瑞典科学家阿列纽斯于１８８２年在瑞典科学院物理学家爱德龙德的指导下，进行了测定电解质导电率的研究工作。他把测定结果写成一篇博士论文寄给母校乌普沙拉大学，由于该校学位评议委员会的成员们还不理解论文的深刻意义，因而错误地将其评为四等。"四等"就意味着参加博士考试的失败，但是，阿列纽斯在逆境面前没有退却，没有消沉，他将这篇落选的博士论文和一封附信一起寄给了德国加里工学院的物理化学家奥斯特瓦尔德。奥斯特瓦尔德在仔细地阅读了论文和来信后，被深深地打动了，连呼"真了不起"。１８８４年８月，他亲自去瑞典访问了阿列纽斯，对那篇落选的论文给予了高度的评价，并代表加里工学院授予他博士学位。阿列纽斯在此基础上继续努力，１９０３年因这一成就获得了诺贝尔奖。
人间不平事，不知有多少。逆境吞噬意志薄弱的失败者，而常常造就毅力超群的事业成功者。矢志进取的人，面对逆境没有抱怨，没有烦恼，没有退却。这是因为他们深信，风雨过后必能见彩虹。从逆境中奋起，靠你坚定的意志和决心，不断斗争拼搏，不因为疲倦和失败停止前进的脚步，这样你就能最终获得成功的奖赏。
拥有意志力就拥有无限潜力
人的意志力拥有无限的潜力，它可以创造出超乎人想象的奇迹。取得卓越成就的人，无一不是具有超强意志力和控制力的人。他们饱受挫折，但是却越挫越勇，以更加饱满的昂扬斗志向着既定的目标大步前行，所以他们总能到达胜利的彼岸。意志坚强的人用"世上无难事"的人生观来思考问题，越是遭受悲痛打击，越是表现得坚强。他们能把痛苦化为力量，振作精神，继续奋斗。不屈服挫折和命运的挑战精神，使这些人成为世人所敬仰的强者。
托尔斯泰在他的散文名篇《我的忏悔》中讲了这样一个故事：一个男人被一只老虎追赶而掉下悬崖，庆幸的是，在跌落的过程中他抓住了一棵生长在悬崖边的小灌木。此时，他发现，头顶上，那只老虎正虎视眈眈，低头一看，悬崖底下还有一只老虎，更糟的是，有两只老鼠正忙着啃咬悬着他生命的小灌木的根须。绝望中，他突然发现附近生长着一簇野草莓，伸手可及。于是，这人拽下草莓，塞进嘴里，自语道："多甜啊！"在生命的进程中，当痛苦、绝望、不幸和危难向你逼近的时候，你是否还能顾及享受一下野草莓的滋味？你是否拥有这样的意志和信心把苦难变为快乐？意志是灵魂的一种杰出的力量，它能使一个人在任何情况下都勇敢地面对人生，无论遭遇到什么，都保持不屈的奋斗精神。对于成功者而言，他们有一种"非成功不可"的意志，所有困难，所有自己现有的缺陷，都不构成放弃追求成功的理由。
"二战"期间，一位名叫伊丽莎白·康黎的女士在庆祝盟军在北非获胜的那一天收到了国际部的一份电报，她的侄儿，她最爱的一个人死在了战场上。她无法接受这个事实，她决定放弃工作，远离家乡，把自己永远藏在孤独和眼泪之中。正当她清理东西，准备辞职的时候，忽然发现了一封早年的信，那是她侄儿在她母亲去世时写给她的。信上这样写道："我知道你会撑过去的。我永远不会忘记你曾教导我的："不论在哪里，都要勇敢地面对生活。"我永远记着你的微笑，像男子汉那样，能够承受一切的微笑。"她把这封信读了一遍又一遍，似乎他就在自己身边，一双炽热的眼睛在望着自己："你为什么不照你教导我的去做。"康黎打消了辞职的念头，一再对自己说："我应该把悲痛藏在微笑下面，继续生活，因为事情已经是这样了，我虽没有能力去改变它，但我有能力继续生活下去。"我们经常看到脆弱的生命不堪一击，看到许多美丽人生尚未开始便堕入无尽的黑暗，有限的你我在无限悲剧命运的面前，让人不能不在沉重的痛苦中苟且生存。人生是一张单程车票，一去无返。在荷兰首都阿姆斯特丹的一座１５世纪的教堂废墟上留着一行字："事情是这样的，就不会那样。藏在痛苦泥潭里不能自拔，只会与快乐无缘。人必然走向死亡，但不能等待死亡，在死神夺去生命色彩之前，何妨尽情涂抹自己的人生画布，这样才不枉来世一遭。但告别痛苦的手得由你自己来挥动，享受今天盛开的玫瑰的捷径只有一条：坚决与过去分手。"惠特曼说过："只有受过寒冻的人才感觉得到阳光的温暖，也唯有在人生战场上受过挫败、痛苦的人才知道生命的珍贵，才可以感受到生活之中的真正快乐。"中国有句老话叫"祸兮福之所倚，福兮祸之所伏"，成功与失败一体两面，最终你将走向哪一方，则看你的意志，万事皆由人的意志创造。
艾柯卡是美国汽车业的传奇人物，而他的奋斗经历更是在美国家喻户晓，激励着年轻人不断向成功迈进。
艾柯卡的父亲尼古拉于１９０２年从意大利来到美国，后来在宾夕法尼亚州定居，并加入了美国籍。尼古拉从小喜爱汽车，很早就拥有一辆福特汽车公司最早期的产品---福特Ｔ型车。平时一有空，就摆弄汽车。这一嗜好无疑也传给了儿子。早期的意大利移民在美国备受歧视，艾柯卡是个有骨气的人，在学校里一直奋发向上。艾柯卡从美国利哈伊大学取得了工程技术和商业学两个学士学位。后又在普林斯顿大学获硕士学位，其间，还学过心理学。
１９４６年８月，２１岁的艾柯卡到福特汽车公司当了一名见习工程师。但是他最感兴趣的工作不在技术而在营销，他把这个想法告诉了主管，却被拒绝，但他坚持自己的理想终于让公司妥协，分配他当了一名推销员。１９４９年，艾柯卡当上了宾夕法尼亚州一个小地区的经理，他的任务是同当地的汽车商取得密切合作。这是他一生中一个重要的阶段。在此期间，艾柯卡受到了福特公司东海岸经理查利·比彻姆的重要影响。他也是工程师出身，后来转入推销和市场工作。查利对艾柯卡说："为什么垂头丧气？总有人要得最后一名的，何必如此烦恼！但请你听着，可不要连续几个月得最后一名！"在查利的激励下，艾柯卡想出了一个推销汽车的绝妙办法：谁购买一辆１９５６年型的福特汽车，只要先付２０％的货款，其余部分每月付５６美元，３年付清。这样，一般的消费者都负担得起。艾柯卡把这个办法称为"花５６元钱买五六型福特车"。这个广告口号像火箭一般受到人们的注意。仅仅３个月时间，艾柯卡从原来的末位扶摇直上，销售势头一跃而居榜首。他受到了当时的副总经理麦克纳马拉的赏识，在全国推广他的办法，并提升他为福特总公司车辆销售部主任。
艾柯卡在福特的事业蒸蒸日上，他主持设计了全新的"野马"汽车，１９６５年"野马"车的销售量打破了福特公司的纪录。"野马"车大功告成。艾柯卡靠自己的奋斗，终于当上了福特公司的总经理。当时，艾柯卡真有点儿得意忘形。然而１９７８年７月１３日，他被大老板亨利·福特开除了。艾柯卡几乎把整个事业生涯都奉献给了福特，这次变故让他无所适从。
他被解雇之后，仿佛他在世界上已不复存在。"野马之父"一类的话再也听不到了。昨天他还是英雄，今天却好像成了麻风病患者，人人远而避之。他开始喝酒，对自己失去了信心，认为自己要彻底崩溃了。
但是艾柯卡没有向命运屈服，他对自己说："艰苦的日子一旦来临，除了做个深呼吸，咬紧牙关尽其所能外，实在也别无选择。"艾柯卡没有倒下去。他接受了一个新的挑战---应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。当时，许多大公司诸如洛克希德、国际纸业公司等，都对他发出过邀请。但艾柯卡认为，５４岁是个尴尬的年龄：退休太年轻，在别的行业里另起炉灶又太老，况且汽车的一切已经在他的血液里流动了。因此，他还是选择了汽车业这一老行当。艾柯卡，这位在世界第二大汽车公司当了８年总经理的人，凭他的智慧、胆识和魄力，大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振企业雄风。
艾柯卡主持了Ｋ型车的制造计划，经历了艰难困苦之后，凭借着艾柯卡和他的团队的顽强意志终于成功了。Ｋ型车的推出，使克莱斯勒起死回生，使这家公司名副其实地成为在美国仅次于通用汽车公司、福特汽车公司的第三大汽车公司。１９８３年８月１５日，艾柯卡把他生平仅见的面额高达８１３４８亿多美元的支票，交给银行代表手里。至此，克莱斯勒还清了所有债务。而恰恰是５年前的这一天，亨利·福特开除了他。１９８４年，艾柯卡用他惯有的表情和手势，宣布克莱斯勒公司这一年盈利２４亿美元---打破了公司历年纪录的总和。
人的意志力可以创造奇迹，它让你在痛苦之中也能品味人生的甘甜。古人讲："不知生，焉知死？"不知苦痛，怎能体会到快乐？痛苦就像一枚青青的橄榄，品尝后才知其甘甜，但这品尝需要意志来支撑！
意志力可以产生这样一种力量，一种自为地进行自我激励的力量，我们靠意志力激发自己、鼓励自己，自己激发自己的动机，充实动力源，使自己的精神振作起来。而这种自我激励又反过来培养了意志力，激发你成功的信心与欲望，从而使你具备一往无前的动机。
美国心理学家詹姆士的研究表明，一个没有受到自我激励的人，仅能发挥其能力的２０％～３０％，而当他受到这种激励时，其能力可以发挥出９０％，相当于前者的３～４倍。可见，自我激励不仅对培养意志力，而且对开发潜能也大有影响。
在现代社会中，学会自我激励是很重要的，这是因为剧变的社会既为人们创造了大量的发展机会，也为人们设置了种种的"陷阱"。当人们处于顺境时，一般容易兴高采烈，甚至忘乎所以，而当人们陷于逆境时，往往不知所措、消极悲观。想干一番事业，干出一点成绩来，也许就会有许多意想不到的事情发生。挫折、打击会突然降临到你的头上，流言蜚语、造谣中伤会接踵而来，如果碰到一些很会耍心计、玩权术的顶头上司，那么难堪的小鞋、莫名其妙的打击，就会一个接一个。此时，尤其需要自励，使自己保持一颗平常心，重新取得心理平衡，使精神振作起来，保持自己旺盛的斗志。
对于那些意志力不是很强，稍有一点"风吹草动"、稍稍遭到失败就无法忍受的人，特别需要使用自我激励这种辅助手段来培养意志力。我们必须首先学会正确认识自己。古人曰："君子不患人之不己知，患不自知也。"认识自己就是认识自己的长处和短处，不将长处当短处，不将短处当长处，决不护短，决不自己原谅自己。只有知道自己遭到失败、挫折的原因在哪儿，才会有的放矢地重新起步，也才有可能培养你的意志力。
认真反省是认识自我的一个关键。自我激励的重要因素是要自己看得起自己。有许多人有这样一个毛病：风平浪静时，自贵、自爱甚至自夸得不得了，一遇到问题，就妄自菲薄、自暴自弃、消极颓废，有时甚至还想用一些激化矛盾的方式进行对抗。为什么会这样？其实就是因为自己的内心过于自卑，过于自馁，认为自己这也不行那也不行，什么都干不了。因此一定要自尊，要采取切实措施自己帮助自己，这是自我激励得以实现的重要手段。也就是说，在遇到挫折失败之后，在认真吸取教训的基础上，重新设定奋斗目标，采取一些切实可行的措施，拟定可行性的计划，用一点一滴的成功来激励自己，用社会的承认来增强信心，脚踏实地，一步一步前进。只要你认真地抱着"我希望自己能成功"，或是"我希望自己成为首屈一指的人"这样的信念，你就一定能找到成功的方法，这就是"贾金斯法则"。
贾金斯博士说："睡眠之前留在脑海中的知识或意识，会成为潜意识，深刻地留在自己的脑海中，并可转化成行动力。"我们可将贾金斯法则应用在自我激励和意志力的培养上面。如果你认为自己的意志薄弱，那就对自己说："我一定可以加强自己的意志。"意志力的培养就是在生活的点滴中进行的。意志力产生自我激励的力量，自我激励培养锻炼了本身的意志力，通过这样的相互作用，一个人将获得强大的精神力量，面对任何困难都可笑看风云，从容应对。钢铁般的意志造就钢铁般的人生，钢铁般的人生才能奏出生命最强音。相信自己，超越命运，用你的意志去创造奇迹。