书城童书医学探谜
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第3章 探寻人脑的秘密

人类利用自己的大脑来认识整个世界,改造整个世界,但是人类却无法认识自己的大脑,改造大脑。尽管人们对大脑已有所了解,但是目前还只是很肤浅,往往知道的东西比不知道的要少得多。

人脑如同一台电子计算机,它可以储存亿万个信息,这个信息储存量远远超过世界上任何一台计算机。这些信息不断地变换、更新,因而使我们接受、懂得了新的知识,而且一种信息的反复应用,便会长久储存,随用随调——这就是记忆。记忆力的好坏、强弱是大脑发达的一个重要标志,世界上一些著名科学家都有着博闻强记的特长,但是并不是说记忆力好的人都是智商高的人,大脑发达的人也并非记忆力都好。日本有位名叫友寄英哲的人,在1979年10月的一天,创造了人类史上的一个记忆新记录,他将圆周率(π)背诵到了小数点后2万位,令全世界研究记忆的专家们大为惊叹,然而,友寄英哲仅为一公司的职员而已。人类对于一些事物有着长久的记忆,即使并不像其他记忆那样总是重复使用,但是也同样保持这种记忆70~80年,直到死亡。

我们在小说或电影、电视中也许见到过那些曾有过外伤史的病人,由于其大脑损伤后使得短时记忆力消失,这就是说他对新接触的事物很快就会遗忘,比如给他看一盘新的录像带,无论故事情节多么激动人心,场面多么感人,他也许会边看边哭,然而当看过之后,却丝毫没有留下什么印象,当你再重复地给他看时,每一遍对于他来说都很吸引人,每一次都会被其中的情节感动得热泪盈眶。这就是近期记忆力消失,可是他却能记得几年前、甚至几十年前所发生的一些事情,这种远期记忆存在却令人感到十分吃惊,难怪有人说大脑的确太神秘了。

人体的大脑从外形上看并没有十分特别的,脑组织从正中一分为二,形成左右两个大脑半球,每个大脑半球又像桃核一样有着许多的沟、回、裂,然而,正是这些沟、回、裂才是大脑真正的奥秘所在。从外形上来看,大脑的左右半球没有明显的差别,然而在功能上却有着严格的不同。在婴幼儿时期人体的左、右大脑半球尚未有明显差别,但是进入成年,则98%以上的人形成优势半球,即左半球为优势半球,右半球为次要半球,人们对于两个半球有着更为具体的命名,左半球为逻辑思维半球,右半球是富有创造力的半球。

此外,大脑还存在着各种中枢,如语言中枢、记忆中枢、感觉中枢、运动中枢等等。这些中枢不均匀地分布在大脑的表面,司管着人体不同的活动,从而构成了一个活灵活现的人。尽管人与动物的大脑有着相似之处,但最为不同的是动物的大脑没有优势半球的存在,对于它们来说用哪个手取食物都是一样的。

我们对于大脑的研究比对其他器官的研究多得多,但是,我们所知道的却比那些器官少得多。因为人脑十分复杂,大量细胞纵横交错,同时工作,从这一点上来说,计算机比起人的大脑要差得很远了。但是计算机可按我们的人脑行事,而人脑却又是如何工作的呢?我们目前还无法解答,这一切还有待于今后的研究能给我们一个明确的答案。