正月初一，武则天服衮冕，大飨万象神宫，登则天门，大赦，改元。三日，御明堂受朝贺，四日，布政于明堂，颁九条以训百官。
五日，御明堂，飨群臣。吐蕃等遣使来贺。
二月十四日，尊魏忠孝王曰周忠孝太重。妣曰忠孝太后，文水陵曰章德陵，咸阳陵曰明义陵，置崇先府官。
十五日，尊鲁公（克己）曰太原靖王，北平王居常曰，赵肃薛王，金城王（武俭）曰魏义康王，太原王（武华）周安成王。
天授元年（690）67岁
正月二日，武则天布政于明堂。八日，诏行所造新字，以曌为名。改诏书为制书。
二月十四日，武则天策试贡士于洛城殴，数日方休。贡士试殿试目此始。
四月十一日，范履冰下狱死。告密之风起。
七月，置制狱于丽景门，专理谋反案以扫除政敌。
七日，东魏国寺僧法明等上《大云经疏》，言太后当代唐为王。制颁于天下。
九月三日，侍御史傅游艺率关中百姓900人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武氏。则天不许。破格提游艺为给事中。于是百官及宗室亲戚、远近百姓、四夷酋长、沙门道士6万人俱上表如傅游艺所请。睿宗皇帝也上表自请赐姓武氏。
五日，群臣又言祥瑞生于庭。
七日，武则天准皇帝及群臣之请。
九日，御则天门楼，降睿宗皇帝为皇嗣，赐姓武氏以皇太子为皇孙。以唐为周，改元天授。
十二日，群臣上尊号曰“圣神皇帝”。
十三日，制立武氏七庙于神都。追尊周文王曰始祖文皇帝，妣似氏曰文定皇后；周平王少子武曰睿祖康皇帝，妣姜氏曰康睿皇后；太原靖王曰严祖成皇帝，妣曰成庄皇后；赵肃恭王曰肃祖章敬皇帝；魏义康王曰烈祖昭安皇帝；周安成王曰显祖文穆皇帝；忠孝太皇曰太祖孝明高皇帝妣皆如考谥称皇后。立武承嗣为魏王，三思为梁王，攸宁为建昌王，其余攸归；重规、载德、攸暨、懿宗、嗣宗、攸宜、攸望、攸绪、攸止皆为郡王，诸姑姊皆为长公主。
十月十四日，改文水县为武兴县，县令品秩一同京县，百姓子孙相承给复（世代免除赋役）。
天授二年（691）68岁
腊月，作《春日游上苑诗》。
一月二十三日，杀丘神·。二十八日，杀史务滋。
二月，始抑酷吏，贬杀周兴、索元礼。
九月二十五日，傅游艺下狱死。凤阁舍人张嘉福使王庆之率数百人上表，请立武承嗣为皇太子。不许。屡请，则天怒，令赐杖。凤阁侍郎李昭德杖杀之，并劝则天立子为皇太子。
长寿元年（692）69岁
腊月，立故于阗王尉迟伏暗雄之子瑕为于阗王。
一月一日，武则天引见存抚使所举人。全部试用，高者试风阁舍人、给事中，次者试员外郎、侍御吏、补阙、拾遗、校书郎。试官自此始。时人曰：“补阙连车载，拾遗平斗量，擢推侍御史，碗脱校书郎。”有举人沈全交续之臼：“糊心存抚使，眯目圣神皇。”御史纪先知擒住，劾以诽谤朝政，请杖之朝堂。则天笑曰：“但使卿辈不烂，何恤人言，宜释其罪。”先知惭愧。
二月三日，吐蕃，党项部落万余人内附，分置10州。
三月，五天竺国遣使朝贡。
五月一日，武则天禁天下屠杀及捕鱼虾。左拾遗张德因生男私杀羊待客。客，杜肃怀上表告发，被武后当众奚落。开始打击媚上臣僚。
八月，命严善思按问，引虚伏罪者850余人，罗织之党为之不振。
十月，狄仁杰请舍去安西四镇，则天不纳。
二十五日，武威军总管王孝杰大破吐蕃，收复龟兹、于阗、疏勒，碎叶四镇。置安西都护府于龟兹，发兵戍之。
长寿二年（693）70岁
一月二十四日，前尚方监裴匪躬、内常侍范云仙私谒皇嗣被腰斩于市。又有告皇嗣李旦有异谋者，太后命来俊臣鞫其左右。太常工人安金藏自剖其胸以明李旦不反。太后亲临探视，叹曰：“吾有子不能自明，使汝至此。”即命俊臣停推。这是武则天第一次在人前承认错误。
二月十六日，新罗王政明卒，遣使立其子理洪为王。诏禁人间锦，酷吏侯思止私畜锦，李昭德按之，杖杀于朝堂。遣六道使杀流入。
九月九日，武承嗣等5000人上表请加尊号曰“金轮圣神皇帝”。则天御万象神宫，加尊号。
延载元年（694）71岁
腊月，默啜犯灵州，室韦反。遣李多祚击破之。
一月十日，以娄师德为河源、积石、怀远等军营田大使，要求搞好边境营田。
二月，王孝杰破吐蕃、突阙各3万余人。韩思忠破泥熟俟斤等万余人。
十六日，遣薛怀义为伐逆道行军大总管，率18将军讨伐默啜。
八月十七日，蕃胡慕义，捐钱百万亿，请立天枢，以颂功业。则天令析洛阳、永昌二县，置来庭县廨于从善坊，以领四方蕃客。又令于端门外铸天枢。
九月二十一日，则天集群臣，出梨花一枝示宰相。宰相多以为瑞，杜景俭独以为不然。则天誉之为“真宰相”。
证圣元年（695）72岁
正月初一，则天加号“慈氏越古金轮圣神皇帝”赦天下，改元证圣。
十五日，薛怀义作无遮会于明堂，盛况空前。
十六日夜，明堂火。火自天堂起，延及明堂，照城中如昼。
二月四日，杀薛怀义。
十六日，去“慈氏越古”之号。
四月一日，天枢成。高105尺，直径12尺，8面，各径5尺。下为铁山，四周170尺，以铜为蟠龙麒麟绕之；上为腾云承露盘，直径30尺，四龙人立捧火珠高10尺。工人毛婆罗造模，武三思为文，刻百官及四夷酋长名，太后自书其榜曰“大周万国颂德天枢”。群臣赋诗称赞。
七月，吐蕃犯临洮，令肃边道大总管王孝杰讨伐。
九月九日，则天合祭天地于南郊，加号为“天册金轮大圣皇帝”，大赦天下，大酺九日，改元天册万岁。
万岁通天元年（696）73岁
腊月初一，则天发神都，前往嵩山封禅。十一日，封嵩山为“神岳”，改元万岁登封，改嵩阳县为登封县，阳成县为告成县。免天下百姓当年租税。
三月十六日，新明堂成，规模小于旧者，名曰通天宫。
四月一日，则天行亲享之礼。大赦，改元万岁通天。
二日，御通天宫之端扆殿。
五月，营州契丹松漠都督李尽忠举兵反叛，陷营州。遣曹仁师、张玄遇、李多祚、麻仁节等28将讨伐。
七月，令武三思为榆关道安抚大使，姚踌为副，防备契丹。李尽忠自称可汗，以孙万荣为先锋，兵至数万。
八月，曹仁师等败于硖石谷。
九月二十一日，默啜请为则天子，率部讨契丹；则天封其为迁善可汗。
十月，默啜乘间袭破松漠，虏尽忠妻子。制拜默啜颉跌利施大单于、立功报国可汗。不久，尽忠死，孙万荣代其众，军复振，攻陷冀州，河北震动。
神功元年（697）74岁
三月，王孝杰战死于硖石谷。契丹犯幽州，武攸宜遣将讨伐，不胜。遣阎知微、田归道使突厥，册突厥默啜为可汗，给其丰、胜等6州降户数干帐，谷种4万斛，缯帛5万段，农器3000事，铁4万斤。
四月三日，九州鼎铸成。令宰相诸王率南北衙卫兵10余万人及仗内大牛白象自玄武门外移入明堂，各依方位排列。则天自制《曳鼎歌》。豫州鼎高18尺，容1800石，其余高14尺，容1200石，各图山川物产于其上，共用铜560700余斤。
五月，遣娄师德将兵20万讨孙万荣。
六月三日，下《暴来俊臣罪状制》，杀来俊臣。三十日，孙万荣败死。其余众降于突厥。
闰十月二十一日，狄仁杰为鸾台侍郎，杜景俭为风阁侍郎，并同凤阁鸾台平章事。
圣历元年（698）75岁
正月一日，冬至，则天享通天宫，改元。是月，下《条流佛道二教制》，禁佛道徒相互毁谤。
腊月二十五日，敕河南、河北置武骑团。
三月九日，则天托言庐陵王有疾，遣徐彦伯召回。二十八日，庐陵王至神都。
四月十二日，以娄师德为陇右诸军大使，仍检校河西营田事。
八月十一日，武承嗣因求作太子不得而忧愤病死。
十三日，遣武重规、张仁禀、李多祚等率兵30万讨突厥。
二十六日，默啜犯飞狐。
九月十五日，皇嗣李旦固请让位于庐陵王，则天批准，立庐陵王为太子。
十七日，命太子为河北道元帅以讨突厥。
二十一日，以狄仁杰为河北道副元帅、知元帅事。则天亲自送行。默啜还漠北，拥兵40万，据地万里，有轻中原之心。
圣历二年（699）76岁
腊月二十五日，赐太子姓武氏。大赦天下。
二月，则天幸嵩山，过缑山，谒昇仙太子庙，亲书昇仙太子碑，立于缑山昇仙太子庙。
四月，吐蕃赞婆等来降。
十八日。则天虑身后太子与诸武不相容，令太子、相王、太平公主与武攸暨等作誓文，告天地于明堂，铭之铁券，藏入史馆。弓仁以所统吐谷浑7000帐来降。
七月，吐谷浑1400帐内附。
是岁，改昊陵署为攀龙台，顺陵署为望风台，制于荆州置大崇福观，作《大周新译大方广佛华严经序》。
久视元年（700）77岁
正月，以西突厥竭忠事主可汗斛瑟罗为平西大总管，镇碎叶。
三月六日，敕东至高丽国、南至真腊国、西至波斯、吐蕃及坚昆都督府，北至契丹、突厥、靺鞨，并为入蕃，以外为绝域。其使应给料各依式。以吐谷浑青海王宣超为乌地也拔勤忠可汗。
四月二十九日，则天幸三阳宫避暑，作成《宴石淙诗及序》。
五月五日，因则天服长生药病愈，改元久视，赦天下，去“天册金轮大圣”之号。
六月，命契丹降将李楷固击契丹余党，全部平定。
七月，吐蕃将领麴莽布支犯凉州，围昌松被唐休璟打败。
十月十日，制复以正月为十一月，一月为正月。
长安元年（701）78岁
正月三日，成州言佛迹现，改元大足。
八月，苏安恒上表请则天还政，抑武兴唐。
十月，则天与太子、相王等西至长安，大赦，改元长安，给复关内3年。
十一月十日，改含元殿为大明宫。
十二日，张昌宗等上《三教珠英》1300卷。
十二月，立“大周无上孝明高皇帝碑”于文水攀龙台。
长安二年（702）79岁
正月十七日，设武举选将才。突厥犯边。
五月二十九日，以相王为并州牧，充安道行军元帅，以魏元忠为副帅。
六月，立“大周无上孝明高皇后碑”于咸阳顺陵。
八月二十七日，敕：“自今有告言扬州及豫、博余党，一无所问，内外官司不得受理。”
十一月一日，以相王为司徒。命苏颋按复酷吏旧狱，雪免者甚众。
十二月十六日，置北庭都护府于庭州。
长安三年（703）80岁
正月初一，敕令武三思、李峤、朱敬则等修《唐史》，采四方之志，成一家之言，长悬楷则，以贻劝诫。
四月九日，吐蕃遣使献马千匹，金两千两求婚。
闰四月，新罗王金理洪卒，遣使立其弟崇基为王。
六月一日，突厥默啜又遣使请以女嫁太子之子。
长安四年（704）81岁
正月十日，册拜斛瑟罗之子阿史那怀道为西突厥十姓可汗。
八月，默啜遣武延秀还。唐休璟兼幽、营二州都督、安东都护。则天病卧长生殿。
十月，则天病卧。二十二日以判秋官侍郎张柬之同平章事。
十一月，则天病卧。五日，以天官侍郎韦承庆行风阁侍郎、同平章事。张柬之守风阁侍郎。
神龙元年（705）82岁
正月，则天病卧长生殿，病重。
初一，改元神龙。敕：“自文明以来得罪者非扬、豫、博三州及诸反逆魁首，皆赦免。”
二十二日，张柬之、崔玄·等以羽林军迎太子李显，杀二张，进至则天寝宫，逼则天让位。
二十三日，制太子监国，总统万机。
二十四日，则天传位于太子李显。
二十五日，太子李显即皇帝位。加相王为太尉、同三品。太平公主加号镇国。令免今岁租赋，放宫女3000人。皇族配没者，子孙皆复属籍，量叙官爵；
正月二十六日，则天徙居上阳宫，以李湛留宫宿卫。
二十七日，中宗李显率百官谒上阳宫，上尊号“则天大圣皇帝”。
二十九日，中宗李显以崔玄·守内史，敬晖、桓彦范为纳言，张柬之为天官尚书，袁恕己为凤阁侍郎，并同三品。
二月一日，中宗率百官诣上阳宫问则天起居，此后每十日一往。
四日，复国号曰唐，郊庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色、文字皆从永淳以前故事。复以神都为东都，北都为并州。
五月四日，迁周七庙神主于西京崇尊庙。制：“武氏三代讳，奏事者皆不得犯。”立唐太庙社稷于东都，封张柬之等5人为王，降武氏诸王为公。
十一月二十六日，则天崩于上阳宫之仙居殿，遗制去帝号，归陵，袝庙。
神龙二年（706）
五月十八日，葬则天于乾陵。谥曰：“则天大圣皇后”。
唐隆元年（710）七月七日，改称“天后”。
景云元年（710）十月十八日，改称“大圣天后”。
延和元年（712）六月十七日，改称“则天后”。
天宝八载（749）六月十五日，追尊为“则天顺圣皇后”。