1.邂逅首席智囊
滁州城已成为后周的囊中之物，赵匡胤准备接管这个地方。就在此时，一个人来到了滁州城，他是当朝宰相范质举荐来的。
能得到当朝宰相的青睐，不光是要长得帅，而且身上还必须要有两把刷子的。
历史证明，这个人还不止两把刷子那么简单。他并没有读过多少书，今生注定与科举无缘，但是他所学的东西比一般的四书五经、黄老学说都实用，叫作"吏事"。吏事有两种解释，第一种是政务、官务的意思，第二种是刑狱之事的意思。这个人学的是第二种，从事断案、审讯之类的事务。
他曾经在永兴军节度使刘词麾下做幕僚，成绩非常出色，帮助刘词将政务打理得井井有条。刘词很欣赏这个人，舍不得将他举荐出去，但上天注定刘词不能拥有这个人太久。不久之后，阎王特意请刘词到地府去喝两杯。对于这个人来说，主子死了并不一定是件坏事，因为他现在终于可以升级了。他升级的方式很特别，居然是通过一份遗书--刘词特意在遗表里向朝廷举荐了这个人。
这个人引起了宰相范质的注意，经过查证，范质确认了此人的政务能力，于是在滁州城被攻下之后，特意将他举荐到了滁州，做个军事判官。
这个人正是宋朝开国第一功臣，赵匡胤的首席智囊赵普。
由于是宰相大人举荐来的，赵匡胤不敢怠慢，于是二人开始了唠家常。在此过程中，赵匡胤发现赵普是一个很有见识的人，考虑事情非常周全，他感到非常惊奇。
当时，赵匡胤的部下正在搞清乡运动，为滁州城乡民清除土匪强盗，以保他们安居乐业。其实，说白了，就是这些军爷向当地百姓索贿要钱。给的话，你就是良民，新政府罩着你；不给或者给不起的话，对不起，新政府的刑罚最喜欢照顾的就是穷人，那么你就是强盗土匪了，听候发落吧。
赵匡胤部下前前后后一共抓了一百多个乡民，将他们一概诬陷成匪盗，罪当处死，特去向赵匡胤请求下命。
赵匡胤对部下的办事能力表现得相当放心，也不多看一眼，便下令全部处死。
就在这时，赵普站出来阻止了他，说将军你这样不经审讯就胡乱下令冤枉无辜是不对的。
赵匡胤却笑了，他对赵普这个书生的迂腐思想感到有点无奈。他的回答就像一把尖刀，冷酷无比--我杀他们，就是为了杀鸡儆猴，严正典刑。
意思就是反正是南唐的人，弄他百八十个过来杀杀，为树立法律的威严做一下贡献，有何不可？才一百多个而已，他们死得起，不用担心。
赵普一语道破赵匡胤的国家恐怖主义，说将军你这样歧视他国百姓是不对的，不论是不是敌国，百姓终究是无辜的。
赵普纠缠不放，使得赵匡胤由无奈变成了不耐烦。他觉得赵普这个书生实在无礼，一见面就在跟自己抬杠，完全不知道怎么去尊重上级领导。他索性将此事全权交予赵普去管，拂袖而去。
但赵匡胤很快就发现了自己的错误，改变了对赵普的看法，因为赵普发挥了他处理刑狱之事的才干，通过审讯圆满解决了这桩案子，将所有乡民无罪释放，而乡民们不知道赵匡胤意图谋杀他们，还稀里糊涂地争着拍赵匡胤马屁，称颂赵匡胤仁慈开明。
可见赵普实在是"离坚白学"方面的高手，能颠倒黑白，将把别人卖了还能让别人为自己数钱。
赵匡胤不得不将赵普这个奇人重新审视一遍，他不再认为此人是个迂腐之辈，相反却开始重视赵普的才能。在以后的日子里，赵匡胤如虎添翼，大凡有什么疑问，都必然少不了赵普这个智囊在身边。有了武将，如今又得文才。武能马上定乾坤，文能治国平天下，赵匡胤的人生事业又迈上了一个新台阶。
2.王法！亲情！抉择！
滁州城，北宋大文豪、唐宋八大家之一的欧阳修先生曾在这里留下过千古名篇《醉翁亭记》，借山水之乐来排谴谪居生活的苦闷。
正如《醉翁亭记》中的第一句所说，环绕着滁州城的都是山。其实，每一个人都处在自己所堆砌的一座山中，有些人走了一辈子，却依然在这座山中徘徊。
欧阳修走了出去。他人虽在山城之中，他的精神灵魂却能逾越世上任何一座高山。因此，他很快乐，他很陶醉这种感觉--醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。
而身在滁州城的赵匡胤呢？他是否走出了那座山？
答案是没有。
因为那座山几乎没有人能走出去，它的名字叫"王法"。
滁州城的这一年注定是多事之秋。
显德三年二月。
紧接着赵普的到来，这天夜里，又来了一位姓赵的人，他就是赵匡胤的父亲，赵弘殷。
他在跟随大军亲征南唐这段时间中，记住了儿子赵匡胤为国家立下的大功，充分感受到了身为一个猛将之父的自豪感。虎父无犬子，而如今看来，子已强过父。他很开心，有子如此，他感到无比骄傲。
但就在这期间，他生病了。为了保重身体，他只好离开前线北返开封，回家养病。
回家途中，他听闻自己的儿子赵匡胤恰好就在滁州，精神为之一振。将军百战死，壮士十年归，纵然是战场上的父子，要见一面也是相当困难的。赵弘殷特意决定去见一见这阔别重逢的儿子，好好叙叙家常。
然而他却选择了一个不合适的时间去见赵匡胤，他实在应该像赵普那样白天赶过去的。
可是他没有。他只是在大半夜里来到了滁州城下。
滁州城门紧闭着。
赵弘殷叫城上的士兵前去通报赵匡胤开门出来迎接，说自己来了。
这并不是什么见不得人的勾当，儿子出来迎接父亲，名正言顺，礼也！
赵匡胤亲自来了，但他却沉默了。他站在城楼上看着眼前的许久不见的父亲，却并没有开门的意思。原因很简单，前面已经说过，城门开放的时间是在黎明，而且是国家法律明文规定的。
赵弘殷有了愠怒之意，他叫赵匡胤赶快开城门。
然而，他换来的却是赵匡胤的抱歉："父与子虽然是至亲，但城门的开与闭是王法所定，我不敢奉父亲您的命令。"
可是，下面是自小教你武艺，并且是以命相搏来换取一点儿俸禄，来将你养活养大的父亲，每一次出了家门之后，他的血都有可能会在战场上流干，都有可能永远不会再回来了。但他不得不这么做，只是为了养活你，养活整个家。因为他知道，如果不把自己的命拿出去拼的话，他的儿子，你，赵匡胤，以及你的家人，就都会饿死。在你心目中，他是无私而伟大的，就算穷尽一生，你也无法报答他的恩德。他就是给你生命、给你恩典的父亲。
这些，身为人子的赵匡胤都明白，父爱如山，于是他的信念不禁产生了动摇，他决定打开城门，诚诚恳恳地把自己的父亲迎进来。
但就在此时，一种非常有力量的东西拉住了赵匡胤，使得赵匡胤刚到嘴边的命令又咽了下去。
这种东西就是国法。
亲情固然重要，但身为军人的赵匡胤明白"国法如山"这个道理。国法面前，容不下任何情面，就算是父子也不行，如果他开了城门，他的部下也会不遵法纪，对他上行下效，那么这样的部队，与山贼强盗何异？
于是赵匡胤再次沉默了，他毅然站在城楼上，陪着城下的父亲。赵弘殷不睡，他也绝不会睡。
二月的夜里是很冷的，料峭的春寒足以使一个彻夜不归的壮汉染上风寒。
等到天明，赵弘殷的病情已经加重了不少，纵然有赵匡胤为他接风洗尘，也丝毫抑制不住他病况恶化。
赵匡胤心中悲痛难当，决意定要悉心照料好自己的父亲，直至他病愈为止，以弥补自己的过失。
就在此时，赵匡胤已发现他不可能如愿了。
他父亲赵弘殷刚刚病重，柴荣的诏书就到了，传令赵匡胤火速去守六合，同时向扬州增援。
军情如此紧急的原因是，滁州城攻下后，李璟向柴荣求和，表示愿意割让江北寿、濠、泗、楚、光、海六个州，并去掉帝号。但是李璟在谈判之前，并没有摸清楚柴荣的脾气，他想用这几个州保全其他地方，可这完全满足不了柴荣强烈的欲望，所以柴荣坚决不同意。
既然谈不拢，那么就继续打吧！
李璟这次派出的是他的弟弟，齐王李景达，给他六万精兵，命他向江北进发，直取扬州。
李景达，南唐烈祖李昪第四子，南唐皇室中第一军事强人，经常领元帅衔出兵征伐，先后封宣城王、鄂王、齐王。由此看来，此人的确是一个狠角色，但实际情况是，南唐皇室的人基本上都是搞文艺的，李景达只要稍微多上几次战场，不管胜多还是败多，只要不被砍死，他都是皇室中第一号军事强人，因为打仗这种体力活，没有人愿意和李景达争着干。这就好像一场一个人的考试，不论怎么考，第一名都是他的，因为人数只有一个。
话虽如此，李景达的来势也不可小觑。扬州虽然被后周军攻占，却只有几千人驻守。但是李景达带来了六万精兵，在人数上已占有绝大的优势。
而扬州的守将正是赵匡胤的发小，韩令坤。
韩令坤在收到李景达来夺取扬州的消息之后，忐忑不安。他赶快向身在滁州的赵匡胤发求援信，而且是一日之内接二连三地发，旨在告诉赵匡胤--你再不来，老子就完蛋了。
但赵匡胤所面临的困境就是他的老子快完蛋了，赵弘殷病重，做儿子的赵匡胤一时间无法抽身离开。
在这进退两难的关头，赵普站了出来，为赵匡胤缓解了这一局面。他说："将军姓赵，我也姓赵，你我本属于同宗，如果将军不嫌弃，将军的父亲就是我的父亲，由我来照顾，将军你可以放心前去六合，君命不可违。"
这段话我怎么看都觉得有些像《三国演义》里曹操将徐庶逼到许昌之后说的那番话："元直（徐庶字）的母亲就是我的母亲，我怎么舍得害她老人家呢？"有投机的嫌疑。
但赵匡胤不是徐庶，他对赵普表示衷心的感谢，并誓言此后一定会将赵普当兄弟手足看待，然后即刻率兵赶往六合。
赵弘殷的命可就没那么好了，他虽然得到赵普的细心照料，但仍旧回天乏术，几个月后就病逝了。这也使得赵匡胤悔恨终生，心上留下了一个永远无法消弭的伤疤。
3.扬州之战
扬州距离六合只不过百余里，同是江北重镇，东南、南部濒临长江，与镇江隔江相望；西部与滁州毗邻；西南部与南京相连；北部与淮安接壤；东部和盐城、泰州毗邻。如此看来，扬州若是有失，南征以来所取得的战果便要就此泡汤了。
而扬州只有几千人防守，唐右卫将军陆孟俊瞄准了这个防守薄弱的重镇，正率领一万人赶过去。赵匡胤相信他的好兄弟韩令坤一定能顶得住，如果顶不住的话，他其实也无计可施，因为他面临的敌军更多--六万。一旦韩令坤有了个闪失，丢了扬州，赵匡胤就会被七万人夹击，估计那时候赵匡胤唯一能为韩令坤所做的就是，陪同韩令坤共赴黄泉，让他一路不会寂寞。
所谓"期望越大，失望就越大"。事实表明，韩令坤并没有与赵匡胤同赴黄泉的意向，他连守都没守一下，就直接弃城逃了。而且为了表明对赵匡胤这个发小的友谊，表达自己的对友人的思念之情，他还特意往西边六合的方向窜逃。
而赵匡胤也表现得相当热情，他命部下在六合排开阵势，迎接韩令坤的到来，并再三交代搞迎接的麾下士兵务必做到一点--凡是看到我兄弟韩令坤以及他的手下到来，把他们的脚给剁了，不要让他们过去。看来赵匡胤同志还真想这位发小多多逗留几日，叙叙家常，甚至为此不惜砍断对方的双脚。
韩令坤深知赵匡胤的脾气，知道此人自小就说得出便做得到。碍于赵匡胤同志的"盛情"，韩令坤唯有掉头回到扬州，决定固守。他在军中誓师，表示愿意与士兵们同生共死，并强调军中有谁不愿意主动送死（想逃跑），那他就送谁去死。
于是扬州守军士气暴涨，发誓死战到底，绝不撤退。
都是被逼的啊！
陆孟俊和他的一万大军很快就来了。