◎［法］雅克·萨洛美
我们每人都有一些首要的事，只不过我们并不将它们置于同一层次，因为这涉及我们生活的各个层面，而在我们不同人看来，这些层面可能是对立的。
“像我今天这样的人，首要的是什么呢？”
“像我这样作为丈夫、父亲、职业者、曾经的孩子、公民，首要的又是什么？”
“作为汽车司机，作为人际关系的塑造者，首要的又是什么呢？”
有时，我们可能难以分清“首要”和“紧要”。
在危机、冲突、威胁的情形中所产生的不安迫使我们做出选择将某些决定列为首要，而不是其余那些在多少有点儿散乱的情感压力下做出的选择。
“紧急”最明显的特征就是“反应性”的方面，我甚至把它看成一个非选择的过程；“首要”的最大特征就是其“关系性”的方面，是一个有充分认识和反思的选择过程。
有效的选择总意味着放弃、失望、更明晰的承诺，甚至可能是痛苦的决裂。
35岁时，当我有了第三个孩子，我决定我的首要就是做一个好母亲，我已放弃了重要的职位，以便全身心照顾好他们。
“我的首要就是我的个人信念和政治承诺，若我接受这个承诺，那我将不得不为之操劳奔波、并会牺牲自己的一部分人格，那我将会觉得背叛了自己。我失业了，我不得不又面临其他类似的选择……”
去确定别人生命中的首要不是我的责任，我最多只说说自己的。在我看来，对于像我今天这样的人，首要的事情有：
*保持经济上的自治，并在此之上保持独立。
*若别人还未过分苛求，或者并未超出我的宽容的限度，那么应忠于自己的承诺。
*在所有关系中都能够尊重自己，亦即在自己所感觉的、经历的，在自己所说的、所做的一切里，能感觉自己处在一个协调的位置。
*注意不去伤害生命，不论是自己的还是别人的。
*对和周围的人的关系的质量保持警惕，避免维持那种浪费精力的关系。
*坦诚对待爱情，接受幸福的短暂。
现在我意识到，在我的首要中，既有永恒，也有变化。
然而，我发现我可能会过一种充满冲突的生活，我唯一的自由就是选择的自由，亦即能暂时或更长久地放弃一些操守、行动甚至一些承诺，以保持与内心向往的一致与和谐。
我希望它们不过分矛盾，希望它们能自我协调。
在这方面，只有我们自己才应为这种自由付出代价。
心灵有约
人不得不选择去做的，是必要；经过思考后选择去做的，是首要。
亲情、事业、公益，所占每个人生命的比重不同，所以每个人生命中的首要也不尽相同。只是有时候，我们想要的，往往是得不到的；得到的，未必是真正需要的；而需要的，不一定就是生命中首要的。我们需要给自己的人生排序。只有有了秩序和顺序，我们的生命才会井然有序。明白了什么是自己首要的，我们的人生才会真正有意义。