不要自暴自弃
"失之毫厘，谬以千里"，人生的每一步都至关重要。
有一位黑人青年从小在一个环境很差的贫民窟中长大，由于缺乏教育和引导，他学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满１２岁就因抢劫一家商店被逮捕；１５岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕；后来，又因为参与打劫邻近的一家酒吧，作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他伤心绝望，便对他说："你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。"年轻人反复思索老囚犯的这句话，突然意识到，虽然他还在监狱里，但他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，做一个对社会有价值的人。
５年后，这个年轻人成了明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使年轻人假释出狱。不到一年，年轻人就成了垒球队的主力队员。
成长阶梯青少年在走到人生的岔道口时，要学会自尊、自爱、自重，不要误入歧途，更不要自暴自弃。我们应拿出百分之百的诚恳态度来对待人生的每一段历程。如果你已经错了，请不要灰心，人生不怕走弯路，就怕误入歧途而不知悔。
清楚认识自己
居里夫人说过，珍视思想的人，必然珍视自己的尊严。
在一个美丽的花园里长满了各种各样的花草树木，苹果树、橡树、玫瑰花、栀子花，每一棵树、每一朵花都是那么挺拔娇艳，充满了生机和活力。
可是，在这之前的一段时间里，花园里的情形却不是这样，有一棵小橡树总是愁容满面。可怜的小家伙一直被一个问题困扰着，它不知道自己到底该做什么。大家众说纷纭，更加让它困惑不已。苹果树认为它不够专心："如果你真的尽力了，一定会结出美丽的苹果，你看多容易。你还是需要更加努力。"小橡树听了它的话，心想，我已经很努力了，而且比你们想象的还要努力，可就是不行。想着想着，它就愈发伤心。玫瑰说："别听它的，开出玫瑰花来才更容易，你看多漂亮。"失望的小橡树看着娇嫩欲滴的玫瑰花，也想和它一样，但是小橡树越想和别人一样，就越觉得自己失败。
一天，一只鸟到了花园，看到小橡树在一旁闷闷不乐，便上前打听。听了小橡树的困惑后，它说："你的问题并不严重，地球上许多人面临着同样的问题。我来告诉你怎么办。你不要把生命浪费在去变成别人希望你成为的样子，你就是你自己，你永远无法变成别人，更没有必要变成别人的样子。你要试着了解你自己，做你自己，要聆听自己内心的声音。"说完，这只鸟就飞走了，留下小橡树独自思考。
橡树自言自语道："做我自己，了解我自己，倾听自己内心的声音。"突然，小橡树茅塞顿开，它闭上眼睛，敞开心扉，终于听到了自己内心的声音："你永远都结不出苹果，因为你不是苹果树；你也不会开出玫瑰花，因为你不是玫瑰。你是一棵橡树，你的使命就是要长得高大挺拔，给鸟儿们栖息，给游人们遮阴，创造美丽的环境。你有你的使命，去完成它吧！"小橡树顿时觉得浑身上下充满了自信和力量，它开始为实现自己的目标而努力，很快它就长成了一棵大橡树，赢得了大家的尊重。
成长阶梯许多人之所以在生活中一事无成，甚至自暴自弃，其根本原因就是对自己没有清醒的认识。他们常常将自我特长淹没于他们的喜恶标准之中，没有将它发挥出来。因此，如果你想要改变自己，干出一番事业，就必须对自己有一个清楚的认识。
孩子，别灰心
小男孩一直在孤儿院生活，他总是为自己的出身感到自卑。有一次，他悲观地问院长："像我这样没有人要的孩子，活着有什么意思呢？"院长笑眯眯地对他说："孩子，别灰心，谁说没有人要你？"这天，院长亲手交给男孩一块普通的石头，说道："明天早上，你拿着这块石头到市场去卖，但不是真卖。记住，无论别人出多少钱，绝对不能卖。"男孩一脸困惑地接下了这块石头。
第二天，他忐忑不安地蹲在市场的一个角落里叫卖石头。出人意料地，竟然有许多人要买他那块石头，而且一个比一个出价高。男孩记着院长的话，没有卖掉。回去后，他兴奋地向院长报告，院长亲切地望着男孩，说道："生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下会有不同的意义。一块不起眼的石头，会因你的惜售而提升它的价值。你不就像这块石头一样吗？只要自己看重自己，自我珍惜，生命就有意义、有价值。"成长阶梯一个人只有珍惜和看重自己，生命才会有意义、有价值。每个人的生命就像故事中的石头一样，只有你先珍视和看重自己，别人才会尊重和看重你。
真正的价值
有一天，大仲马得知自己的儿子小仲马寄出的稿子总是碰壁，就告诉小仲马说："如果你能在寄稿时，随稿给编辑们附上一封短信，说"我是大仲马的儿子"，或许情况就会好多了。"小仲马断然拒绝了父亲的建议，他说："不，我不想坐在你的肩头上摘苹果，那样摘来的苹果没味道。"年轻的小仲马不但拒绝以父亲的盛名做自己事业的敲门砖，而且不露声色地给自己取了十几个其他姓氏的笔名，以避免那些编辑把他和大名鼎鼎的父亲联系起来。
面对那些冷酷而无情的退稿笺，小仲马没有沮丧，仍然坚持创作自己的作品。他的长篇小说《茶花女》寄出后，终于以其绝妙的构思和精彩的文笔震撼了一位资深编辑。这位知名编辑曾和大仲马有着多年的书信来往。他看到寄稿人的地址同大作家大仲马的丝毫不差，便怀疑是大仲马另取的笔名，但作品的风格却和大仲马截然不同，带着兴奋和疑问，他迫不及待地乘车造访大仲马家。
令他大吃一惊的是，《茶花女》这部伟大的作品竟是大仲马名不见经传的儿子小仲马所作。
"您为何不在稿子上署上您的真实姓名呢？"老编辑疑惑地问小仲马。小仲马说："我只想拥有真实的高度。"老编辑对小仲马赞叹不已。
《茶花女》出版后，法国文坛书评家一致认为这部作品的价值大大超越了大仲马的代表作《基督山伯爵》，小仲马一时声名鹊起。
成长阶梯我们要捍卫自己的尊严，体现自己的价值，就应当凭借自己的才华、品德和辛勤的努力取得一定的成绩，让别人对自己有真实的认识，而不是靠一些外在的荣耀来往自己的脸上贴金。
挺起胸膛的青年男子
音乐家比尔·撒丁有一段鲜为人知的故事。多年前，一位挪威青年男子来到法国，他要报考著名的巴黎音乐学院。考试的时候，尽管他竭力将自己的水平发挥到最佳状态，但主考官还是没看中他。
身无分文的青年男子来到学院外不远处一条繁华的街上，强忍着饥饿在一棵榕树下拉起了手中的琴，围观的人越来越多，他们纷纷掏钱放入青年男子的琴盒。
一个傲慢的人鄙夷地将钱扔在青年男子的脚下。青年男子看了看，弯下腰拾起地上的钱递给那个人说："先生，您的钱丢在了地上。"那个人接过钱，重新扔在青年男子的脚下，傲慢地说："这钱已经是你的了，你应该收下！"青年男子看了看，深深地对他鞠了个躬说："先生，谢谢您的资助！刚才您掉了钱，我弯腰为您捡起。现在我的钱掉在了地上，麻烦您也为我捡起！"那个人被青年男子出人意料的举动震撼了，最终捡起地上的钱放入青年男子的琴盒，然后灰溜溜地走了。
围观者中有双眼睛一直默默关注着青年男子，正是刚才的那位主考官。他将青年男子带回学院，最终录取了他。
这位青年男子叫比尔·撒丁，后来成为挪威小有名气的音乐家，他的代表作是《挺起你的胸膛》。
成长阶梯无论自己陷入怎样的不利境地，无论招致了怎样的侮辱与诬蔑，我们都要理智地去应对，挺起自己的胸膛，以一种平和的心态去维护我们的尊严。
放鱼归湖是一种境界
当有人监督的时候，我们可能遵循着心里的道德伦理。但是当你独处的时候，又是否能做到呢？
在奥普多湖的中心岛上，一个１１岁的男孩常常坐在他家小屋前的码头旁静心于湖中垂钓。在开禁钓鲈鱼的前一天晚上，他和父亲很早就来到了湖边，撒出蛆虫来诱钓鲈鱼和翻车鱼。孩子把银白色小饵食穿在鱼钩上掷入湖中。在落日的余晖里，鱼钩激起阵阵涟漪，水波又随着月亮的照射，荡漾起圈圈银光。
当渔竿被有力地牵动时，孩子明白水底下有个大东西上钩了。父亲在一旁赞赏地看着儿子敏捷纯熟地沿着码头慢慢收钩。
孩子小心翼翼，终于把一条精疲力竭的大鱼提出了水面。呵！这是他见到过的最大的一条鱼！是条鲈鱼。
父子俩兴奋异常地瞧着这尾大鱼，月光下隐约可见鱼鳃还在翕动呢！父亲划根火柴看看手表，整１０点---离开禁时间还差两小时。
父亲看看鲈鱼，又看看儿子，终于说："孩子，你必须把鱼放回湖里去。""爸爸！"儿子不禁叫了起来。"我们还能钓到其他的鱼。""哪里能钓得到这么大的一条！"儿子大声嚷着。
与此同时，孩子举目环视，月光下见不着任何钓鱼人和捕鱼船，他又眼巴巴地盯住了父亲。尽管此时此刻没有任何人看见他们，也不会有谁知道他是什么时候钓到这条鱼的，但是从父亲坚定的语调里，孩子明白父亲的决定毫无通融的余地。他只好慢慢从大鲈鱼口中拔出鱼钩，将它放回深深的湖里。鲈鱼扑腾扑腾摆动了一下，它壮实的躯体便消失得无影无踪了。儿子满腹惆怅，他想他再也不会钓到这么大的鱼了。
事情过去几十年了，现在那孩子已成为纽约一位功成名就的建筑师。他父亲的小屋仍然伫立在湖心小岛上，而今已为人父的他也常带着自己的儿女到当年的码头来领略钓鱼的情趣。
他没有说错，他再也没有钓到过那天晚上那么大的鱼。然而，在现实生活的为人处世中，每当遇到有悖于良心道德的事情时，他眼前总是会一次又一次地浮现出那条难忘的大鲈鱼。
正如他父亲所教诲他的：伦理道德其实是正确与错误的简单事情，难就难在真正做到有道德，尤其当人们独处的时候，很难做到正派为人。
成长阶梯在没有人监督的情况下，放鱼归湖是一种境界，高尚的境界。能否时刻遵守内心正直的道德底线将成为考验我们人格的试金石。在既漫长又短暂的一生中，请时刻牢记：为人不做亏心事！因为，在你的心底，有一双正直的眼睛在看着你。
"南包公"海瑞
海瑞的故事几乎家喻户晓。海瑞，我国历史上著名的清官和政治实干家，被人们称为"南包公"、"海青天"。
海瑞是明朝人，在他任淳安县县令时，一天，县驿站来了一帮不速之客，为首的声称自己是总督大人的公子，张口要马、要料。驿吏要他们按规矩出示驿票，这些人不但不听，还把驿吏捆吊起来毒打，然后抢了东西扬长而去。
海瑞接到报案，立即吩咐手下将这帮公子哥捉拿归案。结果，不但把他们捉住，还缴获了几箱财宝和一些信函。从这些信函得知，为首的确实是总督大人的公子。海瑞急中生智，"断定"这帮人是流氓强盗，假借总督大人的名义作乱，下令将几箱财宝全部充公，并将"犯人"押解给总督处置。总督只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
当时，明世宗沉溺于酒色，一心只想寻找长生不老药，而朝廷上下无人敢谏。海瑞视死如归，自备棺木，上奏一本《治安疏》，结果锒铛入狱。世宗死后，海瑞才官复原职。
作为未来社会的顶梁柱，青少年更需要这种正直的性格，不能随波逐流。
正直的人都是抗震的，似乎有一种内在的平静，使他们能够经受住挫折甚至是不公平的待遇。亚伯拉罕·林肯在１８５８年参加参议院竞选活动时，他的朋友警告他不要发表演讲。但是林肯答道："如果命里注定我会因为这次讲话而落选的话，那么就让我伴随着真理落选吧！"他是坦然的。他确实落选了，但是两年之后，他竞选成功，当上了美国总统。