《木兰诗》是我国古代的一首优秀民歌。该诗描绘了少女花木兰，女扮男装替父从军，征战沙场十年，立下赫赫战功，最后，竟不图功名利禄，还回女儿身，弃官回乡务农的故事。
范文澜在《中国通史简编》一书中写道：“诗中描写的木兰，确实表现了中国妇女的英雄气慨和高尚道德。”
在中国历史上，由于花木兰的出现，中国妇女的形象也随之高大了许多。
只是关于《木兰诗》作于何时，在史学界上还存在着争议。
《古文苑》曾题有：“唐人木兰诗”。《文苑英华》记载：唐代韦元甫作。
但有人提出反驳，从收藏的历史资料中看，《木兰诗》在陈释智所撰《古今乐录》中已经录有，因而可以说这不是陈以后的作品。北朝战争频繁，诗的内容正好反映了这一特定的社会背景。根据对诗歌本身的分析表明，诗中君主称为可汗，出征作战的地点均在北方，都充分说明它是北朝作品。
那些认为《木兰诗》是隋唐以后民歌的学者，认为《古今乐录》不十分可靠，而诗中反映的风俗习惯等都和隋唐的相符，根本与北朝无关。
虽然两种观点对立多年，但无论《木兰诗》产生于何时何代，都不能抹煞诗歌本身的艺术成就，更不能无视它在文学史上的地位。两种观点，都有它自己的依据，不能互相说服，因而我们只能等待新的、更有力的证据来解开《木兰诗》产生时代之谜。