李海云将捐款事告与黄兴，黄兴欣喜不已，特写信给温哥华与维多利亚致公堂致谢。继温哥华、维多利亚两埠捐款后，多伦多、蒙特利尔等埠华侨亦踊跃捐款，这使孙中山极感欣慰。他对冯自由说：“想起前两次到此时的冷冷清清，保皇党的主张竟影响广大，华侨大多不欢迎革命。此次则今非昔比，华侨争相捐款，真令人感慨万千。惟汪精卫君因刺杀摄政王事败，至今尚在北京狱中，当为之设法逃脱为要。又闻友人宫崎因贫而病，我心殊为戚戚，然捐款又不能挪用，真是爱莫能助。”冯自由听了说：“先生不必为此两人分心。听克强兄言，精卫兄在狱中颇能自由，尚不难逃脱。至于宫崎君，我即代先生寄去百元，以表系念便是了。”孙中山于是立即写好一封致宫崎的信，要冯自由去代自己寄信寄款，并告之自己不日将他往。
黄兴拟组十路选锋攻广州，但有九路不能如期发动
黄兴1911年元月底从南洋返回香港，即在跑马地三十五号设立统筹部，抓紧起义准备。他让赵声兼交通课长，联络江南各省。胡汉民任秘书课长，掌管文件；其弟胡毅生为储备课长，购买和运送枪械。姚雨平为调度课长，运动新旧军界。陈炯明为编缉课长，草定制度。李海云为出纳课长，掌管财务收支。罗织扬为调查课长，调查敌方情形。统筹部设立后，黄兴又在百花街设实行部，由方声洞负责专门制造起义所用的炸弹，准备暗杀工具。接着，他致信东京的刘揆一，要他设法购买枪支弹药并尽快运抵香港。
刘揆一接信后，即差吴玉章协助宫崎办理购枪事。购好枪后，他命黄兴的长子黄一欧穿上和服、冒充宫崎的儿子，与另一日本人一起搭乘英国邮轮，将八十支手枪和万余发子弹装在四只皮箱内运回了香港。
黄兴见到一身日本人打扮的儿子办事沉着冷静，觉得他更加成熟了。想到革命事业后继有人，他心中甚感快慰。送走儿子和日本友人后，黄兴立即差储备课长胡毅生在广州城内租屋，以把枪械运进广州暗藏。
胡毅生先是在广州办了两家米店，在运米时把枪支藏在米包中运进；后又以公馆名义设立机关，还假装大办嫁聚喜事，在花轿、礼物中转运枪械弹药。
这时，从内地各省和南洋及留日学生中挑选出来的革命骨干也别妻儿、抛学业陆续来到了香港，准备参与起义。
两个月后，孙中山从美洲筹集的捐款及南洋等地的捐款源源不断地汇到了香港，累计已近十四万。
黄兴认为起义准备得差不多了，便与赵声等人计议尽早发难。他特致电上海，要陈其美、谭人凤、宋教仁、居正在长江流域同时举事，以遥相策应，并召谭人凤、宋教仁到香港议事。陈其美得电报后，认为在沪在鄂等地起义时机均不成熟，无从着手，便要谭、宋二人到香港说明情况。
谭人凤、宋教仁到香港后，即向黄兴和赵声表明看法：“广州方面不可轻易举事。现两湖同志正在积极运动，将乘机发难。两湖地当要冲，于革命事业举足轻重。如夺得两湖，当震动全国。如不能夺占两湖，即便占了广东，亦无济于事。”
黄兴却对他们说：“如陈其美不能在沪发动起义，也就罢了。不过广州起义，已是箭在弦上，不得不发，请二位不要干扰我们的决心。当然两湖如能策应，覆满之功指日可待。”
谭人凤和宋教仁还想解释，赵声却取出两千元钱交给他们，要他们赶紧兼程赶回上海策应起义。然而谭人凤和宋教仁并不接钱，反而说：“你们敢为革命先，我等决不是临阵胆怯之人，愿与诸位在此与敌决一死战。”黄兴、赵声见二人意态坚决，就让他们留了下来。
4月8日，黄兴、赵声在香港统筹部召集所部二十余人开会，决定在4月13日发动起义。会议议定以赵声、黄兴为起义正副总司令，以八百名敢死者组成“选锋”，分十路攻取广州：黄兴率南洋及闽省同志百人攻总督府杀张鸣岐；赵声率苏皖同志百人攻水师行台杀李准；徐维扬、莫纪彭率北江同志百人攻督练公所；陈炯明率民军及江东同志防截旗界，兼占归德、大北两城楼；黄侠义、梁起率东莞同志百人攻警察署、协署，兼守大南门；姚雨平率所部百人攻飞来庙军械局，攻小百门，延入新军；李文甫率五十人入旗界攻石马槽军械局；张醁村率五十人占龙王庙高地；洪承点率五十人破西槐二巷炮营；罗仲霍率五十人破坏电信局。胡毅生、黎仲实负责运输军械；女盟员徐宗汉与胡汉民的妻子陈淑子等人负责配送军火；喻培伦、李应生负责制造炸弹。另设放火委员九名，先入旗界，租屋九处，以备起义发生时纵火扰乱敌军。
起义时间议定后，由于美洲、南洋之款不能如数汇齐，十路选锋有九路到13日这天不能如期发动，赵声与黄兴只好决定将起义时间延期至26日。不意南洋同盟会员温生才却在13日这天只身潜入广州，以谋行刺李准，却误将广州将军孚琦击毙了。
孚琦被刺后，已升任两广总督的张鸣岐闻讯大惊，他赶忙调巡防营三营驻广州，严密布防，并占领了城内高地。张鸣岐生怕革命党人在城中举事，派出巡捕四处搜查，竟破获了统筹部两处机关。但统筹部仍然按计划进行起义，黄兴意志更是决绝。起义前三天，黄兴写好绝笔书由人转寄南洋邓泽如后，即于当天下午潜往广州准备主持起义，并在总督署旁的小东营五号设立起义指挥所。然而，作为起义总指挥的赵声却迟迟未到广州。而这时先期入广州为起义偷运枪械的胡毅生，又被李准收买的一名与他是旧识的侦探蒙骗，且还协助他偷运枪械，故同盟会将发动起义的内情尽被侦探掌握。尽管胡毅生发觉此事并迅即把侦探除掉了，但起义计划已经暴露。
到了4月26日这天，清军各防营都高度警戒，然而统筹部发动起义所购的枪械却多数没有运到。不得已，黄兴只得将日期后推一天。可是赵声在广州的代表和陈炯明却认为后推一天仍不能举事，要求再行缓期。姚雨平则要求拨给枪五十支，而当时运到的枪支总共不过七十支。黄兴见此状况，只好将起义时间再行延后，并命已进入广州城内的数百名选锋全部撤出。
命令传达后，选锋喻纪云、林时爽、林觉民等人却留下不走，对黄兴说：“现李准已下令查户口，城内机关的枪弹无法撤出，只有立即起义，方可自救。”黄兴见他们有决心，顿时意气勃然。他想起南洋侨胞毁家以纾国难的感人情景，想起自己对侨胞所作的舍命为革命的保证，便想带领意志坚决者与李准死拚。于是他决定召集愿留下的选锋一齐就近进攻督署，拟先杀张鸣岐。这时，陈炯明、姚雨平又赶来相告，说从顺德调回广州的巡防营，十个哨官有八个是同志，同意在发难时反正。
黄兴得此消息后，便与陈、姚二人商议决定仍在27日起义，于是发电报给胡汉民，催促在港和已返港的选锋全部到广州。同时，他让配送军火的徐宗汉连夜把藏在颜料罐中的枪弹取出来。徐宗汉取枪时怕开罐的叮当声引起邻居的怀疑，便让人以奏乐和唱歌来作掩饰，并在次日早晨以办喜事为伪装把枪械分发到各处。
4月27日下午三时，赵声与胡汉民在香港接到黄兴发来的“母病稍痊，须购通草来”的电报后，便急忙派遣所有在港的选锋二百余人去广州，他们自己则带领黎仲实、方君瑛、李佩书等人同船前往。五十一岁的谭人凤见状，亦自告奋勇和宋教仁率领三十多名愿往者乘船进了城。但当时有一些选锋未赶上开往广州的晚班轮，只能搭乘次日的早班轮；可是他们多数没有发辫，怕上岸后出事，又多不敢乘早班船。
这时，城内的谢恩里二牌楼机关已被李准破获，起义行动更为暴露。广州街头已是军警林立，戒备森严。黄兴见事已急，便想先发制人。他将原计划的十路进攻改为四路：他自统一队攻总督署；姚雨平部攻小北门，占枪炮局，接应巡防营和新军进城；陈炯明部攻巡警教练所；胡毅生部守南大门。黄兴还发给各队手表一块，螺角一个，以便准时按螺角声为号令发起行动，并布置各选锋臂缠白巾，脚穿黑胶鞋，以不致同志间相互误伤。
布置就绪后，黄兴又分出三十多人由喻纪云带领，让他去堵截观音山龙王庙的防军，使其不能救援督署。接着，他让一百三十余名队员在小东营五号机关所在地集合，进行动员，除发枪支弹药外，每人还分发白毛巾一条，大饼一个。朱执信本来不是选锋，但他坚决要求参战。林时爽对他说：“你穿的是长衫，怎么冲锋陷阵啊？”朱执信笑着说“不难不难”，说罢立即紧束发辫，用刀砉然割掉长衫的下半截，双手挟着两个炸弹站到了队列中。
黄兴分发子弹时，须发灰白的谭人凤率人赶到了，他报告香港情况后，还说在城门口遇见陈炯明和胡毅生两人都逃出城去了。黄兴一听急了，跺着脚说：“老先生，请您不要再扰乱我的军心了！今日就是只有我黄兴一人也要发难，何况现在尚有同志百余人呢！”
谭人凤急忙说：“我可是来参战的！”说着立即整装入列，并向黄兴要枪。
黄兴说：“先生年纪大了，后勤方面的事也得有人办。这是敢死队，请您就不要参加了！”
谭人凤这时生气了，说：“你们都不怕死，就我怕死？”
黄兴只好发给他枪，然而谭人凤接过枪，误触枪机，砰的一声走了火。黄兴急忙对他说：“先生不行，先生不行。”谭人凤只好把枪交还了黄兴。
黄兴一路起义后直扑总督府，百余人在混战中非死即伤
下午五时半，黄兴令吹螺号发动起义。他亲率队伍直扑总督署。这时，督署的卫队正在吃晚饭，突遭袭击，都纷纷逃命，卫兵管带被黄兴一枪击毙。正在二堂里等待用晚餐的张鸣岐，听见大堂里枪声大作，急令卫兵把门关上。等黄兴等人将门撞开时，他已从阁楼上逃走了。黄兴见张鸣岐的长衫还挂在衣架上，茶几上的茶碗还冒着热气，水烟袋尚有温热，便与人分头搜索。但卧室里也不见张鸣岐的影子，一怒之下，黄兴便在其床上点了一把火，退了出来。