书城童书天文探谜
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第35章 宇宙的“四大天王”

在星空中的“黄道”(地球公转轨道的投影)上,有4颗明亮的1等星,而且它们彼此间的相隔也大致差不多,基本上可以作为一年中四个季节的代表星,所以人们习惯把它们称为“四大天王”。这4星分别是:狮子α、天蝎α、南鱼α和金牛α。金牛α出现在冬夜中,在希腊神话中,它是一头长着牛头人身、力大无穷、专吃童男童女的妖怪,红色的金牛α是牛的眼睛。现在它愤怒地圆睁红眼向猎户猛冲过来……金年α距离我们68光年,半径也比太阳大46倍,从它发出的光呈桔红色可知,其表面温度也只有3000度左右。金牛座中最引人注目的天体,是肉眼见不到的“蟹状星云”。这是1054年一颗恒星爆炸后遗留下来的“超新星遗迹”,它生动地揭示了恒星演化的重大秘密。