１９４９年１２月邓练贤出生于广东省台山市。１９７３年，邓练贤投身于中山三院传染科，一干就是３０年。１９９０年起，他出任传染科党支部书记。他领导的支部连续１３年被评为先进党支部，他本人则连续１３年被评为先进共产党员。２００３年４月２１日在抗击"非典"中殉职，是广东省在抗击"非典"战斗中第一位因公殉职的医生。继广东省中医院二沙急诊科护士长叶欣后，中山大学附属第三医院传染科党支部书记、主任医师邓练贤，于４月２１日下午５时４０分，因抗击"非典"以身殉职，永远离开了他默默服务了３０年的医院。
１月３１日下午４时，中山三院突然收到广州市卫生局发出的紧急通知，称广州、深圳、佛山、河源、中山等地陆续出现一种不明原因的肺炎，指定该院为四家接收医院之一，要马上做好接收病人的准备。
那天正好是除夕，医院大部分员工已经开始休假。院领导临时授命，电话通知传染科、呼吸科、麻醉科、儿科、外科、放射科、检验科、医务科、设备科１６名医护人员组成医疗小组。专家们刚刚还在与家人吃团圆饭，接受了电话"任命"后，全部扔下碗筷赶回医院。其中包括传染科党支部书记邓练贤、呼吸科党支部书记张天托和儿科党支部书记王清文。
除夕夜，医院住进了第一位１１岁的重症非典型肺炎病童。大年初一凌晨零时，第二位病人转送过来，这是一位女病人。那夜，完成对这两位病人的紧急会诊和抢救时，已经是年初一凌晨３时。
大年初一，"毒王""驾到"。他就是本报２月２４日头条独家报道《百名白衣天使冒死救一人》中的周姓病人。广州市６０名医务人员因抢救他被传染，他的亲戚朋友２１人也先后染病。
九名医护人员参与对"毒王"的抢救，六人是共产党员。抢救过程惊心动魄。对他进行气管插管、呼吸机辅助呼吸时，严重缺氧使得病人极度烦躁，传染科党支书邓练贤指挥众人按住他的头和四肢，麻醉师插管，呼吸科党支书张天托上呼吸机，传染科党员王乔凤护长吸痰。现场抢救三个小时，终于将"毒王"从死亡线上拉了回来。
三个中唯有邓练贤未走出ＩＣＵ年初三，邓练贤、张天托、王清文又带头抢救除夕夜送来的１１岁男童，他已经呼吸衰竭、心脏衰竭。三位党支部书记就轮流为他实施徒手胸外心脏按压，４个小时中，曾两度令他的心脏恢复跳动。
中山三院接诊的这三例非典型肺炎病例，都是极重、极"毒"的早期病例，第一批医护人员在抢救中都戴了两个以上的口罩、穿两层以上隔离衣，但在连续四天不眠不休的紧张抢救后，２０名一线医护人员病倒。他们冒死相救的三名重症非典型肺炎病人中，除了"毒王"在３月３日康复出院，其余两人死亡。
病倒在自己工作的医院里，邓练贤等人早期还能通过电话互相问候鼓励，后来，大家连喝一口水都分两三次喘气，说话只能讲单词，上一趟洗手间就喘得几乎晕过去。症状最重的是邓练贤，邓天德、张天托后来被转送到广州市呼研所ＩＣＵ。
经抢救，１９名一线医护人员康复出院。而从年初三开始病倒的邓练贤主任，却未能从ＩＣＵ中走出来。他因全身多器官功能衰竭、气胸、脓胸、多种耐药细菌、真菌感染，永远离开了他热爱的病人、亲人和同事，终年５３岁。
一头黄牛他是一个善良的人，一名踏实的好医生。
１９７３年，邓练贤投身于中山三院传染科，一干就是３０年。１９９０年起，他出任传染科党支部书记。他领导的支部连续１３年被评为先进党支部，他本人则连续１３年被评为先进共产党员。没有豪言壮语，没有丰功伟绩，同事们说，他是一个好人，一个真正的老黄牛。"他不是惊天动地的英雄人物，但绝对是一名踏实的好医生，一名无私的好党员。实实在在地工作，勤勤恳恳地耕耘，爱护每一位同事，善待每一位病人。没有一个人对这个评价有异议。"作为传染科副主任，邓练贤一直默默配合着科主任，为把中山三院传染科建设成为全国闻名的专科付出了大半生的心血。想起这位善良、诚恳、勤勉的好同事，姚集鲁教授禁不住在记者面前痛哭失声。姚集鲁教授回忆，长期在最危险的传染科工作，每一次危重病人的抢救，邓练贤都在现场亲自组织，带头上火线。这些年来，他一直兢兢业业，无私奉献。
"这么多年来，每次抢救完病人都是邓书记打电话给我们订饭，每次我们和病人发生误会都是他亲自去协调，他现在走了，我们怎么能习惯失去他的生活？"与他一起抢救三例重症非典型肺炎患者而同时病倒的护长王乔凤在记者面前泣不成声。
王护士长说，老书记很节俭，三年前出国访问时姚集鲁教授送给他的一条领带一直戴到现在。老书记很大方，传染科经常有穷得连饭都吃不起的病人，老书记自己掏钱包给他们买药买饭。老书记大事小事都操心，行政、业务都很优秀。在老书记的亲身示范下，传染科是医风医德很过硬的科室，这么多年来，没有发生一起医疗事故，没有发生一宗重大医疗纠纷。
老书记没有喊过一句口号，他生前只留下很朴实的一句话："既然选择做一名医生，就意味着要付出。"