致幻蘑菇大多数都有毒，不同的种类会产生不同的效果。例如我国云南省的一种小美牛肝菌，人们误食之后，常常表现出喜怒无常，先是不知疲劳地奔跑，然后站立一旁，好像木偶一般，有时到晚上，眼前还会出现许多1尺高的小人，穿红戴绿，举刀弄枪，在周围奔走穿行，使中毒者陷入到深深的恐惧之中。而另一种叫毒蝇伞的蘑菇更可怕，中毒者不仅会浑身发抖，神志不清，而且在他的眼睛里，看到的东西都被放大了好多倍，普通人在他面前，一个个都成了“超级金刚”，顶天立地，硕大无比，显得可怕之极。
这类蘑菇为什么能使人产生幻觉呢？科学家们经过研究后发现，它们中含有一些物质，与人类大脑中的神经传递介质很相似，它进入大脑后，干扰了大脑的正常活动，结果产生出种种幻觉和幻想。
过去，这些蘑菇被用来变魔术骗人，现在它的秘密被揭开后，反而成了造福于人类的宝贝。科学家们用它们制成各种药品，来治疗疾病，特别是对精神病的患者有很好的疗效。
菌类“明星”
在用孢子繁殖后代的生物中，菌类无疑是杰出的一族。它们的身上虽然不含有叶绿素，不能进行光合作用，只依靠现成的营养维持生计，但不少植物学家仍然认为，菌类应归入植物的行列，应该称作菌类植物。
菌类植物包括真菌和细菌。它们中间有不少罕见的种类，如前面写过的竹荪等。正是这些菌类“明星”，为菌类植物增添了不少光彩。
（1）冬是虫来夏是草
19世纪中期，一位法国植物学家来到我国四川、西藏一带考察。在海拔3500米的高山草甸上，他发现了一种奇怪的生物。这种生物在夏天是草，冬天又变成一条虫，这究竟是怎么一回事？
原来，植物学家看到的就是有名的冬虫夏草，它既不是虫，也不是草，而是昆虫和真菌的结合体，属于子囊菌纲麦角菌科。
在我国，冬虫夏草仅仅分布在四川、云南、青海、西藏、贵州和甘肃等地海拔3000～4000米的高山灌木丛和高山草甸之中。每到盛夏，原先寄生在虫草蝙蝠蛾幼虫体上的孢子成熟了，散发出去。孢子萌发以后，长成了菌丝体。
秋冬之际，天气变凉，蝙蝠蛾等鳞翅目昆虫的幼虫纷纷钻入地下，准备过冬。此时，萌发的菌丝体乘机侵入幼虫体内，吸取虫体的营养，在虫体内生长，形成一个菌核。
第二年的夏天，菌核从虫体头部萌发出一条细棒状的子座，子座慢慢长得像草一样，顶上膨大，充满了孢子。待到孢子成熟，它们又将侵入别的幼虫，长成新的冬虫夏草。
干燥的冬虫夏草含有虫草酸和冬虫夏草素，是着名的中草药。
近来，国外一些科学家在南美丛林里也发现了冬虫夏草。不过，生活在南美的冬虫夏草不但会侵入昆虫的幼虫，也会进攻成虫。
（2）漫话茯苓
所用茯苓都是菌类植物，它属于担子菌纲，多孔菌科，一般生长在松树的根部。茯苓为什么长在地下呢？
相传很早以前，一场罕见的瘟疫袭击了一个村庄。村子里死了很多人，一位老药农冒险爬上高山去采药，药虽采到，人却摔死了。后来，药农丧生之处长出许多肥大的茯苓。又据说人无论得了什么病，吃了茯苓就会痊愈。消息不知怎么传入皇帝的耳朵，他想采尽天下所有的茯苓，可没料到一夜之间所有的茯苓都躲到了地下。
传说归传说，真菌学家告诉我们，茯苓爱在土下20～30厘米深的松树根上“安营扎寨”却是真的。它们能分泌“消化”树根的纤维素酶，顺利地得到松树的营养。所以，茯苓的菌核一般能长到10多千克重，直径达30～40厘米。
人们挖出茯苓，将它们垒起“发汗”，尔后将它们切制成茯苓片。茯苓菌核的白色部分可切成白茯苓，红色部分可切成赤茯苓，包裹树根的部分可加工成茯神。
茯苓的菌核中含有大量的茯苓多糖、茯苓酸、麦角甾醇、三萜酸类化合物，是我国传统的中药。
茯苓除了药用，还可以加工成茯苓饼和茯苓糕等。
（3）猪苓藏地下
和茯苓一样，一种叫猪苓的菌类植物也生活在地下。但猪苓菌核的外观远没有茯苓光滑、好看。
猪苓菌核的形状很不规则，看似一团猪粪，小的直径为4厘米，大的直径可达20厘米。有时候，好几块菌核连在一起，形成一个大团块，重量达10多千克。
猪苓喜欢凉爽的气候和肥沃的土壤，它们生长在柞树、枫树、桦树和栎树的树根附近，并常与蜜环菌共生在一起。
猪苓和茯苓一样，南北各地都有生长。在南方，全年都可以采收，在北方，多在夏秋两季挖取。
新鲜的猪苓菌核味道鲜美，可以当菜吃。菌核干燥以后，可以作中药，它含有麦角甾醇和生物素，并具有抗癌作用。
（4）彩色的云芝
有时候，走进杨、柳、榆、桦、梨树等阔叶树林，你会在朽木和倒木上，看到大片大片漂亮的同心环带。
环带上密生各色绒毛，有的紫色，有的蓝色，有的褐色，还有呈黑色和白色的，五彩缤纷，很是好看。这环带实际是一种真菌，环带的颜色极似天上的彩云，所以这种真菌被称为彩纹云芝。彩纹云芝属担子菌纲，它的子实体没有柄，呈半圆形或贝壳形，菌盖很薄，边缘呈波浪状，侧生在枯树干上。
彩纹云芝生命力极强，它能耐干热。夏季和秋季是它生长的旺季。它的菌丝对木材的分解力极强，因此往往造成木材的迅速腐烂，所以彩纹云芝是林业上危害十分严重的病源菌。
但是，凡事都得一分为二，彩纹云芝虽然危害树木，但本身却含有一种云芝多糖。这云芝多糖能提高身体的免疫力，治疗慢性肝炎，防治肿瘤。
（5）香菇“大力士”
有一回，奥地利首都维也纳市的一条马路上发生了一件怪事，刚铺好的柏油路面突然冒出一个个小包，那小包不久就破裂了，从里面竟长出一个个小香菇。小小香菇，能顶破柏油路面，它哪来那么大的力气？
菌类学家告诉我们，香菇虽小，但在雨水充足、天气暖和的时候，它的全身能发出相当于几百个大气压力的膨胀力。柏油马路就是这样被香菇“大力士”给顶破的。
香菇也属于担子菌纲，最大可长到18厘米长。它由菌丝体和子实体组成，其中，菌丝体是营养器官，子实体是繁殖器官。
尚未成熟的香菇。菌盖向下卷成波浪形，一旦成熟就水平展开，过于成熟时则向上反卷。
香菇的菌盖肉乎乎的，白而肥厚，最厚的达1厘米左右。
香菇的子实体既可以鲜食也可以干食。新鲜时香气并不浓郁，晒干或烘干后就发出特殊的香味。香菇营养丰富，并含有香菇多糖，是着名的保健食品。
（6）发光的蜜环菌
每年夏秋之际的夜间，人们常在田野里看到枯树桩隐隐发出微弱的荧光。这是什么道理呢？
经过科学家的仔细研究，人们发现这只是蜜环菌玩的把戏。与茯苓、猪苓、云芝和香菇一样，蜜环菌也属于担子菌纲。它们一般生长在枯树、倒木、枯枝及其附近的地面，菌盖呈肉质，表面覆有褐色的细毛。
蜜环菌呈蜜黄色，中央的颜色比较深，圆柱形的菌柄直径达2厘米。
蜜环菌的菌丝会发光。每年的夏天和秋天，菌丝从土壤里侵入针叶树或阔叶树的根部，在树根的皮层里发育，树根被侵入部分就全部腐烂了。
蜜环菌的菌丝继续朝皮层里延伸，一直扩展到整个树干基部。这时，树根全部腐烂，树的地上部分也随之死亡。
晚上，人们在旷野里看到的发光物，其实就是大量繁殖的蜜环菌菌丝。
我国的大部分地区都有蜜环菌，它们常和天麻以及猪苓共生在一起。蜜环菌的子实体可供食用，菌丝有着与天麻相类似的药用成分。
（7）食虫蘑菇
人们总以为只有猪笼草、茅膏菜和水中“杀手”狸藻才以捕虫为生。其实，蘑菇也会吃虫。
在美国的夏威夷地区曾发现一种专捕线虫的肉食真菌。如菠萝线虫是一种严重危害菠萝的寄生虫。健康的菠萝树一旦有了创口，线虫就会从伤口钻进树皮，沿着茎干一直爬到生长最旺盛的部位安家落户，然后分泌毒素刺激树皮，使树皮鼓起一个个叫虫瘿的瘤状物。虫瘿内藏着线虫的卵和幼虫，落到地上破裂后，线虫便散落开来。
那么，食虫真菌是如何捕捉线虫的？
原来，它有一个专门的“捕虫环”。捕虫环的内壁长有密密麻麻的钩刺，平时瘪瘪的，恰似一只漏气的救生圈，一旦有猎物钻入，环内侧马上吸水膨胀，使体积猛增到原来的3倍。水的压力令松弛的内侧一下子撑开，从而箍住猎物。此时，原先一动不动的菌丝马上活动起来，从四面八方慢慢把猎物兜住，然后分泌消化液把猎物消化。
除了夏威夷，20世纪80年代，又有人在中东地区发现能捕捉蚊子的蘑菇。此类蘑菇生长在阴湿的地方，并能分泌特殊香气，吸引蚊子前来。当蚊子不慎落到蘑菇粘稠的表面时，就再也别想逃生，充当俘虏的蚊子被消化后作为养料全部被蘑菇吸收。
真菌学家发现，食虫蘑菇的捕食方式不外乎套捕和粘捕两种。但不管是套捕还是粘捕，养成捕虫这种奇异特性的原因是环境造成的。食虫蘑菇大都生活在贫瘠而多虫的土地上。如果把它们转移到有机物特别丰富的泥土里培养，捕虫“装置”多半要消失，吸引昆虫的气味将变得不明显；而一旦回到原先的环境，它们的捕虫本性会重新恢复。
目前，科学家已经找到50余种食虫蘑菇，它们的食谱包括线虫、轮虫、纤毛虫、草履虫和变形虫。欧美各国利用食虫真菌防治各种作物线虫病现已取得很大进展，法国甚至有人把食虫真菌拌在羊饲料里以防治羊的线虫病。
利用食虫真菌消灭害虫有利于保持生态平衡，降低生产成本，因而是一种很有发展前途的防治方法。