到了机场，马云照大个子交代他的，对着售票处的人就嚷：“我是中国的Jack Ma，请把票给我。”
此言一出，里面的人无比惊诧地上下打量着这个“天外来客”，那目瞪口呆之状，唯有儿童们在看科幻片时才会出现——鬼才认识这个“中国的Jack Ma”！
屋漏偏逢连夜雨。对于远在太平洋彼岸、只身一人闯荡洛杉矶的马云来说，他算是懂得什么叫做祸不单行了——好不容易才死里逃生，刚刚“刑满释放”，又遭如此不测。
垂头丧气的马云，孤零零地一个人被抛弃在机场的候机大厅里，愣愣地看着周围的人群，面无表情，不知何去何从。他一个人就这么围着候机大厅晃悠，如同一个无家可归的流浪汉……
转着转着，马云就转到了候机厅内的老虎机旁边，这倒让他眼前一亮。他一摸身上的家当，除了那身西装，一共还有25美分。
还能有什么指望呢？赌一把吧！
反正也就这25美分了，权当是听天由命吧。
不过，他的运气似乎很不好，一次、两次、三次……按了20多次，居然还跟上次一样，一次都没命中。
到了按完第二十四次的时候，他是彻底灰心了，正要离去，却又觉得弃之可惜，何不玩完那最后一次呢？
他自言自语地说道：“最后一次！”于是，他就按了那最后一次……奇迹发生了——他获得一个蔚为壮观的大满贯(Jack Pot)：25美分竟瞬间变成了600美元！
他可真是好命。这600美元，此刻俨然成了他的“救命钱”！
抱着这600美元，马云赶紧往售票处跑去……
显然，他是想买一张回国的机票。然而，他在那长长的队伍中就要盼到头时，突然犹豫了：政府委托的重任没能圆满完成，却被人骗得晕头转向、一塌糊涂，就这么灰溜溜地回国吗？
马云越想越觉得窝火，越想越不是滋味，“太没成就感了”，遂走出了买票的队伍……
坐在候机大厅的坐椅上，马云又开始琢磨何去何从的问题了。平静之后的他，突然想起一件小事：在国内时，一个名叫比尔的外教同事曾跟他提起过自己的女婿，说他女婿在西雅图和一帮人搞一个叫做“Internet”的东西。
至于“Internet”究竟是个什么东西，马云是一窍不通，比尔也是似懂非懂。不过，比尔讲这玩意儿的时候却让当时的马云热血沸腾，好像他玩过“Internet”一般。当时，他还跟比尔说：“我觉得那玩意儿肯定是个好东西。”
为何不借这个机会去看看“Internet”呢？
于是，他火速买了张机票，直奔西雅图而去……
2.西雅图的意外“触网”
到了西雅图，按照朋友给的地址，马云很快就找到了朋友的女婿——一个叫Sam的年轻人。年轻人Sam见了岳父的朋友远道而来，自然也是格外热情，与马云热烈拥抱，此时的马云心中犹如见到了亲人，有一肚子苦水想倾吐。
二人先是一阵寒暄，马云把他在洛杉矶遇险的事情讲给Sam听，Sam听得津津有味，竖起大拇指称赞马云：“Very Smart！（绝顶聪明！）”随后，Sam带马云去参观一家名为“VBN”的小公司。说是一家公司，其实就是两间小房子，里面坐着5个面对电脑屏幕不停敲击键盘的年轻人。不为人所知的是，这家叫做“VBN”的小公司正是硅谷乃至整个美国第一家ISP（信息服务提供商）。
热情好客的美国小伙子Sam把马云带到计算机旁时，就出现了今天回味起来有些可笑的一幕：Sam走到计算机旁，指着电脑对马云说：“Jack，这就是Internet，你可以在上面搜索任何你想看到的东西。”
瘦小的马云站在那个“可怕的大家伙”前发愣，直摇头：“Sam，这玩意儿（电脑）得值多少钱啊？我不敢碰，万一弄坏了我可赔不起啊。”
幸好Sam善解人意，拍拍马云的肩膀说：“Jack，你放心，没事的，这是电脑，不是炸弹，来，你试试看，它不会爆炸的！”
马云当时看到的电脑，是那个时代全世界最先进的386配置的PC机，按照当时的价位，应该在六七百美元，按照马云身上仅有的600美元，倘若弄坏了，是真赔不起。现在想想，这真像是一场荒诞派的现代喜剧，中国的“互联网之父”第一次见到电脑时竟然像看到炸弹一样而感到恐惧。
但那时的马云的确就是没见过，更没碰过这“该死的玩意儿”，听了Sam的一番话，他方才明白，虽然还有些半信半疑：这“该死的玩意儿”也许不像炸弹那般灵敏。于是，他小心翼翼地伸出那略显笨拙的右手食指，眼睛直勾勾地盯着键盘上的每个按键，一个字母一个字母地费力敲击着，屏幕上总算蹦出一个让这位号称“杭州英语第一人”的马老师感到既亲切又陌生的英文单词——“Beer”。
马云的这个“Beer”，是在雅虎的搜索框里输入的。也就是说，马云从见到电脑的第一天就认识了雅虎，真是前世注定的缘分，以至于日后马云自己创业（中国黄页）时，嘴边时常挂着一句话：“做中国的雅虎！”
当然，在那间小房子里，包括Sam在内的6个年轻人肯定不会想到，他们面前这个黄皮肤、黑眼睛、长相“酷毙”的中国人，这个把电脑当成炸弹的门外汉，在10年之后竟“兴风作浪”，在整个互联网界激起阵阵狂风暴雨，让华尔街乃至全美国人民都为之惊叹不已。
好了，扯得有些远了，还是把镜头再切换回来，说说那个该死的“Beer”给马云带来的意外发现吧。当时的雅虎是整个互联网上最先进的搜索引擎，马云把“Beer”输进去以后，先是眼前一亮：“好家伙，什么美国啤酒、日本啤酒、德国啤酒、法国啤酒，统统出来了！”
然而，也许是爱国情结太浓，这个小个子走到哪里都忘不了伟大的祖国，兴奋劲头一过，他就发现了一个令人失望的现象：洋啤酒都全了，怎么没有中国啤酒？
马云心想：难道是洋啤酒比中国啤酒更出名？洋人们只认识贵州茅台，不知道中国啤酒？
很快，他转念一想：就算在互联网上找不到中国啤酒，找到一个占地球人口1/5、陆地面积排名第三的“中国”，总还是没问题的吧？
于是，他又在雅虎的搜索框里输入了一个单词——“China”。结果，电脑屏幕上显示出两个冰冷的、不近人情的单词：no data（没有数据）。
在这看似神奇的、“该死的”互联网上，居然没有偌大的中国，这让有着强烈爱国情结和济世情怀的马云顿时感到震惊、失望、沮丧、不可思议……
收到“no data”的提示之后，马云陷入了深思。
和往常一样，瘦小的他在思考问题时，两个小眼睛总是不停地360°大转圈，右手喜欢捏着下巴，在那间不足20平方米的小房子里迈着小步来回走……
过了大约1分钟之后，马云突然拉住美国小伙Sam的双手：“Sam，我在杭州办了一家翻译社，能不能把它也搬到Internet上来？”Sam几乎不假思索地回答道：“Of course, No problem.（当然可以了，没问题啊。）”原来，精明的马云这时已经想到给自己的海博翻译社做推广了。
于是，按照马云的需求描述，这个小房间里的几位朋友开始忙活起来。几个小时后他们就做出了一个关于海博翻译社的网页，并挂到网上，留下一个临时注册的电子邮箱地址。当时，那个网页制作的水准，用马云的话形容，简直是“简单到丑陋”——没有图片，没有动画，也没弄今天五花八门的Flash广告，唯一有的就是寥寥几行干巴巴的文字说明（海博翻译社的简介），再加上“每翻译1000字收费××元”云云。
上午9点半，海博翻译社的主页挂在网上。Sam拍拍马云的肩膀：“Jack，说不定很快就会有人要跟你谈生意了。”
马云半信半疑：“这玩意儿有那么神乎吗？”他显然没怎么当一回事，海博翻译社的主页挂在网上之后，马云就跟着Sam一起去逛街了。
第一次来西雅图，马云是该好好散散心了，尤其是经历洛杉矶那场惊心动魄的噩梦之后，他更是倍感生命诚可贵，自由价更高。管他什么“Internet”，他头脑一热便跟着Sam出去逛大街了……
中午12点，马云一个人回到Sam为其安排的住处。自下了飞机之后他就没休息过1分钟，又跟着Sam疯玩了一上午，他累得筋疲力尽，是该好好休息一下了。
然而，他刚刚躺下，床边电话铃就响了，马云一惊，不管如何先接了再说吧。电话那头传来一个急促而兴奋的声音：“Jack，你快来看，有5封给你的e‐mail！”
电话是Sam从VBN公司打来的。放下电话，马云随便套了件衣服，撒腿就往外跑，往VBN公司赶去……
他跑回去打开自己的e‐mail一看，大吃一惊：“好家伙，还真有这么回事！”那些发给马云的邮件，有来自美国的、日本的，也有来自欧洲的，有机构，有公司，也有当地留学生。其中一封信上甚至这样写道：“这是我们发现的第一家中国公司的网站，你们在哪里？我们想和你们谈生意！”
方才还抱着半信半疑态度的马云，这回是彻底相信这玩意儿的魔力了，他开始感到激动、兴奋、欣喜若狂！
敏锐的商业直觉告诉他：这玩意儿有戏！
马云的脑海中闪出一个念头：回国创业，做Internet！他当即对VBN公司的朋友说：“我们合作吧！你们（VBN公司）在这边负责技术，我回国去做企业，开发客户，做宣传推广！”
VBN公司的朋友答应了，不过很是纳闷，这个小个子中国人难道也想做Internet？