皇上说：“川陕一带，正发生叛乱，那彦成怎么能够任两江总督。”曹振镛不回答，一会儿，皇上指着蒋攸之说：“你久历封疆大臣，除了你没有第二人。”于是，事情便这样决定了。
蒋攸之出来后对人说：“曹公的智巧，是把自己的意思含而不露，而让皇上说出来，当面排挤，真是可怕呀！”
曹振镛也不喜欢阮文达，一日皇上偶然问道：“阮文达已任督抚30年了。刚到壮年就升到二品，怎么升得这么快呢？”
曹振镛说：“由于学问优秀。”
皇上问：“何以知道他学问多大呢？”
曹振镛回答说：“他在云元贵总督任内，还天天刻书谈文。”
皇上沉默不语，不久阮文达被召入京。原来曹公善于揣摸皇上心意，知道他一向讨厌封疆大吏因别的事废弛政务，因此才那样回答皇上。
曹振镛每次向皇帝进言，不是从公正出发，而是从私心出发。他藏诬陷于赞扬之中，诬陷害人于“无形”。官场中这样的人不少，为官者须多注意防这种人。
因为利害关系相结合的人，在遭遇困难逆境时，很容易背弃对方。与此相反，“以天属者，迫穷祸患害相收。”“以天属者”是指彼此结合的关系是建立在极为信赖的基础上，这种朋友关系即使在逆境中，也会禁得起考验；彼此相互帮助，同舟共济，患难与共。
明朝时，三司使侯陟有才干，但为人十分阴险狡诈，工于心计，善于侍奉权贵，作伪中伤别人。
明太祖有一天召刑部郎中杨克让，叫杨坐下来和他谈话，而且告诉他要给予重用。
侯陟打听到这件事之后，心中非常妒忌。一次奏事，明太祖便问侯陟认识不认识杨克让这个人，他回答明太祖说：“臣和杨克让很要好，知道他很有才能和见识，是个难得的人才。最近听他说，陛下答应要重用他，买了许多白金制作饮酒器皿，供自己享用，臣感到奇怪，他怎么会这么做？”
明太祖听了很恼怒，命令杨克让离开朝廷，去做丫郡守。
侯陟向皇上进谗言，说杨克让买白金制作饮酒器皿，使朱元璋认为他是个腐朽的官员，又透露皇上要重用他的消息，沾沾自喜，说明杨克让不稳重，不配任高官，所以，朱元璋很生气，只让他做了郡守。
为官者受到上司的欣赏时，一定有小人妒忌，而想法算计你，所以，必须要慎重，尤其是那些有利害关系的人，交往时更是要小心谨慎，保持适当距离。
戊戌变法之前，谭嗣同等人计划已筹划周密，又因认为袁世凯是出国留学而回来之人，思想一定很开放。
于是，一天夜里，谭嗣同来到袁世凯家中，把变法一事说与袁世凯，请求他帮忙。袁世凯当着谭嗣同的面说：“杀荣禄（当时慈禧太后的宠臣）如杀一狗耳。”答应协助谭嗣同等改良派杀死荣禄。
可谭嗣同刚走，袁世凯就连夜从天津赶到京城，向慈禧太后告密，陈述了梁启超、谭嗣同等人企图废除旧法，杀死荣禄，改良变法的事情。慈禧太后不禁大吃一惊，后来就把光绪皇帝软禁在瀛台，还把谭嗣同、杨深秀等6人杀于北京菜市口刑场。戊戌变法最终以失败而告终。
看他人的品格切不可只观其表面，有的人表面上唯唯诺诺，其实心里不善，为官者要善于观察他人，以免上当，受他人陷害。
随遇而安，见好就收——知足忍
人死都是臭皮囊
名，是一种荣誉，也是一种地位。有了名，便能够享有很大的权力，有了名，则往往会万事亨通，光宗耀祖；名确实能给人带来许多的好处。
争名，争虚名的事经常发生，是因为虚名也是名的一种，它能给人带来一时心理的满足感。任何一个真正的有识之士，都不会看重虚名，为了虚名而去争斗。名是人间各种矛盾、冲突的重要起因，也是人生活之中诸多烦恼、愁苦的根源所在。
“雁过留声，人过留名。”留个什么名，却很有讲究。有的人留了一世恶名、骂名，有的人留的是清名、正名，还有的人留的是虚名，让后世的人作为笑谈。庄子说：“虚名如浮云，人死了都是臭皮囊”。知道这个道理，再看世人，争名夺利，岂不可悲。
王湛是晋时人，在别人眼里，王湛是个大傻瓜，平时不言不语，从不表现自己，别人有对不起他的地方，他也从不计较，因此，很多人都轻视他，连他的侄儿王济也瞧不起他。吃饭的时候，桌子上明明有许多好菜，王济也不让这位叔叔吃。吃不到好的鱼肉，王湛就叫王济给他蔬菜吃，可王济又当着他的面把蔬菜也吃了，但王湛并不因此而生气。
有一天，王济偶然到叔叔的房里去玩，见到王湛的床头有一本《周易》，这是一本很古老又难读懂的书。在王济眼里，这位“傻”叔叔怎么可能读懂这样一部书呢？便问：“叔叔把这本书放在床头干什么呢？”王湛回答说：“身体不好的时候，坐在床头随便看看。”
王济怀疑叔叔读《周易》不过是做做样子罢了，就有意请王湛说说书中的一些意思。王湛分析其中深奥的道理，深入浅出，非常中肯，讲得精炼而有趣味，这是王济从来没有听到过的东西。于是，他留在叔叔的住处，接连好几天都不想回家去。经过接触，他深深感到，自己的知识和学问比起叔叔简直差了一大截。他惭愧地叹息说：“我家里有这样一位学识渊博的人，可我30年还不知道，这是我的一个大过错！”几天后，他要回家了，王湛又客气地把他送到大门口。
王济有一匹性子很烈的马，特别难骑，就问王湛：“叔叔爱好骑马吗？”王湛说：“还有点爱好。”接着就骑上这匹烈马，姿态容貌悠闲轻巧，速度快慢自如，连最善骑马的人也没法超过他。王济对平时骑的马特别喜爱。王湛又说：“你这匹马虽然跑得快，但受不得累，干不得重活。最近我看到督邮有一匹马，是一匹能吃苦的好马，只是现在还小。”王济就将那匹马买来，精心地喂养，等它与自己骑的马一样大了，就进行比试。王湛又说：“这匹马只有背得重量才能知道它的能力，在平地上走显不出优势来。”于是，王济就让两匹马在有土堆的场地上比赛。跑着跑着，王济的马果然摔倒了，而督邮的马还如平常一样，稳稳当当。
经过这样的一些事情，王济从内心深处佩服叔叔的学识和才能。他回家以后，就对父亲说：“我有这样一位好叔叔，比我强多了，可我以前一点也不知道，还经常轻视他。”
晋武帝平素也认为王湛是个呆子，一天，他见到王济，就又像往常一样开他的玩笑，说：“你屋里的傻叔叔死了没有？”要是在过去，王济会无话可答。可这一次，王济却大声回答，说：“我叔叔根本不傻！”接着，他就把王湛的才能学识一五一十地讲了出来，武帝也相信了。后来，王湛做了汝南内史。
王湛，平时只管发展和提高自己，而不太追求表现和虚荣，是一种深层次的人生智慧。王湛善于忍耐，不追求虚名，才获得他人真正的敬佩与赏识。
某些人，往往打着各种虚名作幌子，掩盖自己的本来面目，以此来敲榨民脂民膏。不过，正直之士也可以利用这些人不知克制虚名的心理，以毒攻毒与他们较量。
海瑞做官，光明磊落，铁面无私，无论是普通百姓，还是朝中大官，他都是同样对待，从来不讲情面。
当年海瑞在淳安县做知县时，正值大奸臣严嵩在朝廷中红得发紫。严嵩的干儿子鄢懋卿依仗严嵩的权势为所欲为，是严嵩最忠实的走狗和最凶恶的爪牙。一次，鄢懋卿到东南沿海搞所谓的“考察”，每到一地，排场阔绰得难以形容。他敲诈勒索，单在扬州一地就搜刮到几百万两白银。到了杭州，所有官员也诚惶诚恐地围着他转，生恐得罪了他，还物色许多年轻美貌女子供他玩乐。他坐的是八人大轿，但轿夫却用了100多人。
虽然如此骄奢淫逸，鄢懋卿还经常做些勤俭朴素的表面文章，为自己文过饰非，而这次所谓的“考察”也是这样。在进入包括淳安县在内的严州府地界时，表面上明文告示各县，宣称自己生性简朴，不喜欢别人逢迎，希望各地迎接款待时，都应该俭朴节约，千万不要过分奢华，浪费钱财。
如此不知廉耻，言行不一，表里不一，明明是欺压百姓，还要装成清官，这种人，不治实在不足以解民恨。
海瑞早就知道鄢懋卿卑鄙无耻，贪得无厌，当然不相信他这些用来欺世盗名的花言巧语。不过，利用这一点也可治治这个不可一世的家伙。可是他知道千万不能硬碰硬，得另想办法。
海瑞召来一个小官吏，吩咐他到各地探听，察看鄢懋卿到各地到底搜刮了多少钱财，而各地为了迎接他又花费了多少财物，让人将各项费用详细列出，然后递给鄢懋卿一个报告，上面写道：“鄢懋卿大人：据我所知，大人这次视察，各地花费很大。大人每到一处，各地无不借机花天酒地，奢侈无度，逢迎大人，这显然不符合大人向来简朴节俭、不喜逢迎的作风。现在，如照大人通知上所说的节俭办事，深恐获简慢之罪；大肆招待，又恐违背大人体贴百姓的本意。请问大人，奴才该怎么办才好？”
见了海瑞的报告，鄢懋卿知道海瑞是有意跟自己作对，心里憎恨不已，却又知道海瑞是个铁面无私的知县，弄不好难以下台，只得愤然回答：“当然按正式通知办事。”后来，他干脆绕道而行，没有进入严州府地界。
从这个故事可见，一味追求虚名，到头来终不会有好的下场。只图虚名，害人害己。
三国时期的扶风郡人法正，原来在益州刺史刘璋手下做代理军议校尉，很不得志，后来投靠刘备，帮他夺了益州，很受刘备器重。
刘璋属下还有个叫许靖的，汝南郡人。年轻时，就与堂弟许邵一样，以善于褒贬品评人物著称。后因战乱，来到益州，先后担任一些大郡的太守，与华歆等辅佐大臣都有交往，在知识分子中很有些名气。可是在刘备围攻成都时，背叛刘璋，私下投降刘备，因为被发觉，没能出城，刘璋见自己本来也是危在旦夕，没有杀他，后刘璋投降了，刘备对那些跟着刘璋投降过来的人，都妥善地予以安排任用，就是瞧不起许靖，认为他对主人不忠，不打算任用。法正向刘备进言，说：“天下有获得虚名却并没有实际才能的人，许靖恰好就是这样的人。然而您现在才创建大业，凡事不可能挨家挨户地向人解释。许靖的虚名，已传扬于天下，如果您不特别礼遇、重用他，天下的人因此就会说您轻视人才。您应该敬重许靖，以此让远近的人都知道，您是多么的重视人才，就像战国时候的燕昭王为了招纳贤才，却先厚待郭隗一样。”
听了法正这番话，刘备连连点头称是，立即任命许靖为左将军长史，总管将军府事务。后来刘备作了汉中王，又尊崇许靖让他做了太傅，那是国家最高级别的荣誉官衔。于是，好多有才能的人，甚至曾经反对过刘备的人，都倾心为刘备效力了。
许靖的虚名为他带来了一时的好运，但实际上刘备对他心中别有想法，用他也是为刘备自己的大事业考虑，把许靖当作一个招牌，招揽天下人才罢了，并不是真正欣赏他的才能。
从前，有一个书生因为像晋人车胤那样借萤火夜读，在乡里出了名。乡里的人都十分敬仰他的所作所为。一天早晨，有一人去拜访他，想向他请教。可这位书生的家人说书生不在家，已经出门了。来拜访的人不解地问：“哪里有夜里借萤火虫读书，学一个通宵，而清晨大好时光不读书而干别的杂事？”家人回答：“因为要捕萤火虫，所以一大早出去了，黄昏回来。”
这位书生若白天闭门读书，就不会有这种好名声，谁去拜访他？只为了图虚名，还得日夜劳累，其实这一切都是虚的，最后什么也得不到。
凡是有雄才大略又霸气横溢的封建君主，为了维护国内的统治与威慑邻邦的骚扰，难免做出向外宣扬声威，对内粉饰太平的行为。即使国力并不强盛，甚至外强中干，也不时通过浮夸炫耀、避短说长的办法，满足自己的骄侈心。隋炀帝就是几乎竭尽国力来炫耀自己的一个典型。
隋朝时，为了粉饰太平，每逢盛大节日，隋炀帝都在京城张灯结彩，歌舞升平。他曾在洛阳芳华苑的积翠池畔检阅百艺散乐，在大街上公演魔术和杂技。鼓乐声中舍利怪兽跳跃不止，大街上泉水横流，各种水族摇曳曼舞，忽然鲸鱼喷雾遮天蔽日，或忽然又摇身化作黄龙，真是光怪陆离，令人目眩神迷。
为了使异族畏服，隋炀帝不断向他们耀武扬威，并对其酋长慷慨赏赐。公元607年，隋炀帝到榆林巡幸，令宇文恺做遮天大帐，帐下能坐几千人，还摆满了各种珍贵的器皿，设盛大宴会招待契丹、突厥等部落的酋长，看到游牧民族头目们又惊义喜的表情，隋炀帝心满意足，并送给突厥启民可汗锦缎2000万匹。在榆林寨外，隋炀帝命令宇文恺制作观风行殿和行军城，一夜之间平地竖起了一座宫殿与一座大城，游牧人以为是神功，望而生畏，十里之外即跪伏叩头。隋炀帝利用未开化民族经济技术不发达的弱点，借以满足自己的虚荣心，可谓不惜工本。
为了让西域人看看中原人丰衣足食，幸福无比，隋炀帝在洛阳市场设立与西域人的外贸专处，先令市场上的商人们装饰门面，商场内积满了各种货物，商人必须穿上绫罗绸缎做的衣服，连卖菜的也必须铺上精美的龙须席，当西域人经过风味小吃或豪华饭店之时，店主人必须主动邀请西域来客人内，让他们尽情地吃喝，遍尝美味，不但不准收费，而且还得认真地向客人声明，中原因为十分富饶，饭店的酒席一律不收钱，只求为客人服务。隋炀帝命令管理市场的官吏，把街道两旁的树木都用彩帛缠饰，还要向西域商人说明，中原盛产丝绸，连草木也都得到了浩荡的皇恩。
隋炀帝又派人把街上的乞丐尽行驱走，以不让西域人看见乞丐们的衣不蔽体、食不果腹。与邻国的贸易本来应该是互通有无，对双方均有利才行，可隋炀帝只算政治账，不算经济账，打肿脸充胖子，把外贸活动变成了对自己有害的行为。
普通人追求虚名、巴结权贵，至多也不过是招来杀身之祸。但作为当官的人，若头脑不清，只求别人歌功颂德，追求虚名，祸害就大了。
流水不争先
世人之争皆为名与利，仁人志士之争皆为国与民，谁重谁轻，自然不用说。争权的人在朝廷上争，争利的人在集市上争，争斗没有止境。绞尽脑汁去争夺名利的人，其品德又能值几何？心胸豁达的人具有长远的目光和志向，“流水不争先”，不与人争名夺利。在荣誉上不伸手，在待遇上不伸手，在物质上不伸手，不要过分计较，与人争长短。他们把利欲视如粪土一般污浊，把权力看得比鸿毛还要轻。污浊了就想避开它，轻视了就很容易抛弃它，躲避了则没有什么遗憾，抛弃了则对自己没有什么祸害。人们对权利的争夺，怎么能够不忍耐一下呢？
杨雄在《解嘲》中说：“早上大权在握，做卿相大臣，晚上失了权势，就成了平民百姓。”意思即是说，权既能使人得宠，又能使人受到侮辱。
据载，英布起初追随刘邦，立了功，封为淮南王。后来举兵反叛，被汉高祖镇压了。英布功劳比他人显著，因此，被封为诸侯，但也不能免除身遭杀害的命运。这儿说的，不就是人不多加思量而争世界只落得身遭杀戮吗？
前面说过王僧虔善书的例子，因皇上自命书法天下第一，而故意把字写得很差，不与皇上争短长，因此平安无事。
所以，即使为官者有很高的才华，也不要与人过多地争长争短，否则反而会被埋没才华，阻碍自己成就大业。