在苏中水网稻田、江河沟渠纵横的地形条件下，敌人“扫荡”用的汽轮比新四军游击队的木船快得多，这就使游击战争战略战术的优长难以发挥出来。“敌进我退”，难以摆脱敌人的追击；“敌退我追”，木船又赶不上汽轮，难以歼敌。针对这种情况，粟裕发动群众开展了改造地形的运动，在河上构筑明坝、暗坝、交通坝、阻塞坝，使每条河流成为敌人难以逾越的障碍。同时改造桥梁，变大桥为小桥，固定桥为活动桥；变大路为小路、直路为弯路，限制敌人机动，依托水网稻田和江河湖汊打击敌人，较好地解决了在水网地区打游击的问题。针对敌人对我抗日根据地的封锁，发动群众有组织、有计划地在100多公里的封锁线上进行大破击战，锯倒电杆、收缴电线、挖毁公路、火烧篱笆。为打击汉奸、特务，积极开展锄奸斗争，组织成武工队，采取盯梢、诱捕、“扎粽子”、“包馄饨”、“背娘舅”、“老鹰捉鸡”等各种办法捕杀汉奸、特务。粟裕还带领部队创造性地开展海上游击战争，打破敌人在陆上对我根据地的封锁与分割，建立海上通道，扩大行动范围。他曾风趣地说：我们背靠着大海，那里没有敌人的据点，真是海阔天空，我们可以自由来往。
四、分散兵力，隐蔽精干正规战转变为游击战的重要内容，是正确处理分散与集中的关系。游击战争本来是分散的，所以成其为普遍的游击战，它的许多任务的完成，都以分散兵力为原则。然而，当一个游击部队执行消灭敌人的任务时，尤其是为着打破敌人的进攻而努力时，就仍须集中其主要的兵力。******在井冈山时期提出的“分兵以发动群众，集中以打击敌人”，精辟地概括了游击战的这一特点，较之井冈山和中央根据地，粟裕领导的浙南游击战争有其特殊性：红军极其弱小，起初只有500余人，最壮大时期也只有1600余人；敌人投入绝对优势兵力，还运用了长期“围剿”苏区的经验；在敌重兵集团的重重包围之中，根据地难以巩固和扩大，红军不得不经常跳到白区以躲避敌军和“围剿”。因此，浙南游击战面临的首要问题是保存自己，是在强敌面前学会分散打游击。在粟裕看来，能不能分散兵力，会不会分散打游击，这是一个战略问题，是一个关系到挺进师生死存亡的大问题。
长于野战的红军正规兵团，现在要分散打游击，需要从头学起，而最大的困难则是不少干部不愿意分开活动。粟裕就采取循序渐进的办法，在实际中来培养和锻炼。开始，派一个团级干部带一支小部队出去，要他在外面活动半个月。可是才过三天，他就带着部队回来了，人也瘦了，眼睛也凹下去了，胡子也长了，无论如何不肯单独行动。后来就改变办法，派小部队先出去活动三天，三天后会合再出去，增加到五天。
时间长了，办法多起来了，信心也慢慢增强了，以后出去活动的时间逐渐增加到七天、十天、半个月，这样就学会了单独活动。以后甚至一个班长也能够带一支小部队单独活动了。同时，根据敌情与任务，有分有合，时而集中，时而分散，分散时也注意保留一两支较集中的部队，以便打游击性的运动战。
为了更好地贯彻“分兵以发动群众，集中以打击敌人”的方针，粟裕和挺进师的政委刘英经常分开活动。粟裕带大部队公开打游击，刘英带少数便衣武装人员做群众工作。后来便把这种活动方式提到斗争策略的高度来对待，分别组成了“突击队”与“牵制队”。“突击队”就是武装工作队，主要任务不是打仗，而是带领便衣队、短枪队坚持于基本地区，做发动群众的工作，进行游击根据地建设。“牵制队”则是游击队的主力部队，它的主要任务是在广大范围内进行公开的武装斗争，牵制、吸引和打击敌人，以掩护和保卫基本地区，并发展新的游击区。刘英带“突击队”与省委机关坚持浙南地区，粟裕带“牵制队”在广泛的地域公开打游击。
浙西南游击根据地的第一次反“围剿”，粟裕初步采取分散兵力的做法，以一部就地坚持，主力跳出敌人包围圈。他后来回忆说：当时将两个纵队留在浙西南是留得多了，主力部队还可以少留一些；留下的部队应该化整为零，采取武工队和秘密工作相结合的活动方式坚持斗争。到浙南游击区的第二次反“围剿”时，粟裕更加自觉地运用分散以保存自己的方法。他确定了“把隐蔽精干、保存力量同机动灵活、积极作战的方针统一起来”的指导思想，使游击队的作战单位逐渐分散，由开始百把人集中行动，逐渐分散到几十人、十几人，甚至几个人。大家组自为战，人自为战，有分有合，以游击战的战略战术打破敌人的“围剿”。比如，游击队的指挥机关就是粟裕带的一个班。这个班的成员有参谋，有警卫员、卫生员、绘图员、司号员、炊事员、理发员等等。他们既是专业人员，又是战斗人员，非常精干。
在苏中抗日游击战争期间，粟裕这一思想的一个重要发展，便是大力加强地方武装建设，实行部分主力地方化，建立地方兵团。他把大批干部从主力兵团抽调出来，加强地方部队的领导力量；把主力兵团的一部分分散下去，作为建立地方部队的基础。1942年9月经华中局和新四军军部的批准，新四军第一师进行统一整编，各旅保留一个主力团，其余均编入地方军，实行主力地方化。经过整编，使苏中军区有主力在手，随时可对重要方向实施突击，而各分区、各县也都有较强的武装力量作为机动兵力，配合区游击队和民兵，担负坚持原地斗争的任务，使主力部队、地方武装、民兵三结合的武装力量体制得到充分发展。
这不但对坚持当前斗争富于极大灵活性和坚韧性，而且在新的发展形势到来时，为实行机动战略任务准备和积蓄了力量，为迎接又一次的军事战略转变———由游击战争逐渐向正规战争的军事战略转变，准备了最重要的条件。
在谈到发展地方部队时，粟裕生动地说，对地方部队的发展，要采取老母鸡孵小鸡的办法，不能采取割韭菜的办法，刚长出来就一刀砍光，这是有历史教训的。他要求主力兵团的领导干部要象师傅带徒弟一样把地方部队带出来，到适当的时候，才放手让他们独立坚持一个地区的斗争。在战斗中分配战斗任务时，要使地方部队力能胜任，每次都要使他们得到一点胜利，得到锻炼的机会，这样可以培养他们的战斗力。主力兵团打了胜仗，缴获了敌人的武器弹药，在许可范围内，应尽量满足地方部队的要求。他深谋远虑地指出：一个抗日根据地的坚持和巩固，没有主力兵团作拳头固然是不能设想的，但是，没有建立有战斗力的足够的地方兵团，势必把主力部队长时间限制在地方任务上，就不能起到它的应有的拳头作用，也不利于主力兵团的建设。①粟裕还结合苏中实际，对党政军机关分别提出了具体要求：军队要短小精干，裁汰老弱，紧缩机关，减少非战斗人员，充实连队，变“大后方”为分散的“小后方”。党政机关要军事化、游击化，提倡踏实细致的工作作风，反对大呼隆、一般化。群众组织要把公开工作与秘密工作严格分开，以便在敌伪侵占时仍能坚持隐蔽斗争。关于作战方法，以团为单位的战斗和行动大为减少，代之主要以营连为单位的、有计划有目的的、经常而有效的游击战，积小胜为大胜。正是由于采取了“分散兵力，隐蔽精干”的战法，苏中新四军不仅有效地保存了自己，而且在地方武装和民兵的配合下，粉碎了敌人的各种“扫荡”、“清剿”和“清乡”计划。
当然，粟裕的游击战思想并不排斥集中，而是把分散和集中有机地结合起来。只要条件许可，他经常集中一定数量的主力部队在手，保持强有力的拳头。如在1941年8月的苏中反“扫荡”作战中，新四军一师在军部的统一指挥下，集中主力南线、北线攻势频频，攻势的重点明确，直指日伪最敏感的后方地带，震撼极大。这次作战把分散的游击战发展为战役规模的攻势，一波接一波，终于粉碎了敌人的“扫荡”，有效地保卫了根据地。如果没有适时的、经常的集中，这种攻势是不可想象的。
五、战略支撑点：游击战的根据地浙南三年游击战争期间，有一次，粟裕与当时闽东特委的主要负责人叶飞深谈。粟裕说，他在游击战争中最苦恼的一个问题，就是丢不掉“尾巴”。“尾巴”指的是跟踪的敌人。他问叶飞，闽东的队伍是怎么摆脱跟踪的敌人，丢掉“尾巴”的呢？叶飞回答说，有什么经验谈不上，闽东部队(即闽东独立师)是土生土长的游击队，没有本事不要根据地或者远离根据地到白区(即国民党统治区)横冲直闯，部队要到白区开展游击战争，一般的做法是先派人去做工作，掌握情况，了解道路，然后部队才出动。这叫做：群众工作在先，部队在后。而且，部队到白区活动是以根据地为依托的，当时闽东地区有四块根据地，部队活动的规律是不走回头路，即从这块根据地出去活动，回到另一块根据地隐蔽休息。粟裕听了后说：“哦，这就叫做‘狡兔三窟’！‘窟’，就是根据地。”他还说：“我们在浙西南就是吃了没有根据地的苦头，所以甩不掉‘尾巴’，部队得不到休息，伤病员也没法安置！”①在这里，粟裕从自己的亲身体验中，深刻总结了开展游击战争要有根据地的思想。
红军井冈山会师后，在******、朱德的领导下，粟裕曾积极参加井冈山根据地的建设。******在当时经常使用一个生动形象的比喻，来对部队进行建立根据地思想的教育。******说，人不能老走着，老站着，也得有坐下来的时候，坐下来就靠屁股，根据地就是红军的屁股。这个比喻，粟裕终身铭刻在心。