还没有人能如张煌言那样，在众人皆叛皆死的情况下，始终把满清当成不共戴天的仇人，一直到死，都在用手中的武器和满脑的忠诚在对抗。更没有人像他那样，是一个纯粹的，无论把谁打到“非民族英雄“行列中都无法撼动他民族英雄称号的民族英雄。张煌言的生平，就是一部明朝遗民反清史！
斗士，从少年始
清兵定鼎中原后，就开始挥戈南指。在消灭了南京福王的弘光政权之后，遇到了南明流亡君臣和各地广大人民的顽强抵抗：鲁王朱以海称监国于浙东、唐王朱聿键立隆武帝号于闽南，桂王朱由榔建永历帝号于西南，分别拥有张煌言、郑成功、李定国及李过、高一功等强悍的武士，这些在明朝健在时毫无名声的人，此时开始名声显赫起来。
这些人是伟大的，足足把顺治皇帝熬死了。等于说，顺治一朝，江南半壁江山中，清军和义军一直进行着频繁的、激烈的流血战斗。直到公元1662年，康熙皇帝即位时，唐王早巳死掉，桂王与李定国已经前后殉国，郑成功与鲁王也相继病死，在全国范围内，仍旧高举抗清大旗的，只剩下闽浙沿海的张煌言和台湾的郑成功后人了。
清朝担心的其实只有张煌言，郑成功自己是让清朝头痛的，但他的后人显然不能具备这种能力，他的儿子郑经不出台湾半步，无所作为。而张煌言却永远都不老实，四处出击，把清朝统治者的脑袋都给搞大了。
张煌言并不是神，他是浙江鄞县人，出身士绅家庭。十一岁时随担任小官吏的父亲到了北京。此时，满洲人在北方的种种恶行给张煌言幼小的心灵留下了深深的印痕。这可能是他日后成为清政府死对头的一个深刻原因。
张煌言小时候不但不是神，似乎还有点鬼的味道。他年轻时放荡不羁，喜好赌钱，赢了钱后就呼酒买醉。有一天，他喝醉了躺在社祠中，梦中有个神仙对他说：“君宜自爱，他日成大事者，君也。“张煌言从此感悟，开始努力读书。他的父亲在北京并没有呆多久，受不了北京官场的腐败气息，就辞官回乡，课子读书，并请人教习张煌言武艺。张煌言十六岁参加县试，加考骑射，他三箭皆中，与试者无不惊服。崇祯十五年（1642年），离明朝灭亡还有两年时间时，张煌言考中举人，正要去会试，天下形势大变。
对明朝而言，这一年是个凶年，任何事情都朝着明朝不利的方向发展。首先是农民起义军在陕西一带抢钱抢粮抢地盘，最致命的是，明朝军队在松山（锦州附近）被清军击败，明朝最具备战略眼光的大将洪承畴投降满清，山海关外土地全部丧失。紧接着，1644年春，李自成率农民起义军几乎是不费吹灰之力攻进了北京，崇祯皇帝上吊身亡。还有最不幸的，当然对于明朝而言，已经无所谓了。这就是明朝山海关守将吴三桂勾引清兵入关，镇压了农民军，迫使李自成撤出北京。清军铁骑长驱直入，践踏中原大地。这一年，张煌言已经二十六岁，在浙江听到了这样的消息后，气得死去活来，二十六岁，已经是男人了，不是男孩。这个男人毅然地扔掉了笔，拿起大刀，向满清开战。
他与满清对抗的生涯就从这里开始了。
当年，汉人与满清的对抗可谓波澜壮阔，烽火连天。满兵入据北京之初，明朝一些遗民就在南京拥立福王朱由崧为帝，建立了南明小朝廷。由于种种原因，一年后，这个小朝廷就被清政府灭掉。趁热打铁，清兵从南京又进犯浙江。浙江人民平时软绵绵的，包括吵架，都是一副唱情歌的样子，可一到亡国灭种之时，却都像爷们了。
浙江境内的汉人纷纷起义，以保卫家乡之名，打打杀杀起来。张煌言也就在这个时候参加了宁波举义，并迎鲁王朱以海来绍兴监国。
乱世，皇帝多。当时，与鲁王政权建立的同时，唐王朱聿键也被福建军阀郑芝龙拥立称帝。1646年，清政府用重兵进犯闽浙，郑芝龙降清，唐王被俘，不久死掉。由于没有了兄弟皇帝，清军把所有力量都用在了鲁王身上，鲁王只好逃到海上。
稍有点喘息，鲁王就跑回福建，在长垣又建临时政权，声威复震。此时，张煌言按照鲁王命令与定西侯张名振重返浙东，招集散亡，筹建军队，并图收复长江下游地区。正当其奋力拼搏，南明最后一个皇帝永历政权桂王朱由榔的军队，也在西南与清兵战斗。原张献忠部将李定国率军队攻克桂林之后，又攻入湖南，在衡州大败清兵，准备顺长江东下。
在一个风雨之夜，张煌言收到了李定国的信，李定国希望他能抛弃“忠臣不事二主”的传统，与自己联合东西夹击清军。
张煌言当然很开明，即使当时的皇帝再多出几个，只要是清兵的敌人，就是自己的朋友。顺治十一年（1654年），张煌言攻克崇明，张名振此时正溯江直上，二张同时在镇江登陆，并在镇江西北的金山驻扎了几天。
这是正月发生的事，到了三月份，清兵大部分调离南京去迎战李定国，长江下游兵力薄弱。张煌言向主子请求再攻南京，他的主子认为兵力不允许，张煌言想到了此时在福建打游击的郑成功。在与郑成功联系后，他命令手下攻打重镇镇江，他自己则直捣南京。可是，攻打南京过程中，郑成功方面并没有出现一兵一卒。张煌言正在独自骂娘时，攻打镇江的军队也屡屡失利。此种情况之下，张煌言只有撤退，无奈地撤回舟山。
不知是不是老天无眼，张煌言从抗击清政府开始，就没有得到老天的半点垂青。在他攻击南京之前，江南的抗清形势表面上看是很乐观的。首先是，李定国率军八万东出广西，下桂林，又攻入湖南、广东，“两蹶名王，天下震动“；其次是，孙可望派刘文秀出击四川，克复川南；张煌言此时也接受了永历封号，也发动了攻势。
按照实现计划，三方应该在长江会师，如果这个计划实现，清军会被驱逐出江南。但可惜的是，郑成功并没有出兵。郑成功不出兵当然有原因，而西南方面军队迟迟不到，则是因为这时候永历政权正忙着搞内部争斗。永历政权的权臣孙可望当时大权在握，逐渐滋长称帝之心，挟永历朝廷以自重。永历帝如坐危城，为了自保，与朝臣合谋，偏偏在这个东西会师的关键时刻，两次召李定国统兵入卫。要知道，此时，李定国本打算是要赶去与张煌言会师的。可皇帝的命令最重要，他一接到圣旨，就急忙从湖南匆匆回师广东，但不料永历帝谋泄，孙可望派人到安龙问罪，意图找出每一个参与策划以及与李定国联系的人；但永历皇帝禀性难移，不愿承认他自己的责任。于是孙可望将十八名朝臣下狱、杀害，这就是南明史上有名的“十八先生之狱“。汉人多得是，死几个根本不会影响到抗清大局。但死了这么多人，就注定了一件事：收拾残局需要人手，所以，本来要和张煌言会师的计划自然就取消了。
紧接着，李定国和郑成功在广东会师的计划再次以失败告终，于是李定国率军亲赴安龙，打算从孙可望的控制下救出永历帝朱由榔。孙可望派人阻截李定国军北上，甚至下令“凡定国必过之地尽焚刍粮，以绝其归路“。
1656年，李定国拥永历帝跑到云南，次年，孙可望来进攻，李定国将其击败。孙可望无奈之下只好降清。孙可望降清后，云贵虚实尽为清军所知。1658年，那个著名的汉奸吴三桂率清军攻入云南。次年初，下昆明，永历帝跑到缅甸。李定国率全军设伏于磨盘山，企图一举歼灭敌人追兵，可惜，天不遂人愿，不但没有把清军歼灭，还把自己的主力搭了进去。1661年，吴三桂率军入缅，缅甸人惊慌失措，居然把永历皇帝交给了汉奸，次年四月，吴三桂在昆明将这位一直逃跑的皇帝处死。7月左右，李定国得知了永历帝死讯，亦忧愤而死。
这就是那段“窝里斗”的历史，可以说，晚明历史就是中国人这一优良传统最淋漓尽致的表演。
绝对的斗士
在这种情况下，无论是什么天衣无缝的计划，都不可能成功。这也正是张煌言屡屡出击又屡屡失败的最根本原因，要知道，在南明众多将领中，只有张煌言曾两次进军长江，虽然两次都败退，却极大地鼓舞了人民的抗清斗志。
第二年，那位优秀的抗清名将张名振突然中毒，具体死因直到现在还是个谜。有人说，是清军的卧底卧了三年，才有机会到厨房做了一碗汤，汤里有当时世界上最毒的毒药，张名振喝了后就死了。还有一说法是郑成功下的毒。郑成功为什么要下毒，可以解释为“窝里斗“传统的光大发扬。总之，张名振是死了。
1658年，永历皇帝朱由榔自西南遣使，封郑成功为延平郡王、招讨大将军，张煌言为东阁大学士兼兵部尚书。于是，闽浙两处加紧备战，共图大举。
第二年春天，清兵分三路进攻云南。云南告急，永历皇帝更着急。为了牵制清兵，保住永历朝廷，再图恢复，张煌言给郑成功西信，请他火速出兵，北入长江。郑成功积极响应，在该年五月，率十七万精兵出发。张煌言率领本部将士六千人，与郑成功会师，并充任先头部队，挺进长江口。
地处运河与长江交汇处的瓜州是清兵南下增援的必经之路。在这里，清兵设下拦江铁锁，两岸又设西洋大炮数百门。狭窄的江面上，清兵还扎就巨大的木筏，筏上建筑城堡，浮泛水面，称做“木浮营“。在清军看来，此地是“飞鸟不能过“之地。
想要实现目标，就必须要突破江面封锁，张煌言义不容辞，担当了这个艰巨的任务。郑成功则派陆军去夺取江岸炮台。潜水士兵截断了拦江铁锁，张煌言立即指挥舰队进攻。这时，两岸炮台发炮如雨，清兵的木浮营也从水面顺流而下，万箭齐发。
张煌言仿佛没有看到那些箭一样，命令自己所乘的舰船直冲向前，将士们见老大都如此勇猛，自己如果很差劲，那真是太对不苍天了。张煌言的影响力果然很大，士兵们拼力死战，一举夺下三座木浮营，江岸炮台的清兵竞相溃逃。随后，郑成功大军开到，清军没有逃跑的都被杀掉，瓜州被收复。一时江浙大地憾动，湘赣鲁豫等省志士纷纷前来联系，准备响应。清廷上下震惊，也就在这个时候，顺治皇帝跑到他妈妈那里，抱着妈妈的腿说，妈妈，妈妈，我们回东北吧，呜呜。
顺治的老妈当然不肯轻易回东北，他们已经渐渐地适应了北京的气候。虽然春天时会有沙尘暴，但北京毕竟要比东北暖和许多。张煌言与郑成功取得瓜州大捷后，郑成功率陆军攻取镇江，以阻遏敌人增援。张煌言则带水军直捣南京北面的观音门。不久，镇江克复。张煌言闻讯后，一面写信要郑成功加速从陆路直趋南京，以争取时间；一面命令部队昼夜行军，赶赴南京。六月二十八日，张煌言的水军抵达观音门。
当时，南京守备疲弱，士兵情绪低落。这时，如果郑成功大军及时赶到，南京一攻即破。可惜郑成功仍取道水路，行进迟缓，而清兵却从滇黔方面撤回一部分兵力，日夜兼程赶来，攻城良机就这样被郑成功轻易地放弃了。
五天以后，他才慢慢来到南京城下。这时，张煌言派往上游的部队已攻取江浦城。芜湖的清将也请求投降。芜湖，是沿江关键重镇。郑成功请张煌言驻军芜湖，经营上游军事。
七月初七，张煌言抵达芜湖。他分兵四路：东出溧阳，西镇池州，北取和州，南入宁国。自己则驻节芜湖，总理军务。
要知道，长江两岸人民已经有15年没有见到故国的军队了，张煌言这次率军到来，百姓们欢欢喜喜，如同过年一样。曾经投降清朝的地方官员也纷纷弃暗投明。旬日之间，光复城池竟达四府三州二十四县。部下水陆军也增至万余人。汉人太需要这样的一场胜利了，已经期盼了许多年，终于如他们所愿，被张煌言实现了。
与此同时，湘赣鲁豫等省志士，纷纷前来联系，或提供敌军情报，或约期起兵响应。张煌言面对这一连串辉煌胜利，更是无比欣慰。他日夜部署诸军，拟直取九江，打通与滇黔联系的道路。一时江淮半壁为之震动。