“说话的能力是成名的捷径。它能使人显赫，鹤立鸡群……受人爱戴，得人拥护。它使一个人的才学充分拓展，熠熠生辉，事半功倍，业绩卓著……发生在成功人物身上的奇迹，一半是由口才创造的。”
——汤姆士
改变不良的说话习惯
如果你的脸上长有疤痕，你可以从镜中窥见，可以使用化妆品或药品加以治疗弥补。谈吐缺陷也同样可以去除，但治疗之前，你必须发现自己的这些缺陷。
如果你使用一面镜子，可以看见自己说话的姿态，可以从镜中看出：你是否手势过多，是否翘起嘴角，是否表情难看，是否过于冷漠、紧张、僵硬，是否强抑声调，是否说话时唇角纹丝不动。
以下几点是我们说话中常见的缺陷，你可以检查一下自己是否具有这些缺陷，并加以改正。
1是否使用鼻音说话
用鼻音说话是一种常见且影响极坏的缺点，当你使用鼻腔说话时，你就会发出鼻音。如果你使用大拇指和食指捏住鼻子，你所发出的声音就是一种鼻音。在电影镜头里，如果演员扮演的是一种喜欢抱怨、脾气不好的角色，他们往往使用的就是鼻音的说话方式。如果你使用鼻音说话，当你第一次与人见面时，就很难吸引他人的注意。你听起来像在抱怨、毫无生气、十分消极。不过，如果你说话时嘴巴张得不够，声音也会从鼻腔而出。当你说话时，上下齿之间最好保持半寸的距离。鼻音对于女人的伤害比对男人更大，你不可能见到一位不断发出鼻音，却显得迷人的女子。如果你期望自己在他人面前具有极大的说服力，或者令人心荡神移，那么你最好不要使用鼻音，而应使用胸腔发音。
2改变过尖的声音
当我们受到惊吓或者恐惧时，当我们大发脾气时，当我们呼唤孩子时，往往会提高嗓门，发出一种尖叫的声音。女人尤其如此，这也许是因为她们整日面对着无数的刺激。尖锐的声音比沉重的鼻音更加难听难受，也许人们老远听见你的声音就避而远之。
你可以通过镜子发现自己的这一缺点，你说话时脖子是否感到紧张？血管和肌肉是否像绳索一样凸出？下颚附近的肌肉是否看起来明显紧张？如果出现上述情形，你可能就会发出像海鸥一样的声音。
3克服讲粗话的坏习惯
俗话说，习惯成自然。随便什么事情，只要成了习惯，就会自然地发生。讲粗话也是如此。一个人一旦沾上了讲粗话的习惯，往往是出口不雅，自己还不知道。
习惯是长期条件反射累积的结果，因此要改变一种习惯，就需要中止原有的条件反射，努力建立新的语言习惯。
第一，要认识到讲粗话是一种坏习惯，是不文明的表现，从思想上强化克服这种习惯的动机。实践表明，动机越强烈，行动的决心越大，效果也越明显。
第二，找出自己出现频率最高的粗话，集中力量首先改掉它。可以通过改变讲话频率，每句话末停顿一下，讲话前提醒自己等办法，改变原有的条件反射。出现频率最高的粗话改掉了，其他粗话的克服也就不难了。
第三，要有实事求是的思想准备。习惯的形成不是一朝一夕的事情，它的克服当然也要待以时日，不可能在一两天内把长久以来形成的习惯迅速改掉。有时，讲话中仍然漏出几句粗话，也是在所难免的。如果一下子要求把所有的粗话统统改掉，反而会因难以办到而感到失望，动摇克服讲粗话习惯的信心。
第四，请别人督促。由于有时自己讲了粗话还不知道，请别人督促就能起到提醒、检查的作用。督促还有另一层心理意义：造成一种不利于原有条件反射自然发生的外界环境，以促进旧习惯的终止。当然，这里的“别人”最好是了解自己的人，这样督促起来可以直截了当。
4克服说话“结巴”的毛病
“结巴”是口吃的通称。口吃就是说话时字音重复或词句中断的现象。
有些人在运用语言进行交流时会出现“结巴”的情形。其实，“结巴”产生的原因是多方面的。
“结巴”对于极个别的人来说是一种习惯性的语言缺陷，是一种病态反应，他们也被称为口吃患者。要想治愈他们的“结巴”，除药物治疗外，更重要的是去除他们的心理障碍。对待他们，首先不可取笑，更不能以此逗乐。其次要努力创造条件，不断变换方式，消除其自卑心理，培养其说话的兴趣。例如，我们可以有意识地和他们交谈，态度要和蔼，放慢速度，耐心倾听，不时加以赞赏。可以请他们说一些亲身经历或耳闻目睹的事，这样会增强他们说话的信心。另外，有口吃的人不能消极地一味依靠外部力量，还要不断地训练自己。日本前首相田中角荣少年时代就是口吃患者，为了克服这个缺陷，他常常朗诵，慢读课文，为了发音准确，就对着镜子纠正嘴型，后来他成了一个著名的政治家、演说家。有口吃的人不妨试一试田中的方法，只要坚持不懈并保持良好的心态，相信一定会产生好的效果。
5检测说话的速度
即使是一些职业演说家或政治家，有时也不容易把握好自己说话的速度，如果你说话太快，别人就听不懂你在说些什么，而且听得喘不过气来。如果太慢，人们就会根本不听你说，因为他们缺乏一种耐心。适当的说话速度约为每分钟120～160个字之间，当我们朗读时，其速度要比说话快。而且说话的速度不宜固定，你的思想、情绪和说话的内容会影响你表达的快慢。说话中把握适度的停顿和速度变化，这会给你的讲话增添丰富的效果。
为了测量自己说话的速度，你可以按照正常说话的速度念上一段演讲词，然后用秒表测出自己朗读的时间。如果你说话的速度每分钟不到110个字，那说明你说话的速度需要调整，否则，你最适合的工作就是去当保姆了，因为你很快就会令人入睡。
6铲除“口头禅”
在我们平常与人讲话或听人讲话之时，经常可以听到“那个、你知道、他说、我说”之类词语，如果你在说话中反复不断地使用这些词语，那就是口头禅。口头禅的种类繁多，即使是一些伟大的政治家在电视访谈中也会出现这种毛病。
有时，我们在谈话中还可以听到不断的“啊”、“呃”等声音，这也会变成一种口头禅，请记住奥利佛·霍姆斯的忠告——切勿在谈话中散布那些可怕的“呃”音。如果你有录音机，不妨将自己打电话时的声音录下来，听听自己是否出现这一毛病。一旦弄清自己的毛病，那么在以后与人讲话的过程中就要时时提醒自己注意这一点，当你发现他人使用口头禅时，你会感到这些词语是多么令人烦躁，多么单调乏味。
7停止过于频繁的动作
检查一下自己，你是否在说话时不断出现以下动作：坐立不安、蹙眉、扬眉、歪嘴、拉耳朵、摸下巴、搔头皮、转动铅笔、拉领带、弄指头、摇腿等。这都是一些影响你说话效果的不良因素。当你说话时，听众就会被你的这些动作所吸引，他们会看着你的这些可笑的动作，根本不可能认真听你讲话。
有一位公司老板，当他作公共讲话时，总是让自己的秘书与观众坐在一起，如果他的手势太多，秘书就会将一支铅笔夹在耳朵之上以示提醒。当然我们不可能人人做到如此，但在你讲话时，完全可以自我提示，一旦意识到自己出现这些多余的动作，赶紧改正。
真诚是打开心扉的钥匙
1952年，美国前总统尼克松曾在政治上出现严重的危机。当时他是最年轻的参议员。在他为竞选奔忙时，《纽约时报》突然抛出抨击他在竞选中秘密受贿的文章。新闻飞遍全国，顿时舆论大哗，压力越来越大。就在此刻，尼克松举行了一次震撼美国的演说，使他奇迹般地化险为夷。
当时，尼克松在电视台发表了半小时的讲话。全国64家电视台、754家电台，将各种镜头、话筒对准了尼克松。当他在电视屏幕上出现时，整个美国都安静了下来。他采取了一个罕见的行动，把自己的财务史全部公开，从自己的家产一直谈到他的欠债。这样，尼克松首先得到了听众的同情。紧接着，他详细说明自己的经济收入情况，连自己如何花掉每一分钱都告诉听众。他还告诉大家：“这次竞选提名之后，确实收到了一件礼物，这就是得克萨斯州有人送给我孩子的一只小狗。”当他讲完时，到处都响彻欢呼声。有100万人打电话、电报或寄出信件，从邮局汇来的小额捐款达6万美元，全美国收听、收看这次演讲的竟达6 000万人。尼克松的演讲，使事实得以澄清，还得到了大批的同情者。这说明，只要说话者情真意切，就一定能够打动听者的心弦。
唐代大诗人白居易说：“动人之心者莫先于情。”一个说话者如果感情不真切，是逃不过成百上千听众的眼睛的，同时也是难以打动听众的心的。很多著名的政治家，他们的交际之所以出色，特别注意培养自己说话、演讲的真切情感，可谓他们的成功之法。美国著名政治家林肯乃是其中杰出代表之一。1858年，他在一次竞选辩论中说：“你能在某些时候欺骗所有的人，也能在所有时候欺骗某些人，但不能在所有的时候欺骗所有的人。”这句著名的政治格言，成了林肯的座右铭。第二次世界大战期间，年近70岁的英国首相丘吉尔在对秘书口授反击法西斯战争动员的讲稿时，讲到激动之处，热泪盈眶。他的这一次演讲，动人心魄，极大地鼓舞了英国人民的反法西斯斗志。一个说话者如果讲话华而不实，只追求华丽的词藻，开出的只能是无果之花；缺乏真挚而热烈的情感，只是“人工仿制”的感情，虽然能欺骗听众的耳朵，却永远骗不到听众的心。而说话者一旦讲话袒露情怀，敞开心扉，就会达到语调亲切、激情迸发、内容充实的效果，也就会字字吐深情，句句动心魄。
秦市义老师是山西省临汾地区教委督学。他自愿放弃城市生活和机关工作，深入贫困山区，走村串户，鼓励群众集资办学，使临汾地区7 000多所学校的教学条件得以改观，被称为“当代武训”。下面是他的一次演讲的片断：
我来过咱们村好几回啦！咱这里山在变，水在变，工农业生产都在变；家在变，户也变，就只咱学校没有变。咱们的学校依旧是明朝的桌子，清朝的凳，阎锡山时代的土窑洞。（大笑）毛主席他老人家在世的时候，把我们小学生比做祖国的花朵，解放40多年了，花朵没有被栽到花盆里，接受党的阳光雨露的滋润而茁壮成长，而是栽到了土盆盆、烂碗碗，罐头盒子一点点、一个盔盔还没眼眼。咋不心疼？……
我这么些年，一见到咱娃娃在那古庙破窑里，就禁不住老泪纵横！人家有福人生在京城圣地，无福人生在穷山苦沟。人家生在城里的娃娃，上学坐电车，上楼坐电梯！吃的是饼干、葡萄加苹果，喝的是牛奶、果茶、营养液。咱娃娃也是娃娃，咋就该坐在这石头块块、土蛋蛋上。阴暗潮湿，通风不良，采光不足，把咱娃害得近视眼、关节炎、罗圈腿、背锅腰，浑身上下全闹病。这都是教室不标准、桌凳不规格造成的。咱那破教室，老实说还不如县大牢哩！要是我的娃在那儿坐一天，我都舍不得。（秦市义哭了，大伙跟着哭）咱大家好好想一想，大人们住的是好房子，可娃娃们咋就在这地方受洋罪？咱娃可要对你们说哩。（大哭）我看咱山里有的是煤，有的是土，有的是树，加起来就等于几间明亮灿烂的大教室。我看花不了多少钱。（鼓掌）咱们有钱的出钱，有物的出物，有力的出力，没有力就干些力所能及的……盖学校咱要家家有份，人人尽责，学校竣工之后，咱要根据不同情况树碑立传挂匾。
秦市义老师的演讲以真实的感受讲出了自己对孩子们的关爱和一片深情，字里行间无不跳跃着一颗善良而真挚的金子般的心。这颗心感染了在场的每一个人，激发了村民们集资办学的热情。
自信是能言善辩的尚方宝剑
自信心指的是一个人对自身能力与特点的肯定程度。这种肯定程度直接影响到人们的说话胆量。自信，就意味着对别人的信任、欣赏和尊重，意味着胸有成竹，处事有把握。充满信心的语言，往往会因其内在的力量而具有特别的动人魅力。在某大学学生干部竞选中，有位身材弱小的学生面对云集的强手，大声疾呼：“请投我一票，我将竭尽全力，为大家服务。”强烈的自信心和切实可行的措施，使他的语言具有很强的吸引力和感召力。