德国商人、考古学家谢里曼在土耳其西北部的希沙拉克山丘上发现特洛伊古城之后，又来到了征伐特洛伊的希腊联军的统帅、迈锡尼国君阿伽门农的故乡——希腊南部伯罗奔尼撒半岛的一个山谷中进行发掘。凭着对荷马史诗的笃信，以及对公元2世纪希腊历史学家鲍沙利阿斯游记中有关迈锡尼的生动描述的深刻理解，使他很快地使荷马史诗中的另一名字——迈锡尼成为举世瞩目的中心。
大约在公元前2000年左右的早期青铜器时代，迈锡尼文明就开始了，大约公元前17世纪，希腊人的一支阿卡亚人在迈锡尼兴建了第一座城堡和王宫。据荷马史诗描述，兴盛时期的迈锡尼是一个“富于黄金”的都市，以金银制品名扬天下。
现存的迈锡尼城堡位于查拉山和埃里阿斯山之间的山顶上，平面形状大致呈现三角形。城墙由巨大的石块环山修建，高8米，厚5米。西北面开有一座宏伟的大门，门楣上立有三角形石刻，雕刻着两只跃立的雄狮，这两只狮子雕塑是欧洲最古老的雕塑艺术，这种左右对称的雕刻形式显然是受到东方文化的影响，迈锡尼城堡的正门因而被称为“狮子门”。
“狮子门”内左边有一间小屋，估计是古代看门人的住所。在“狮子门”内侧、独眼巨人墙以东发现有6座长方形竖穴墓，这些墓葬被包围在竖立的石板围成的圆圈中，直径约26.5米，称为圆形墓圈A。在石圆圈中，共有6座坟墓，这6座长方形的竖穴墓大小深度不同，长2.7米至6.1米，深0.9米至4.5米，墓顶用圆木、石板铺盖，大部分已经坍塌。6座墓葬中共葬有19人，有男有女，还有两个小孩，同一墓中的尸骨彼此靠得很近，这些尸骨大多被黄金严密地覆盖着，男人的脸上罩着金面具，胸部覆着金片，身边放着刀剑、金杯、银杯等；妇女肩上戴着金冠或金制额饰，身旁放着装饰用的金匣，各种名贵材料做的别针，衣服上装饰着雕刻有蜜蜂、乌贼、玫瑰、螺纹等图案的金箔饰件，两个小孩包裹在金片之中。
谢里曼发现这批古墓和墓中大量的金银制品后，他结合荷马史诗中有关阿伽门农从战场凯旋归来后，其妻子和情夫在宴会上趁其不备将这位迈锡尼国君谋杀的传说，认定墓中戴着金面具的死者就是从特洛伊战争中归来的阿伽门家及其随从的遗骸。1951年，即谢里曼发掘迈锡尼之后75年，希腊考古学家帕巴底米特里博士发现了第二个墓区，称为圆形墓圈B，这个墓区在“狮子门”以西仅100米之遥，发掘出来的珍宝完全可与谢里曼发现的差不多，而且时代与前者基本相当。这些长方形竖穴墓的年代约为公元前1600年至公元前1500年，早于特洛伊战争的年代，即公元前1180年左右。显然，这些墓证实既不是阿伽门农及其随从的墓地，也不会是阿伽门农妻子与情夫等的葬身之所，而是迈锡尼王族成员的墓穴，墓中的死者也是陆续安葬进去的。
大约与希腊考古学家约翰·帕巴底米特里发现圆形墓圈B同一时期英国考古学家韦思等在独眼巨人墙以西、狮子门之外的地区发掘了9座史前公墓。这些圆顶墓均属于青铜时代中期，大约相当于公元前1500年至公元前1300年。考古学家们在墓中发现了荷马史诗中描述的建筑物、武器和器物，从而，证实了迈锡尼与荷马描写的世界的密切联系。
在这些圆顶墓中，最大的一座即是着名的“阿特柔斯宝库”(“阿特柔斯”是阿伽门农之父)。这座墓的门梁是从一块石灰岩上开采下来的，重达120吨，有5人高，宽近5米，厚约0.9米。迈锡尼人在没有起重机和千斤顶的情况下，却能将百余吨重的门梁准确地安置起来，实在让人不可思议！
这座墓的主室平面呈圆表，用黄褐色的石灰岩砌成，顶部叠堆成圆锥状，高13.7米，底部直径约15.2米，地面铺石灰，北侧山岩内还凿出一方形侧室。东侧有宽6米、长36米的墓道，墓门总高10.5米，门内有长约5.2米的甬道，重达120吨的巨石即盖于其上，墓室的四壁饰以壁画。长期以来，人们一直认为迈锡尼君主将他们的藏宝都收藏在里面，故称之为“宝库”。
迈锡尼墓掩埋在荒寂的山峦下长达3000年之久。虽然自公元前1100年至公元1453年之间，多利安人、罗马人、哥特人、威尼斯人、土耳其人先后占领希腊，光临过这座黄金之城，但奇怪的是，他们都未能发现埋葬在地下的古墓珍宝。
大约在公元前12世纪，迈锡尼倾国出兵，远征小亚细亚富裕的城市特洛伊，围攻10年方才攻陷摧毁了迈锡尼等城市。
迈锡尼城堡、宫殿、墓葬、金银制品的发现再一次证实了荷马史诗的真实性，解决了历史上长期以来有关荷马史诗的争论，但同时也令人奇怪“富于黄金”的迈锡尼并不出产金矿，而黄金又是从何处来的呢？迈锡尼城壁垒森严，固若金汤，为何屡遭沦陷？“阿特柔斯宝库”的石门梁重达120吨，迈锡尼人是用什么方法将其安置上去的呢？尤为令人困惑不解的是，迈锡尼的大量黄金、珍宝为何在沦陷之后没被人掳去？这一个个问题至今无人能解。