民间饲养鸽子，在我国已有2000多年的历史。我国各地均有养鸽协会，经常举办养鸽展览会、竞翔会等。鸽可用于食用、观赏、通讯、药用、国防、体育、科学实验等方面。
养鸽子首先要为鸽子搭间宽敞、干净的鸽棚。鸽棚材料可以是木、竹，也可用砖砌。里面配备鸽窝、食槽、饮水器皿、巢盆等。鸽棚应装设活动木板，以便随时取下清扫粪便污物。
菜鸽的主要饲料是玉米，配以适量蛋白饲料、矿物质及青饲料等，这样有利鸽子的生长发育。
信鸽的主要饲料为玉米、绿豆、麦类、豌豆等。信鸽喜食带壳谷物，也要配以骨粉及青绿饲料。每天要喂给干净的水，每天需采光16小时左右。夏天每周让鸽子洗一次澡，冬天每月洗一次。澡盆水深10~15厘米。
信鸽训练或竞翔归来后，应先喂水，有条件可先喂葡萄糖水，再喂淡盐水，然后进食。
鸽子的食槽、水钵、浴盆应每天进行刷洗。吃食中若发现有污，应立即更换。鸽舍、鸽窝要每天清扫。
鸽子是一夫一妻制。6~8月龄时可供其自由择配，也可人工配对。雌鸽交配后，隔6~7天就开始自衔筑巢材料，此时要注意提供稻草、细树枝等。一般全年可孵化4~5次。鸽子不能近亲繁殖。
鸽子患肠胃炎可口服黄连素1片。患鸽痘可将痘挑破，用2~4%硼酸水洗净，再涂紫药水。