1972年春的一天，年轻的苏格兰天文学家罗伦，在格拉斯哥大学图书馆翻寻资料，一份非常有趣的记录引起了他的极大注意。记录是由挪威教授史托马留下的。记述他于1928年4月3日在荷兰菲利浦实验电台工作时，为了校正一座PCJJ电台，无意中收到了一些奇怪的、每隔3秒钟出现一次的信号。由于信号非常有规律，显然不是机械故障引起的。史托马感到非常奇怪，就把这件事报告菲利浦电台的通信总监温达波。温达波也很感兴趣，猜想它也许来自外太空。于是，他们安排了一个实验，把摩氏电码中的“S”，即信号“嘟——嘟——嘟”，按波长31.4米、间隔20秒发射出去。从1928年9月25日开始，连续发了16天，可惜没有收到任何回音。
同年10月11日，来自哈尔斯的电报声称，也收到了那奇妙的每隔3秒钟出现一次的信号。史托马立即赶到现场，听到了最后3秒钟的信号。以后，这奇怪的信号突然在3～15秒的间隔内不规则地重复出现，就像有人正企图和我们取得联系。
史托马惊喜交集，于10月24日又安排了一次信号发射。结果，在奥斯陆又收到了同样的奇怪的信号。这个消息立刻引起了许多人的注意，许多实验电台都把注意力集中在这奇妙信号上。其中英国的亚华顿爵士报告说，曾在1929年2～4月间，收到过10次这一信号。1929年5月9日，又有一艘正在印度海域观测日蚀的法国科学考察船，无意中收到了同样信号。然而，这奇怪的信号究竟意味着什么，没有人能够解答。
在1929年以后，除了1934年有一位业余无线电爱好者诉说曾收到这一信号外，再没有音信。
看了这些记录，罗伦深信，这一信号来自地球之外的文明世界。他用尽一切科学的逻辑推理，企图破译这一信号。经过一番努力，他宣布他终于明白了信号的大意：“一艘来自牧夫星座的飞船，正环绕着现星系运行。”这里的星系指的是太阳系。
后来，罗伦与美国史坦福大学培士维教授合作，对史托马当时的记录进行了更详细的分析，进一步确定，飞船来自牧夫座的一颗星。由于我们地球文明受到当时技术的限制，没能抓住这有利的机会与飞船取得联系。那时史托马虽然发出了信号，但发出的信号的波长太长，无法穿越大气电离层，因而飞船不可能收到。飞船的驾驶员收不到我们发出的信号，以为我们的太阳系是个没有智慧文明的不毛之地，就在环行一段时间之后失望地悄然离去。事实确实如此吗？实耐人寻味。