人都有难得糊涂的时候，尤其在铺满鲜花的道路上，别以为自己可以轻易得到如此厚礼！
通常的谈判场合，双方所摆出的阵容中往往有首席代表和次要代表、前台谈判代表之分。一方的主谈的回答问题，通常要看一看副谈的态度或副谈的某种暗示，即使他们想非常迅速地把交易做成，也总是表现出一种从容不迫的神态，努力放慢对话的节奏，也就是说，在激烈的谈判中要努力寻找缓冲的时间来思考和斟酌，避免仓促中做出不当的决定。
无论是外交谈判还是商贸谈判，并非人们想像中日常对话那样，你问我答，快言快语，口惹悬河，而是千方百计争取时间充分思考，以妥善方式有节奏地回答谈判对方的问题，以免出言不慎而导致不良后果。
在1956年的美苏两国最高领导人的谈判中，苏共领导人赫鲁晓夫自以为比美国总统艾豪威尔聪明，其实，艾森豪威尔正是采取了棉里藏针的策略。
在谈判过程中，不论赫鲁晓夫提出什么问题，美国总统都是表现得似懂非懂，糊糊涂涂，总是先看看他的国务卿杜勒斯，等杜勒斯递过条子来后，艾森豪威尔才开始慢条斯理地回答问题。当时赫鲁晓夫很看不起艾森豪威尔，认为他智力低下，而他自己作为苏联领袖，似乎知道任何问题的答案，而无须他人告诉他说些什么话，所以当场讥讽地问道：“究竟谁是美国的总统？是杜勒斯还是艾森豪威尔？”
其实，是赫鲁晓夫错了，他不了解艾森豪威尔在谈判桌上所表现的特点，正是一种棉里藏针的策略。他这样做，至少已经充分做到了两点：即争取到了思考问题的时间，又获得了别人的提示启迪。棉里藏针，正是一种绝妙的谈判策略。
在谈判过程中，特别是谈判到了紧要关头，也常常需要故意放慢节奏。如：在回答问题前，提议对方把话再说一遍，把问题解说清楚，预先安排一个打岔的机会，如有客来访和有电话要接，突然感到口渴要喝茶；或让对方埋头阅读你当场提供的一大堆资料；或者以不知道一些问题为托辞临时去寻找专家咨询；临时替换谈判小组成员，以造成谈判间歇；不时地休会或者干脆闭会，用电话或电报向有关领导请示等都是非常奏效的方式。