1935年2月15日，云南的《民国日报》登出一则消息，上面赫赫写着：生擒到朱德、毛泽东等人的，各奖励10万元，献首级(即头颅)的，各奖励8万元；生擒到彭德怀、罗炳辉等人的，各奖励8万元，献首级的，各奖励5万元？？老百姓看到消息，都不禁感叹，国民党出这么多钱悬赏，可见这些人有多厉害！罗炳辉是云南老百姓熟悉的人。
他1897年12月出生于云南彝良，彝族人，12岁就敢状告恶霸，被称为"吃了雷公胆的娃娃"。
18岁时，罗炳辉入滇军当了兵。他体格魁伟，作战勇敢，很得上级赏识。士兵们也因为他正直忠厚、刚直无私、仗义疏财而拥戴他。
罗炳辉在滇军中连连提升，曾当过云南督军唐继尧、唐继禹兄弟的随行军士。
1921年，罗炳辉已对军阀骄奢淫逸的生活深恶痛绝，决心投奔孙中山。他先跟随孙中山北伐，讨伐陈炯明叛军，后又参加北伐军。
大革命失败后，罗炳辉1929年10月率部在江西吉安起义，加入毛泽东、朱德领导的红军。就是他，如今率领红军部队打到了云南，叫国民党怎么不害怕？！1935年2月13日的《民国日报》刊登消息，还以为红军到云南，是罗炳辉出的主意。因为他在云南滇军10多年，对地形、人情熟悉。其实不是那么回事。红军长征时，罗炳辉是红9军团军团长，担任右翼掩护。在通过敌人第二道封锁线时，正是晚上，九峰山在夜色里显得格外高大巍峨。
"军团长！"后面一个参谋叫道，"1军团的耿团长、杨政委找你！"罗炳辉往路旁一靠，让出路来。部队继续在山路上前进。
"是耿团长、杨政委啊！"罗炳辉笑着打招呼。
来者是红1军团第2师第4团团长耿飙和政委杨成武。
"我们给您送马来。"两人说着，牵出一匹黑马。
"这怎么好，耿团长、杨政委！"罗炳辉推辞着。
"我们刚缴获一批，您就别客气了！"耿飙、杨成武态度非常诚恳。
这样罗炳辉也不好说什么了。长途跋涉，有一匹马当然不错。红9军团的其他同志也认为军团长应该有一匹马，行军时可以骑骑，减少体力消耗。
骑着这匹马，罗炳辉率领红9军团攻克了湖南江华县，全军振奋。
"红军开仓济贫了！"一阵阵喊声，吸引了县城以至附近的贫苦群众，他们纷纷拿起家什，到粮仓分粮。
"红军真是穷人的队伍啊！"穷人们议论着，眉梢上挂着笑意。
"我们要当红军去！"年轻人跃跃欲试。老年人也不反对，这是他们见过的最好的军队。这样，在江华，红9军团增加了150多名新战士。还有好多老乡，恋恋不舍地跟着部队走出老远。
遵义会议后，红军四渡赤水，红9军团担任了掩护主力的任务。但却无法按时赶到乌江渡口，结果被困在乌江北岸。
恰恰在这时候，和中央的通讯联络又中断了，红9军团陷入了严重的困境。
"这下9军团可完了！"个别人产生了绝望情绪，直接影响到军心的稳定。
罗炳辉和何长工严厉地批评了悲观失望思想，毅然带着部队掉头西进，开始了艰苦卓绝的单独行军。这在客观上形成了中央红军夹江列阵的态势。摸不着头绪的蒋介石不敢在北线有稍微的松懈，浪费了大量兵力。
52天后，罗炳辉率领的红9军团穿越黔、滇、川3个省的17个县，行程3000多里，终于在西昌正北的礼州与彭德怀的红3军团会合。
"前面就是梳妆台！"参谋向罗炳辉报告。
红9军团与中央红军主力会合后，来到泸沽附近。四川军阀刘文辉的3个团驻守在这里。奉蒋介石令，他们与红军展开了激战，战斗非常激烈。经过长时间转战的红军战士已非常疲惫，但斗志不衰；刘文辉怕红军攻进他的地盘，拼命抵抗。罗炳辉运筹帷幄，指挥全军将士，终于将敌人打败。
接着，他带领红9军团又穿过冕宁彝族区，来到波涛汹涌的大渡河边。
"9军团与对岸的红一师夹江北上。"刚到安顺场，军委的任务便布置下来。
这时罗炳辉已感到全身无力，但他勉强支持着，命令部队沿江而上。
赶到泸定桥，红1军团已将桥攻下，大部队正在过桥。红9军团的任务是坚守泸定桥，防止敌人抄红军的后路。
罗炳辉实在支持不住了，病倒在床上，不能吃、不能喝。不满38岁的他，似乎走到了生命的尽头。但他的使命还没有完成，红军还在困苦之中，部队还等待着他去指挥。几天后，他在与病魔的抗争中恢复过来。刚能走动，部队就有紧急行动。他决定带领一部分兵力直插天全河上游。这样可以从侧翼协助受阻在天全河边的主力部队。
"军团长，您留下！"红9军团的干部们不忍心让重病中的罗炳辉去执行如此艰巨的任务。但罗炳辉决心已下。他让军团的郭参谋长随他行动，军团政委何长工率部分兵力坚守桥边。
临别前，何长工看到罗炳辉苍白的脸，心里又难受又担忧。他悄悄叮咛罗炳辉身边的警卫员："千万要照顾好军团长！"警卫员默默点头。
罗炳辉率领部队出发了。在前往天全河上游的路上，红军连着夺取了两座铁索桥，于6月4日进占紫石关。
当天晚上，罗炳辉病势加重，呼吸困难。警卫员拿着一条毛巾在罗炳辉身边急得不知道怎么办才好。
夜已经很深了。突然传来一阵急促的脚步声。警卫员打开门，原来是参谋长。
朦胧中，罗炳辉听见参谋长说："？？万万火急？？"罗炳辉勉强哼了一声。听见他有了声音，参谋长急忙走过来。
罗炳辉强迫自己睁开眼睛，看到参谋长正紧张地看着他。
"军团长"，看到罗炳辉清醒过来，参谋长轻声地叫道。罗炳辉注意到，他手里拿着一张纸。
参谋长面有难色地向罗炳辉汇报紧急情况，原来是毛泽东、朱德、周恩来联名发来电报，要罗炳辉不惜任何牺牲，星夜夺取天全县城，以挽救危局。
罗炳辉以崇高的责任感支撑着病体，命令部队："马上出发！"英勇善战的虎将罗炳辉，硬是凭着一股精神，率部队向驻守天全城的敌人冲杀。
6月5日中午，红军冒着敌机的轰炸攻进了天全城。消息传来，罗炳辉松了一口气。
"参谋长，马上布置人去找船只，接应红1、3军团的先头部队。"罗炳辉自己则随部队追击天全两个旅的逃敌，一直追过始阳镇到飞仙关的铁索桥。
任务完成了。罗炳辉感到天旋地转，身子发软。
"军团长！军团长！"警卫员急忙扑过去将快要倒下的罗炳辉抱住。罗炳辉人事不醒，昏迷了整整3个小时。经过医务人员抢救，罗炳辉才转危为安。
又是一个夜晚来临。飞仙关旁的一个小屋子里静悄悄。
忽然，电话铃响了起来。怕影响罗炳辉休息，警卫员赶快拿起话筒，压低嗓子小声地问道："找谁？""是我，何长工，罗军团长好些了吗？""报告首长，已好些了？？"罗炳辉听说是政委何长工的电话，便接了过来。他听何长工说中央首长对红9军团这次正确、果断地破桥和迂回天全作了充分的肯定和表扬时，高兴得几乎忘记了自己是病人。
话筒里接着传来周恩来亲切的话语："炳辉，你好些了吗？朱老总和刘伯承同志都问候你！""好了，好了！"。罗炳辉激动地表示，他怎么好让中央首长挂念他哩。
在大家的关心、照顾下，罗炳辉终于好了起来。革命大家庭给了他温暖，他又把这温暖送到战士们心上。
罗炳辉爱兵如命。1936年3月，红32军(原红9军团)向王家山的敌人主动出击后撤退。罗炳辉率领部队走在后面。突然，他看到几个战士正在路边弄着什么，神情显得十分悲痛。敌人就在后面，怎么能在这里磨磨蹭蹭。他略带责备地问道："你们在干什么？""报告军团长，是黄排长？？"一个战士呜咽着说不下去了。旁边的一名战士也抽泣起来。罗炳辉一听，知道他们说的是侦察排的黄金山排长，一位来自江西宁都的好同志，急忙追问："他怎么啦？""他牺牲了。头上穿了两个洞。从后脑勺打进去，从下巴穿出来，气都没有了，我们刚把他埋了"。一名战士低着头回答。
罗炳辉有着丰富的战场经验。一听头没有"开花"，兴许还有救。他立即命令："扒出来，我看看！"这时，敌人的追兵已经跟了上来，子弹在耳边呼啸着。
"军团长，您赶快走吧！"战士们劝道。
他们生怕军团长再出什么意外。
罗炳辉不管不顾地蹲在坑边，边用手扒着土边说："只要还有一线希望，我罗炳辉就不能把他一个人丢在四川！"黄金山扒出来了。只见他双目紧闭，满头血污，身上也洒满了鲜血。罗炳辉三下两下的把他的衣服解开，把耳朵贴近他的胸膛，还能听到一点微弱的心跳。罗炳辉一阵高兴，连喊："赶快抬起来，还有救！"刚才还为失去排长而伤心难过的战士们听了罗炳辉的话，心里燃起了希望。他们忙不迭地找来一副担架，按罗炳辉的要求，把黄金生抬到后方抢救。
多亏罗炳辉，黄排长捡回一条命，只是舌根受伤较重，伤好后说起话来吃力。罗炳辉抢救黄金山的事情，让所有的战士都十分感动。