唐朝——唐明皇进月殿
唐玄宗（685～762）（唐玄宗至道大圣大明孝皇帝），姓李，讳隆基，又称唐明皇。
“唐明皇进月殿”出自明代小说家凌蒙初的《初刻拍案惊奇》卷之七“唐明皇好道集奇人，武惠妃崇禅斗异法”：
诗曰：燕市人皆去，函关马不归。
若逢山下鬼，环上系罗衣。
另据《唐逸史》记载：唐玄宗与申天师及道士鸿都中秋望月，突然玄宗兴起游月宫之念，于是天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫，但宫前有守卫森严，无法进入，只能在外俯瞰长安皇城，在此之际，忽闻仙声阵阵，清丽奇绝，宛转动人！唐玄宗素来熟通音律，于是默记心中。这正是“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”
日后唐玄宗回忆起月宫仙娥的音乐歌声，自己谱曲并编舞，这就是历史上有名的《霓裳羽衣曲》。
宋朝
据宋代孟元老《东京梦华录》记载：“中秋夕，贵家结饰台榭，民家争占酒楼，玩月笙歌，远闻千里，嬉我连坐至晓”。
另据金盈之（约1126年前后期在世）《新编醉翁谈录》记载：“倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之服服饰之，登楼或于中庭拜月，各有所期：男则愿早步蟾宫，高攀仙桂；女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”宋朝在杭州另有一特殊的中秋景观，即钱塘观潮。由于钱塘江口地形类似一漏斗，每当海潮涌至，受到渐进渐狭的地形影响，波浪便重重叠叠堆积成一道水墙，声势蔚为壮观。苏东坡在杭州任佑府时，曾作过一首《中秋夜观潮》，描述观潮人数之众多，及潮水汹涌之气势：
定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。
寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。
万人鼓噪慑吾侬，犹似浮江老阿童。
欲识潮头高几许，越山浑在浪花中。
《武林旧事》中的另一段文字则更具体的描述了潮水震撼天地的磅薄气势：“方其远出海门，仅如银线，既而渐近，则玉城雪岭，际天而来。大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪”。直至今日，钱塘观潮仍是浙江省中秋节最具特色的观光据点。
明清
田汝成（约1540年前后在世）的《西湖游览志余》“熙朝乐事”记载，明人多于中秋节以月饼相馈赠，取其圆形的“团圆”之义。夜晚则设赏月之宴，或携带酒食至湖海之畔游赏。刘侗、于奕正合着的《帝京景物略》（1635）卷之二则详细描述了中秋祭月的供品：月饼必须是圆的，所供的瓜果则必须切成如莲花般的牙瓣。街市出售月光纸，上面绘有月光遍照菩萨，下绘月轮桂殿，有一兔立，捣药于其中。祭月后将月光纸焚烧，所供的果饼分给家中的每一成员。中秋节又是团圆节，所以纵使有归宁的女子，也必定于此日返其夫家团聚。
至于明人赏月的盛会，则有张岱（1598～1671）所描述的《陶庵梦忆》卷五的“虎丘中秋夜”：
虎丘（今苏州虎丘）八月半，土着流寓、士夫眷属、女乐声伎、曲中名妓戏婆、民间少妇好女、崽子娈童及游冶恶少、清客帮闲、侯僮走空之辈，无不麟集。自生公台、千人石、鹅涧、剑池、中文定祠下，至试剑石、一二山门，皆铺毡席地坐，登高望之，如雁落平沙，霞铺江上。天暝月上，鼓吹百十处，大吹大擂，十番铙钹，渔阳掺挝，动地翻天。雷轰鼎沸，呼叫不闻。更定，鼓铙渐歇，丝管繁兴，杂以歌唱。皆“锦帆开，澄湖万顷”同场大曲，蹲踏和锣丝竹肉声，不辨拍煞。更深，人渐散去，士夫眷属皆下船水嬉，席席征歌，人人献技，南北杂之，管弦迭奏，听者方辨句字，藻鉴随之。二鼓人静，悉屏管弦，洞萧一缕，哀涩清绵，与肉相引，尚存三四，迭更为之。三鼓，月孤气肃，人皆寂阒，不杂蚊虻。一夫登场，高坐石上，不箫不拍，声出如丝，裂石穿云，串度抑扬，一字一刻。听者寻入针芥，心血为枯，不敢击节，惟有点头。然此时雁比而坐者。犹存百十人焉。使非苏州，焉讨识者。
明人拜月时用的“月光纸”，到了清朝，改了个名字叫“月光马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》（1906）记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七八尺，短者二三尺，顶有二旗，作红绿，笆或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之”。
清代流传着这样一句话：“男不拜月，女不祭灶”。所以拜月就成了妇女的专利，家中的主妇忙着拜月。中秋节前几天，街市上都会卖“兔儿爷”。兔儿爷的起源约在明末。明人纪坤（约1636年前后在世）的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之”。到了清代，兔儿爷的功能已由祭月转变为儿童的中秋节玩具。
兔儿爷的来历
在古时候，忽有一年，北京城里闹起了瘟疫，几乎每家都有人得了病，可就治不好。月中的嫦娥看到人间如此情景，心里十分难过，就派身边的玉兔去为百姓们治病。玉兔变成了一位少女，挨家挨户地走，每到一处就换一身装扮，一会儿是男人装束，一会几又是女人打扮……玉兔治好了很多人的病。消除了京城的瘟疫之后，玉兔就回到月宫中去了。人们为了感谢玉兔，就用泥塑造了玉兔的形象，被民间亲切地称为“兔儿爷”。
它们中有骑虎的，有乘凤的，还有披挂着铠甲的。
每到农历八月十五那一天，家家都要供奉兔儿爷，摆上好吃的瓜果。