如果没有小石头，大石头也不会稳稳当当地矗立着。
——柏拉图
一个相貌平平的女孩，从一所极普通的中专学校毕业，成绩也很一般。她到一家合资公司去应聘，外方的经理看了她的材料后，面无表情地拒绝了她。女孩收回自己的材料，站起来准备走。突然觉得自己的手被什么东西扎了一下，看了看手掌，上面沁出了一颗血珠。原来是凳子上一个钉子露在了外面。她见桌子上有一块镇纸石，便拿过来用力把小钉子压了下去。然后，她微微一笑，说声告辞就转身离去了。几分钟后，公司经理派人在楼下追上了她。她被公司破格录用了。
决定人生命运的往往是一些看似无关紧要的细节，而这些细节体现的恰恰是一个人的教养、人格和胸襟。
就算你已经成了一个大人物，也不可忽略细节的作用。正如柏拉图所说：“对于将军或政治家来说，如果他们只注意大事而忽略小节，他们的结果也不会太好；如果没有小石头，大石头也不会稳稳当当地矗立着。”
老子曾说：“天下难事，必做于易；天下大事，必做于细。”这精辟地指出了想成就一番事业，必须从简单的事情做起，从细微之处入手。20世纪世界最伟大的建筑师之一的密斯·凡·德罗，在被要求用一句话来描述他成功的原因时，他只说了五个字：“魔鬼在细节。”他反复地强调，如果对细节的把握不到位，无论你的建筑设计方案如何恢弘大气，都不能被称为成功的作品。所谓“一树一菩提，一沙一世界”，生活的一切原本都是由细节构成的，如果一切归于有序，决定失败的必将是微若沙砾的细节，细节的竞争才是最高的竞争层面。
当零售业巨子沃尔玛以2 1981亿美元的年营业总额稳坐2002年美国乃至世界企业界的第一把交椅时，《财富》杂志记者不无惊叹地写道：“一个卖廉价衬衫和鱼竿的摊贩怎么会成为美国最有实力的公司呢？”其实，沃尔玛成功没有秘密，仅仅是因为注重了细节，沃尔玛曾经以天天平价著称，但今天人们发现其实它的东西也并不便宜多少，但它的服务却是一流的。例如对于职员的微笑，沃尔玛规定，员工要对三米以内的顾客微笑，甚至还有个量化的标准：“请对顾客露出你的八颗牙。”为提高服务水平，沃尔玛规定员工认真回答顾客的提问，永远不要说“不知道”。而且水平哪怕再忙，都要放下手中的工作，亲自带领顾客来到他们要找的商品前面，而不是指个大致方向就了事。正是注重了这些细节，沃尔玛帝国巍然屹立。
成大业若烹小鲜，做大事必重细节。在中国，想做大事的人很多，但愿意把小事做细的人很少。其实，我们不缺少雄才大略的战略家，缺少的是精益求精的执行者；不缺少各类管理规章，缺少的是对规章条款不折不扣的执行。中国有句名言“细微之处见精神。”细节，在市场竞争中从来不会咤叱风云，不像疯狂的促销立竿见影地使销量飙升；但细节的竞争，却如春风化雨润物无声。一点一滴的关爱、一丝一毫的服务，都将铸就用户对品牌的信念。这就是细节的魅力。
查尔斯·狄更斯在他的作品《一年到头》中写道：“有人曾经被问到这样一个问题：‘什么是天才？’他回答说：‘天才就是注意细节的人。’”
多读一些名人传记，你就会惊奇地发现，他们之所以成为名人，其实没有什么特别的原因，只是比普通人多注重一些细节问题而已。东汉的薛勤曾说：“一屋不扫何以扫天下？”令人深思。