美国的肯尼迪总统是世界上最年轻有为的总统之一，其成功的一个因素就是他的父亲约瑟夫对孩子们的良好教育。约瑟夫是美国最大的5位企业家之一，先后担任过美国证券交易委员会主席和驻英大使。他虽然富有，但从不让孩子随意花钱，注重对孩子进行节俭教育，严格控制他们的零用钱。他根据孩子们的年龄大小，每月给他们适当的零花钱。当肯尼迪做了总统后，报纸上公布了他在10岁时向父亲递交的一张申请书，他请求父亲将他每月的零花钱由4角提到6角，但他的父亲拒绝了这一请求。
可见，对孩子的关爱并不等于让孩子随便花钱，肯尼迪向父亲提出增加零花钱的请求这个例子，从另一侧面告诉我们：不是不可以谈钱，关键在于以一种什么方式、什么途径来谈钱，怎样理智地消费。
犹太富商亚凯德说：“犹太人普遍遵守的发财原则，就是不要让自己的支出超过自己的收入，如果支出超过收入便是不正常的现象，更谈不上发财致富了。”道理很明显，没有理智的消费、不能使支出低于收入，就永远不会聚敛财富。
当今孩子在消费上确实存在着不容忽视的问题，五六元一个的面包咬了一口就扔掉了，上百元一个的玩具玩了一天就摔坏了，还没穿过的新衣服只要认为“过时”就不再穿了。他们花钱大手大脚、过生日互相攀比的现象，使很多父母感到头疼。某市初中二年级一位学生为凑足过生日的钱，竟偷了学校财务处现金近千元，事发后他悔恨地说：“别的同学开生日晚会都要花去六百元钱，我没有钱，但还想出风头，争回面子……”
当今孩子不良消费的现象向我们敲响了警钟：应该对孩子进行消费教育。一些父母不重视对孩子进行消费教育，认为现在的孩子都这样，对孩子限制过多没必要，也有的父母采取不让孩子接触钱的办法。只要孩子在社会上独立生存，就必然要与钱打交道，所以当孩子手里有了钱，父母就应该指导孩子理智消费。让孩子懂得钱是怎样挣的以及怎样合理地花钱，需要一个实践过程。如果不在这方面对孩子进行教育，就等于剥夺了他们一生中取得成功所必需的竞争技能。相反，如果把关于金钱和工作的正确的价值观念教给孩子，就是给了他们一件珍贵的礼物——打开生活自立之门的钥匙。
针对不同年龄的儿童，教育专家提出了他们应了解的消费常识：1—3岁能辨别不同硬币和纸币的面值；4岁懂得不能见什么买什么；5岁知道钱是怎么来的；6岁能区分不同面值的一些钱；7岁能学会看简单的价目表；8岁能知道把钱存到储蓄账户上；9岁能自己安排简单的一周开销计划；10岁懂得节约的意义；11岁知道从电视中了解有关的广告；12岁懂得正确使用银行业务中的常用术语等。
对孩子进行理智消费教育，具体来说，父母可以从以下两个方面入手：
1.用现实生活中的事例教育孩子认识钱
要让孩子了解父母的收入来源、开支、储蓄等经济情况，并通过带孩子上街购物等机会，做一些物品价格的比较。比如迪比的妈妈带她上街，迪比要买3元钱一个的冰淇淋，妈妈告诉她3元钱可以买1斤黄瓜（0.6毛）、1斤西红柿（1元）、半斤豌豆（0.8元）、三斤小白菜（0.6毛），这些菜一家3口两顿也吃不完。从这样的比较中，迪比恍然大悟：“原来3元钱可以买这么多的菜呀。”迪比主动对妈妈说：“那我还是别买冰淇淋了吧。”妈妈知道孩子这时候又渴又热，对她说：“买根便宜的冰棍吧。”迪比非常高兴地接受了，结果仅花了0.5元钱。这位妈妈没有简单地拒绝孩子，而是利用上街的情境，用很简单的方式说服了孩子，让孩子懂得了如何理智消费。
2.和孩子一起制订消费计划
现在的孩子普遍存在这样的毛病：花钱很没节制，父母给多少花多少，花完了就跟父母要。一位学生在某大学上大二，每月开销在2000元以上。面对各种不正常开支，不堪重负的母亲无奈地与儿子签订了一份特殊的“母子协议”：“从即日起，每月除500元生活费以外，其他任何额外开支都必须向母亲提出书面申请……在校期间，不能有任何赊账行为；因恋爱而需要的支出只能从500元生活费中支出；学期结束后如没有超支行为，父母将给予1000元的现金奖励。”
母亲说，儿子在大学上大二，每月开销2000元以上还经常出现严重亏空，动不动就向朋友借钱，还在校园内外赊账消费。到了实在赊不到的时候，就回家以各种理由要钱还账，然后再继续自己的超前消费。母亲曾坚决拒绝为儿子的赊账“埋单”，债权人却说：“如果不尽快还钱，我就要向学校告状。”为了儿子的前程，她只能屈服。在无数次地为儿子“埋单”之后，她决定用协议来规范其消费行为，同时还要印刷倡议书，呼吁有同样遭遇的父母共同抵制孩子的超前消费，教会孩子理智消费。
§§§第4节教孩子从小学会精打细算
父母箴言
现在很多父母讲阔气图享受，追求超前消费；有的对孩子娇生惯养，对于孩子的物质需求有求必应；有的对孩子进行“全包全替”的周到服务，使孩子缺乏劳动锻炼，导致生活自理能力很差。在这样的“大气候”和“小气候”的影响下，无形中对孩子的心灵播下了奢侈浪费的种子。其实，只有会精打细算的孩子将来才会聚敛财富，也才会成为真正的富人。
洛克菲勒四五岁时，他的父亲就让他帮助妈妈提水、拿咖啡杯，然后给他一些零花钱。他的父母还把各种劳动都标上了价格：打扫10平方米的室内卫生可以得到半个美分，打扫10平方米的室外卫生可以得到1个美分，给父母做早餐得到12个美分。他再大点的时候，父亲就不给他零花钱了，告诉他如果想花钱，就自己挣。
于是洛克菲勒到父亲的农场帮父亲干活，帮父亲挤奶牛，跑运输，包括拿个牛奶桶都记在账里，把每一个细小的环节都量化。他把自己给父亲干的活都记在自己的记账本上，到了一定的时候就和父亲结算。每到这个时候，父子两个就对账本上的每一个工作任务开始讨价还价，经常会为一项细微的工作而争吵。
洛克菲勒早年在一家大石油公司做焊接工，任务是焊接装石油的巨大油桶。在焊接时，焊条上总会有铁渣掉落。细心的洛克菲勒发现，每焊接一个油桶要掉落的铁渣不多不少正好是509滴。他想：要焊接摞得像山一样的油桶，要浪费多少焊条呀。于是，他改进了焊接的工艺和方法，让每次滴落的铁渣正好是508滴。这样这家大石油公司全年的节约资金是5.7万美元之多，洛克菲勒本人也因此获得了一次极佳的晋升机会。
洛克菲勒成为亿万富翁以后，他的经营管理也是以精于节约为显著特征。他给部下的要求是提炼一加仑原油的成本要计算到小数点后的第三位，每天早上他一上班，就要求公司各部门将一份有关成本和利润的报表送上来。多年的商业经验让他熟稔了经理们报上来的成本开支、销售以及损益等各项数字，他常常能从中发现问题，并且以这个指标考核每个部门的工作。1879年的一天，他质问一个炼油厂的经理：“为什么你们提炼一加仑原油要花19.8492美元，而东部的一个炼油厂干同样的工作只要19.849美元？”
洛克菲勒说过：“对钱财必须要具有爱惜之情，它才会聚集到你身边，你越尊重它、珍惜它，它越心甘情愿地跑进你的口袋。”这正如后人对他的评价，洛克菲勒是统计分析、成本会计和单位计价的一名先驱。很多犹太人老板对任何的开支都是精打细算，为的就是尽量降低成本、减少费用，他们总是说：“要把一块钱当作两块钱来使用。如果在一个地方错用了一块钱，损失的不仅仅是一块钱，而是两块钱。”犹太人的用钱原则就是这样，只把钱用在该用的地方，他们认为不该用的地方，一块钱也不会花。
要想培养孩子精打细算的好习惯，父母可以从一些以下几个方面入手：
1.给孩子钱要有节制
无论孩子年龄多大，也无论父母的经济条件如何优越，给孩子的零花钱一定要有所节制，把数额控制在孩子有能力支配的范围之内。一般来说，零花钱的数额并没有一个定数，父母要根据孩子的日常消费来预算，这些开支大多包括买零食、午餐费、车费、购买学习必需品的费用。另外，父母要鼓励孩子储蓄，这样孩子就会精打细算，尽量使自己的钱有剩余。
2.训练孩子有计划地使用钱
现在孩子们大多有这样的毛病：父母给多少就花多少，花完了就跟父母要，花钱没有节制。为了解决这个问题，父母最好和孩子一起制订出一个消费计划，比如多少钱用于买学习用品，多少钱用于买自己喜欢的日用品，多少钱用于买零食等，这样可以防止孩子乱花钱，还可以培养孩子把钱用在刀刃上的良好习惯。当孩子超出计划的时候，最好与孩子商量，将那些可花可不花的项目划掉，当周末或者月末时让孩子把已经花了的钱按照计划的项目对照一下，省下来的钱由孩子自己来支配。
3.给孩子预习成年人生活开支的机会
孩子们虽然接触了钱，但他们很少接触到真正的成年人的生活，所以，当他们长大以后需要自己支付水电费、房租、物业费的时候，常常会觉得束手无策。因此，父母最好从现在开始给孩子一些机会，让他们去买菜、交电话费等，使孩子知道家里的钱是怎么花出去的，父母每个月都需要支付哪些开支。这样，孩子有了了解家中“财政”的机会，也会在这些小事中养成精打细算的习惯。
4.带孩子购物，向孩子示范理智消费
一位父亲曾带着6岁的孩子逛了3家商店，目的是为了买一辆物美价廉的自行车，最后父亲把省下来的10元钱买了一个孩子向往已久的乒乓球拍。这位父亲的做法很聪明，他的行为给孩子做了很好的示范，使孩子了解了什么是价格差，什么是理智消费。这样，孩子在自己支配钱的时候，也会注意精打细算。
§§§第5节培养孩子节俭的习惯
父母箴言
现在孩子花钱大手大脚的情况相当严重，其中的大部分钱是可以节约的。孩子手中的钱来源于父母，从根本上来看，孩子的浪费是父母约束不力造成的。为了孩子的将来着想，父母必须要让孩子养成节俭的习惯。
连锁商店大王克里奇以崇尚节俭、爱惜钱财而著称，他的商店遍及全美50个州和国外很多地方，他的资产数以亿计，但他的午餐从来都是1美元左右。
克德石油公司老板波尔·克德有一天去参观一个展览，在购票处看到一块牌子写着：“5时以后入场半价收费。”克德一看手表是4时40分，于是在入口处等了20分钟后，才购买了一张半价票入场，节省下0.25美元。克德公司每年收入上亿美元，他所以节省0.25美元，完全是受节俭的习惯和精神所支配，这也是他成为富豪的原因之一。
洛克菲勒享有98岁的高寿，他一生至少赚了10亿美元，捐出的就有7亿5000万，但他平时花钱却十分节俭。有一次，他下班想搭公车回家，缺1毛零钱，就向他的秘书借，并说：“你一定要提醒我还，免得我忘了。”秘书说：“请别介意，1毛钱算不了什么。”洛克菲勒听了正色道：“怎么能不算什么呢？把1块钱存在银行里，要整整两年才有1毛钱的利息。”
洛克菲勒经常到一家熟识的餐厅用餐，且在餐后给服务生1毛5分钱的小费。有一天，不知何故，他只给了5分钱，服务生不禁埋怨说：“如果我像你那么富有的话，绝不会吝惜那1毛钱。”洛克菲勒听了微笑着说：“这就是你为何一辈子当服务生的缘故。”
“金融大鳄”索罗斯做过侍应生，摘过苹果，当过油漆匠。在那个时候，他知道了如何攒钱。“我每周的预算是4英镑，目标是把花费控制在4英镑之下，每笔开支我都记账。”晚年的索罗斯既不抽烟也不喝酒，吃的也很简单。他在曼哈顿拥有一间公寓，在纽约州的北部和伦敦拥有住宅，有时还可以开开豪华聚会，这足以让他觉得生活很“舒适”。他唯一奢侈的嗜好是打网球，他经常和生意上的朋友们一起打球。
“紧紧地看住你的钱包，不要让你的金钱随意地出去，不要怕别人说你吝啬。当你的钱每花出去一分都要有两分钱的利润的时候，才可以花出去。”犹太巨富洛克菲勒是这个信条虔诚的遵守者，节约在他的一生里都是很明显的习惯。努力挣钱是行动，设法省钱是节流的反映。巨大的财富需要努力才能追求得到，同时也需要杜绝漏洞才能积聚。
在商场中发生了这样的一幕：一位女孩拉着父母走进一家服装专卖店，二话没说就上前挑选运动衣，当母亲说她穿的运动衣几乎还是新的时候，她却说再穿就会落伍，旁边的父亲一边掏银行卡一边说：“现在流行的就是要先学会花钱，才去学挣钱，讲节俭的年代已经过去了。”
曾经有一位读高中一年级的女生说：“我们家里的经济状况并不是很好，父母的收入微薄，但父母对我的消费从不吝惜，这两天为给我买一双鞋竞花掉了妈妈一个月的工资。”面对主动为自己高消费的父母，孩子有些不情愿：“没想到他们会舍得给我买这么贵的鞋，弄得我很尴尬。因为爸爸妈妈在自己的花销上一贯斤斤计较，可有时却喜欢‘打肿脸充胖子’。本来只需七八十元就能买一双挺不错的鞋，他们却偏要破费。”
目前，这种父母主动为子女高消费的现象在大学生、中学生中并不少见，虽然原因各不相同。不少父母以孩子身穿名牌为荣，认为孩子穿得体面父母脸上也有光，做父母的苦一点不算什么，再苦不能苦孩子。有一位母亲说：“我这一辈子就这样了，不能让孩子也像我这样，看着孩子穿得体面、吃得舒服，我心里高兴。”现在的孩子缺乏节俭意识，随便浪费的现象非常普遍。在某小学，教师和员工发现很多孩子丢弃的东西，大到皮茄克、太阳镜，小到铅笔头、橡皮，捡回来堆满了一间屋。学校的广播不断广播，却没有一个学生前来领取。
勤俭节约既是对创造财富的劳动者的尊重，也是对用自己的血汗钱购买物品的父母的尊敬。为了培养孩子勤俭节约的习惯，父母们可以参考以下的建议：
★认识到培养孩子勤俭节约的意识是塑造良好品德的开端。美学大师朱光潜曾经说过“有钱难买幼时贫”，这并不是让孩子去过“苦行僧”的生活，而是为孩子创造俭朴的家庭环境，让孩子继承中华民族的俭朴美德。
★从小事做起，养成节约的习惯。首先，要在生活细节上养成节约的习惯，比如爱惜粮食、人走灯灭、一水多用、爱护衣物等；其次，在使用学习用品上要讲节约，不要因为写错一两个字就撕掉一大张纸，不要老是碰断铅笔芯等。