，手按向皮甲门卫的肩膀，大笑道。
凯西扫了一眼巴克的咸猪手，不露痕迹地挡开，“得了吧，地下监狱的奴隶，谁不知道巴克最逍遥自在。有奴隶之王鲁克大人撑腰，你每天只要办些轻松的琐事，还有机会四处走动，逛逛楼子什么的。”
“啧啧，你羡慕吧！昨天我溜到娼妓馆玩了一宿，新到的那几个辣妞可真带劲……”
“呃。”
凯西不咸不淡地敷衍，心生鄙夷，这家伙有大好的修炼天赋，偏偏浪费在女人的肚皮上。
巴克不悦地冷哼了一声，区区一个门卫，也配三番五次地给我脸色看？
可恶！
砰，一名又矮又胖的奴隶被巴克当作出气筒踹飞，绑在同一条铁链上的其他奴隶也被拖得东倒西歪。
“你们这群卑贱的奴隶，帝国的蛀虫！识相的不要东张西望，跟在我后面走快点，免得遭受皮肉之苦。”
巴克的凶狠残暴是出了名的，对待奴隶从不心慈手软。奴隶们噤若寒蝉，不敢吱一声，在狱卒们虎视眈眈的目光下，闷头前进。
凯西神色高傲，斜视着眼前的家伙们。忽然，眉头一挑，盯上了李焱:“咦，你这废物也在？”
李焱刚来那会儿，战斗表现出类拔萃，深受奴隶主鲁克的赏识，被破格提升为高级战奴，获得了一瓶淬炼身体的高级魔法药剂和几本基础剑技。
李焱获得奖励后，反而表现平平。饮下魔法药剂，领悟了斗气种子，但一种剑技也施展不出。久而久之，他成了众人眼中的笑柄。
高级魔法药剂价值万金，一名废物奴隶如何配使用？为此，李焱拉的仇恨较多，经常遭受来自狱卒与奴隶的刁难毒打。
李焱狠狠瞪了一眼凯西，倨傲地问：“怎么，你有意见？”
凯西阴沉地咧嘴呲笑：“小子，不要试图激怒我。如果不是看在你即将踏上斗兽台的份上，我会刺瞎你的眼睛！”
李焱没有丝毫害怕的情绪，反倒露出不屑的冷笑，而旁边的巴克也表现出幸灾乐祸的样子，顿时令凯西的脸色难看无比。
凯西狂怒地吼道：“滚！”