书城童书植物百科(中国儿童课外必读)
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第76章 植物故事(5)

石油树美国为从根本上解决石油来源问题,成功地栽培了一种“石油树”。这种树切割后流出的乳液含有与天然石油相似的石油烃类,经脱水后的原油,同普通天然石油一样,可以加工炼制成汽油、喷气机用燃料等油品。美国已有3个州大力栽培发展这种石油树,每英亩可年产10桶石油,若加强育种和管理,产量还会提高。

碘树南美洲有一种珍贵的植物——碘树。它长有银白色的叶子,果实类似小黄瓜,在每年的10月底成熟。熟透的果实是绿色的,散发着既像菠萝又像苹果的香味。据化验,碘树的每一个果实含有206~309毫克的碘。如果经常吃这种含碘的水果,可以防治许多疾病。

摇钱树江西省九江县株岭山上有一棵果实奇特的树,这棵树高12米,果实的形状酷似我国古代的铜钱;果翅呈圆形,中间的种子为正方形。当微风吹拂时,满树的“铜钱”摇晃,沙沙作响,难怪人们叫它“摇钱树”。

皮肤树在墨西哥的奇亚巴斯州生长着一种叫“特别斯”的神奇的树。它对治愈皮肤烧伤有特殊的疗效,因此,人们又称它为“皮肤树”。“特别斯”树高达8米,只生长在奇亚巴斯一带。据说,早在玛雅文化时期,玛雅人就已知道了“特别斯”的特殊性能。他们把生长了八九年的“特别斯”的树皮剥下来晒干,用来烧制玉米饼,再把燃烧后的树皮研碎,筛出细面,将咖啡色粉末敷在烧伤部位,创面很快就能长出新的皮肤。经卫生专家实验确定,它具有极强的镇痛性能,含有两种抗生素和强大的促使皮肤再生的刺激素。墨西哥红十字会医院曾用“皮肤树”治愈了2700名大面积烧伤的病人。真正在现代医院里大规模使用“皮肤树”医治烧伤还是近几年的事。目前,在欧洲、日本和美国都已经开始使用“皮肤树面”医治烧伤了。

炸弹树在非洲的北部地区,生长着一种名副其实的“炸弹树”。它的果实有柚子那样大,果皮外壳呈金黄色,非常坚硬。到成熟时,它会突然爆开,爆炸的威力像小型手榴弹一样,杀伤力很大,外壳碎片能飞出20多米远。因此,在爆炸后,往往在树的周围能捡到被炸伤的鸟。

苏打树新疆南部孔雀河和塔里木河汇合的地方,在塔克拉玛干盐碱沙漠中,生长着一种叫异叶杨的树,能从土壤里吸收大量盐分。这种树的树皮、树枝杈和树窟窿里,每年都排出大量像雪一样洁白的苏打(碳酸钠),当地居民叫它“梧桐碱”,叫这种树为“苏打树”。这种梧桐碱可代替碱面或苏打,也可加工成肥皂。

牛奶树在巴西的亚马逊河流域,生长着一种植物学家称做“加洛弗拉”的树。它的表皮平滑,只要用刀在树干上切个小口子,里面就会流出一种颜色和状态都像牛奶的汁液。所不同的是,这种乳白色的汁液有一股苦辣味,但加上水煮沸后,苦辣味就没有了。经化验,其化学成分同牛奶相似,富有营养,是一种难得的高级饮料。当地人很爱喝这种“牛奶”,甚至用它来充饥,并称这种树为“牛奶树”或“奶头”。每株“牛奶树”一次可“挤”奶2—3公升,隔天之后,树汁又会流出。

在委内瑞拉的森林里,也生长着一种产“牛奶”的树,叫“加拉克托隆德”,它产的“牛奶”比“加洛弗拉”产的味道还要好,而且不需加工煮沸就能饮用。

羊奶树在希腊的吉姆斯森林地区,有一种当地叫“马德道其菜”(意即喂奶)的树。这种树高约3米,长有像萝卜缨一样的叶子,树身粗壮,凹凸不平,每隔几十厘米就有一个绿色的“奶苞”,会自己流出“奶汁”。这种“奶苞”在树根处更多。当地的牧羊人常将刚出生不久的羊羔放在那里,羊羔就会像吮吸母羊的奶一样,从“奶苞”上吮吸“奶汁”。据说,这种树上流出的“奶汁”,营养不亚于母羊奶。

鞋树在非洲利比里亚东北部的梭那村里,有一种能长出“鞋”来的树。这种树高40米左右,叶子像一块长方形的硬底板,长30多厘米,四周生有青色的叶衣,很像鞋帮。叶子除边缘比较柔软以外,中间厚而坚硬,很像自然生成的长方形的鞋底。摘下一片树叶,在叶子底板旁的叶衣交接处缝几针,便成了一只“鞋”。当地人每逢雨天或走远路时,都喜欢穿这种“树鞋”。一双这样的“鞋”可以穿一个星期左右。

布树乌干达有一种“树皮布”树。一棵生长10年左右的树,其皮可加工成长5米、宽2米多的一块布,可以做衣服、床单等。当地农民经常加工这种“树皮布”。黑龙江省阿穆尔湖沿岸居民,用缝连起来的桦树皮在架子上制成小船在水上航行,可容纳1~2人。19世纪中叶以前,东欧一些地区的农民主要用桦树皮编织成鞋。

棉花树云南省有一种“棉花树”,树上结出的“棉桃”可以纺纱、织布,用来做衣服。“棉花树”是一种锦葵科的半乔木,高3~5米,每年春秋各结“棉桃”1次,3年的树每次可结“棉桃”300多个,以后逐年增加,10年可达1500个左右。这种木棉纤维长达30~40厘米,品质轻柔,能纺60支的细纱。缺点是纤维长短不一、不够洁白。

瓶子树在古巴的皮诺斯岛的热带丛林中,生长着一种树干形状像瓶子的棕榈树,树干上半部鼓鼓的,腰部空心,状如花瓶,当地人称之为“瓶子树”。它有长有短,有粗有细。当地居民常把中空的树身制成“棕榈瓶”作为摆设。这种“棕榈瓶”也是很好的容器,既可以盛水,又可以贮藏颗粒食品。

在马达加斯加和阿拉伯也门共和国中部干旱少雨的地方,生长着一种树干像瓶子的“瓶子树”,它根部呈大肚形,往上越来越细,里面贮藏着大量水分和充足的营养。因此,这种树能在石缝里、悬崖上顽强地生存。这种“瓶子树”春天不见叶,但却开着粉红色的花朵。

蜡烛树在巴拿马地峡有一种“蜡烛树”,它的长条形的荚果酷似蜡烛,长06~12米,含有60%的油脂。当地居民从树上摘下这种果实,带回家里,晚上把它点着,可以代替蜡烛照明。它跟普通的硬脂蜡烛一样,但没有烟,光线均匀柔和。也可以从果实里先榨出油来,然后用以点灯或作其他用途。蜡烛果还可充当饲料。

牙刷树在东非坦桑尼亚的坦噶尼喀,有一种叫“洛菲拉”的特殊小乔木,它的树枝木质纤维柔软而富有弹性,稍加削磨加工,就成为一把良好的牙刷。由于树中含有大量皂质和薄荷香油,用这种“天然牙刷”刷牙时不需要牙膏或牙粉,也能产生满口泡沫,清凉爽口。当地人都用这种天然牙刷来刷牙。

凉席树几内亚有一种外形酷似芭蕉的巨型阔叶树,四季常青,高7~10米左右,叶子长7米多,宽3米以上,叶面光滑,有一种特殊的香味。当地人常把这种叶子当凉席使用,既方便又凉爽。

胶水树俄罗斯南部有一种奇异的树,剥掉树皮后会露出一只只像大眼睛似的疤痕,每只“眼睛”里还能流出一种胶状的“眼泪”。这种粘性很强的汁液,可用来代替胶水使用。人们称这种树为“眼睛树”或“胶水树”。

捕人树有一种树,像一棵巨大的菠萝蜜,高约3米,树干呈筒状,枝条如蛇,因而当地人称之为“蛇树”。这种树极为敏感,鸟儿落在它的枝条上,很快就会被它抓住“吃”掉。美国植物学家里斯尔,一只手无意中碰到这种树的树枝,很快被缠住,费了很大力气才挣脱出来,但手背的皮已被拉掉一大块。

另据报道,在非洲的中部和南部地区,有一种树身粗矮,树上长满针状枝芽的树。这些枝芽平时伏在地上,好像铺着绿色帷幔的卧榻。旅游者的脚步如果触及这些枝芽,它就立刻像巨蟒一样跃然而起,把人网在里面,并迅速刺入人体,直至把人体的血吸尽,才将尸体抛在一边。

巴拿马热带原始森林中生长着一种古怪的大树藤,印第安人叫它“捕人藤”。如果人们在森林中不小心触着它,藤条就会像蟒蛇一样把人紧紧缠住,直至把人勒死。这时,有一种张开翅膀后有大蝙蝠那样大、美丽黑色的大蝴蝶——食肉蝶,便纷纷落到被缠的人身上,吸食血肉,人的全身很快就会被咬烂,血淋淋之状,惨不忍睹。

过敏树辽宁省东部的桓仁山区,生长着一种能使某些人产生过敏反应的树,当地群众称它为“咬人的树”。这种树树干像楸树,叶子肥大,呈柳叶形,春天时枝头发出一簇簇绿里透红的枝叶。如果有人接触它的枝叶,或采食其嫩芽,皮肤就会起鸡皮疙瘩,浑身肿胀,皮破淌黄水,黄水流到哪里,哪里的肉便腐烂,痒痛难忍,不能行动。冬季,如果有人拾了它的干枝烧火,也会被它“咬”伤。凡被“咬伤”者,轻则3日,重则两三个月才能康复。当地人见了这种树都望而却步。

电树印度有一种“电树”,它的树叶带有强烈的电荷,人如碰上,就会遭到电击。这种电树能影响指南针的磁针。人们把指南针放在距它25米以外的地方,就会看到磁针在剧烈摆动。这种“电树”的“电压”在一天内还会发生变化,中午电量最强,半夜电量最弱。当地人常用它做篱笆,以阻拦盗贼、罪犯或野兽。

手铐树非洲有一种不怕酷热,不怕干旱的树,当别的草木被旱得枯萎的时候,它的枝条仍然迎风摆动。当你到树下推开枝条准备乘凉的时候,它会紧紧地把你的手缠住,就像扣上手铐一样,当地人称它为“手铐树”,谁也从来不敢接近这种树。

捕鸟树在南美洲秘鲁南部的高山上,有一种奇异的“捕鸟树”。这种树形似棕榈,叶上长有很多坚硬的刺,当飞鸟寻觅食物感到疲乏而飞落在这种树的枝条上歇息时,就常常会因触及叶上的刺尖而伤亡。有时一棵“捕鸟树”的周围能拾到几十只死鸟。只有美洲蜂鸟由于身体特小,才能免遭杀身之祸。

捕蝇树南美洲有一种叫“罗里杜拉”的树,它的树叶能分泌一种粘液,并能散发出一种香味。苍蝇十分喜欢这种香味。当地居民常将这种树的树叶成串地悬挂在客厅或厨房的墙壁上,既可装饰美化环境,又可以消灭苍蝇。当苍蝇飞落在这种树叶上时,便被叶面上的粘液牢牢粘住而难逃活命。

箭毒木在海南岛中海拔山区有一种世界上最毒的树——箭毒木。这种树属桑科植物,树干粗壮,高大挺拔,其根、茎、叶、花、果都含有丰富的有剧毒的白色乳汁。这种毒液一旦触及人、畜或兽有鲜血流出的伤口,就会使血液迅速凝固,引起心脏阻塞以致咽喉封闭而中毒死亡,因此又叫“见血封喉”。如果不小心将此毒液弄进眼里,可使眼睛顿时失明。甚至这种树燃烧时,烟气熏入眼里,也会导致失明。当地黎族猎手,常将这种毒液涂于箭头,射猎野兽,被射中的野兽走上三五步就会倒毙。

据史料记载,1859年,东印度群岛的土着民族在和英军交战时,用涂有这种毒液的箭射向来犯者,开始英军不知道这种箭的厉害,中箭后仍勇往直前,但跑了几步便倒地身亡,使英军大为惊骇。

在西双版纳也有这种箭毒木。相传那里最早发现箭毒木的汁液含有剧毒的是一位傣族猎人。有一次,他打猎被一只很大的狗熊追逼而被迫爬上一棵大树。在紧急关头,他折断一枝树杈猛刺往上爬的狗熊。结果,狗熊立即倒毙。

斗树喀麦隆有一种叫“撤息尼米”(意即斗树)的树。这种树枝丫很多,枝丫上长有许多三角形的棕黑色硬刺;枝头硬刺多而叶片少,有的枝丫上仅有一两片叶。这种树“凶残好斗”,它长长的枝丫常像一条条长绳一样,伸展出去将邻近的小树钩缠,使这些小树被钩刺得遍体鳞伤,枝断躯残,甚至含恨死去。如果两棵这样的树相邻并处,经过格斗后,要不两败俱伤,要不其中的一棵死去。由于这种树“好斗”,具有一种斗个你死我活的劲头,因此人们称之为“斗树”。当地的隆页库内人有一句谚语:“做人要做善良的人,不做‘撤息尼米’。”

壁树在沙特阿拉伯的川喀沙区,生长着一种耐干旱的树,这种树有一个奇怪的习性,像爬山虎一样,不能自己独立生长,必须有一个依靠物。由于它生长时总有一边依靠别的物体,因此,这种树的树身并不是圆形的,而是一边圆,一边平直,像一根圆木竖着锯成两半。当地人称它为“壁树”。壁树木质坚硬,尤其是做木板时,平直的边没有树皮,可直接锯成木板,是一种优质木材。但这种树生长缓慢,一般要二三十年才能生长成材。

旗树在美国洛基山的高山河谷两侧,到处生长着一列列奇特的树。这种树的枝叶全长在同一侧,酷似迎风招展的旗帜,高山研究的学者称它为“旗树”。由于高山上风向恒定,风速极大,强劲的风雪削去了迎风一侧的枝叶,只剩下了背风侧的枝叶,使它们成为天然的“风向计”,人们能一眼就看出这里的常风向。

我国黄山玉屏楼前的“迎客松”,也是“旗树”的一种。

雨树斯里兰卡有一种“雨树”。在一些城市的街道两旁,晴天的早晨会突然下起一阵不大不小的雨,这种雨便是从路旁的树叶洒下来的。这种树的叶子有30厘米长,晚上卷成小团,中间凹陷,四周微微隆起,把周围的水蒸气凝结后形成的水收藏起来。到第二天太阳出来时,叶子受热便垂下伸展开来,于是聚集在里面的水便一泄而下,来一阵“树造雨”。

喷泉树在苏里南的弗仑德席普、纳绍等地,有一种枝繁叶茂、树干粗壮却又矮墩墩的常青树,树梢两侧一年四季不断地喷射出纤细的水流,酷似一眼喷泉,故称“喷泉树”。它喷射出来的水,清澈晶莹、淡而无味,可供饮用。它所以能喷水,是因为这种树的根系特别发达。

淌水树在几内亚的亚加的密林里,有一棵不断淌水的树。这棵树长在河岸上,高25米左右,常年不落叶。因它的根须钻入了河底深处,可以从河里不断地吸收大量的水分,因此,它的枝条和叶片都能渗出水滴。在水多的季节,它每天可以从枝叶上淌出300公斤水。树下终年潮湿,积水不干。

贮水树南美洲有一种形状似纺锤体的树,树干两头尖中间粗,像一个大肚子瓷瓶,当地人称之为“纺锤树”或“瓶子树”。这种树高约30米,树干最粗的地方达5米,树干的顶端孤零零地长着几片叶子或树枝,从远处看就像一个半截埋在土里的大萝卜。雨季时,这种树能吸收大量水分贮存于树干内,最大的树可贮水2吨左右,能供4个人饮用半年多。当地人要用水时,只要在树干中部划一刀,就会有清凉的水流出来;如遇到天旱,人们把它砍倒,便是一个别致的贮水缸。

旅人树在东非的马达加斯加岛,有一种木质茎的木状草本植物,高达7~10米,笔直的干上生着芭蕉似的叶片,并且相对地排列成一个平面,很像打开的一把折扇,又像开屏的孔雀。这种树学名“旅人蕉”,有人叫它“扇芭蕉”、“扇子树”、“孔雀树”。它的叶子肥大坚实,既可做成杯、碟、匙、碗、盆、桶等各种器皿,又可以裁剪成台布和窗帘,也常用作房屋的覆盖物,远远望去宛如琉璃瓦。它的皮则可铺设地板。旅人蕉的叶鞘基部能贮藏大量的水。在干旱季节,旅行者路过这里口渴时,用小刀戳穿叶柄基部,便可流出清冽而甘冷的水,作为消暑解渴的饮料。又因它的叶子可以遮日,外形与黄瓜相似的果实可以充饥,是疲惫干渴的旅行者的歇息之地,因此人称它为“旅人树”。我国的台湾、广州、海南岛等地也有这种树。