过草地的时候，林伯渠和董必武等几位老同志，也同广大指战员一样，迎风雨、忍饥寒，徒步跋涉。连续行军第四天了，茫茫草地仍然望不到边。天黑以后，部队来到一个叫分水岭的地方露宿。这里虽名为分水岭，其实比周围高不了多少，只是长了些小树。夜里，大家找了些树枝，升起了篝火，有的烤衣服，有的煮野菜。因为断了粮，有些同志不得不把皮带也解下来煮着吃了。
像往常一样，到露宿的时候，林老就不得空闲。他提着他那盏一直不离手的马灯，拄着木棍，这里走走，那里看看。同志们望着这位须发斑白的老首长，都十分感动。
夜深了，林老从卫生队回来、警卫员小黄已用树枝为他搭好了一个小窝棚。
小黄个儿不高，人挺神气的。虽说他脾气有点儿犟，可照顾首长却一点也不含糊。这时，他正在用瓷缸子给林老烧开水；烧开了一缸子一缸子地往一只热水瓶里灌。
林老走到小黄身边，亲切地问："小黄，灌满了吗？""满了。"小黄高兴地答道。
林老走过来提起热水瓶掂了掂，满意地说："好！快把它送到卫生队去，别拿回来了。""什么？送给卫生队？"小黄不解地问。
"是的，送给卫生队。伤病员比我们更需要它。"林老重复道。
"不，不。林部长，我不能把热水瓶送走，您不能没有它！"小黄大声嘟囔着。
"这是命令，必须执行！"林老的态度变得严肃起来。
此时，小黄心情好难受啊！这只热水瓶，是红军打下遵义时，他坚持为林老留下的。一路上，他小心翼翼地保护着这只热水瓶。行军时生怕把它打碎；晚上宿营时，他也常常放在枕边。长征途中，这只热水瓶发挥了很大的作用，林老泡干粮、吃药，都靠它。特别是进入草地以来，它更是立了大功。可是这一送走，可就苦了林部长了？？小黄不禁伤心地流下了眼泪。
小黄知道，林老任何时候首先想到的不是自己，而是周围的同志。长征出发后，一路上，靠打土豪补充了不少军需品，可是林老把好东西都分给了同志们。
一次，他把部队缴获来的一条驼绒毯子分给了洛甫同志，还有一次，他把两匹灰哔叽分给了一些女同志？？这惟一的一只热水瓶，还是小黄力争才留下的。谁知，眼下林老又下命令要送给卫生队？？从卫生队送暖瓶回来，小黄辗转反侧睡不着。偏偏天公又不作美，刚才还是满天星斗，转眼间，又下起了大雨。小窝棚遮不住哗哗的雨点，穿的、盖的全淋湿了。
林老和小黄背靠着背坐着，阵阵风雨袭击，冻得小黄打起了寒战。他索性站起来，跺了跺发麻的脚，转过身来，赌气地对林老说："林老，我？？我想下连队去。"小黄是个直性子，心里有话便想说出来。
林老微笑着温和地说："怎么，有意见啦？是为刚才热水瓶的事吧？当然，我也有缺点，未把道理对你讲清楚。"小黄听林老这么一说，不作声了。这时，林老又说："小黄，你刚才送热水瓶时看到了吧？卫生队的那些伤员多艰难痛苦哪！要知道，在困难的时候，一杯开水可以救活一个同志的命啊！我们出生入死干革命、可不能只想着自己呀！对不？""干革命，可不能只想着自己！"小黄默默地念着这句话，思想上顿时豁亮多了。他想到林老这么大年纪，还坚持同大家一起跋山涉水，风餐露宿。在最困难的时候，又把热水瓶送给伤病员用，这种品质是何等高尚啊？？想到这儿，小黄惭愧地对林老说："林部长，我错了！您批评我吧！""小黄，我多希望你们年轻人快快成长起来。革命，就像是座大熔炉，它可以熔掉我们思想上的杂质，成为一块纯钢。"小黄听着林老的话，觉得浑身暖烘烘的。到了下半夜，小黄突然感到全身发冷，不住地颤抖。前些天，他发过一次疟疾，这两天，风一吹，雨一淋，加上一夜未合眼，他病倒了。
林老听小黄的牙齿抖得直响，赶忙伸手摸了摸他的额头，二话没说，马上点燃他那盏马灯，去卫生队叫医生去了。
医生给小黄打了一针，第二天早上烧便退了。可是他仍感到两条腿软绵绵的。行军时，刚走几步，额头便冒出豆大的汗珠。
林老看到这情景，忙叫饲养员小周将马牵过来，说："小黄，快骑上吧！"说罢，把小黄扶上马背。
小黄骑在马上，感动得泪水不断往下淌。看到林老将裤腿高高卷起，一手提着马灯，一手牵着缰绳，艰难地向前跋涉，他再也控制不住自己的感情，失声哭了起来？