1949年4月，中国人民解放军解放南京，宣告了蒋介石反动统治的垮台。9月，在北京召开全国人民政治协商会议第一届会议，会上一致通过了中华人民共和国的国旗为五星红旗。同年10月1日，天安门广场上升起了第一面五星红旗。国旗面的红色象征革命，旗上的五颗五角星及其相互关系象征共产党领导下的革命人民大团结。星用黄色为了在红地上显出光明，四颗小五角星各有一尖对着大星的中心点，表示以中国共产党为核心，在形式上也显得紧凑美丽。
我国第一面国旗产生于清朝末年。当年，清朝政府洋务派官僚李鸿章向慈禧太后奏请制定国旗，并呈上画有虎、豹、狮、龙、麒麟、八卦等图案的国旗。慈禧决定用金龙旗为国旗，通称黄龙旗。黄龙旗最初为三角形，后改为长方形。从1900年起，在全国悬挂至清朝灭亡。
1911年，辛亥革命推翻了清朝的腐朽统治，12月29日，17省代表在南京召开会议，一致选举孙中山先生为临时大总统。中华民国的国旗也由代表们拟定为红、黄、蓝、白、黑五色旗，表示汉、满、蒙、回、藏五个民族共和的意思。
1927年，蒋介石发动反革命政变，建立了独裁的“国民政府”，改“国旗”为“青天白日满地红”旗。