贺子珍是出生于江西省的巾帼英雄，为创建井冈山革命根据地出过力。毛泽东上井冈山后，在创建革命根据地过程中，经常与她接触，两人产生感情，成为革命夫妻。
红军长征时，毛泽东编入军委第一纵队(代号为“红安”)；贺子珍编入军委第二纵队(代号为“红章”)。
他们虽然同方向行军，但却很少见面。
1935年初，遵义会议后，红军四渡赤水，向云南进发。红军刚到贵州省盘县猪场五里牌，就遇到敌机轰炸。这时贺子珍刚吃完午饭，听到要部队分散隐蔽的军号声，她没有立即到路边沟里隐蔽，因为她心中挂念着伤病员。这时毛泽东的警卫员吴吉清刚好在她身边，劝她赶快到沟里隐蔽，而她却拒绝了。她大声说道：“队伍里的休养员、伤病员很多，我们应该立即帮助他们隐蔽。”
指挥担架队隐蔽。这时敌机发现目标，即向红军担架队俯冲，一阵机关枪扫射，紧跟着投下了炸弹。气浪冲击着贺子珍，周围弥漫着烟尘。吴吉清等硬拉着贺子珍往路边的沟里隐蔽起来。
在山沟里，贺子珍突然发现离她不远的路边有一副担架跌落在地，担架员被炸死了，伤员正在挣扎着要爬起来。贺子珍不顾天上敌机还在嗡嗡去，搭救那位伤员。说时迟，那时快，敌机发现贺子珍和伤员，立即俯冲下来，一阵机关枪扫射后又是扔炸弹。随着炸弹的爆炸声，只见贺子珍晃了几晃，栽倒在地。贺子珍已被炸得遍体鳞伤，鲜血直流。吴吉清见状，不顾敌机的轰炸，立即背起满身灰尘，昏迷不醒的贺子珍，去寻找担架。
当敌机消失在云端后，许多伤病安危指挥他们隐蔽的行为，他们得救了，而她自己却负伤了。特别是那位被贺子珍搭救的伤员，他拼命挣扎着走过来。
“贺大姐！”他喊了一声，就掩面痛哭起来。他的生命是贺大姐用鲜血救出来的，千言万语无法表达他复杂的心情。他的生命是贺大姐从敌机的虎口中抢出来的，而她自己却掉入敌机的虎口，被敌机炸得遍体鳞伤，昏痛哭呢？他恨不得以自己病残之躯去挽回贺大姐健康的身体，现在均不行了，贺大姐为救他要付出宝贵的生命。他难过极了、伤心透了！在场的伤病员，都被贺子珍舍己为人的品德所感动。同时，他们对贺子珍在危急关头的英勇举动也并不感到奇怪，因为她平时就是一个关心战友胜过自己的人。
长征开始以来，由于贺子珍身体务。当时中央红军总卫生部干部休养连的一部分女战士，有的被分配做宣传工作、政治工作、医务工作等等。
宣传工作是红军政治工作的重要手段，它鼓舞和激励着广大红军指战员和人民群众。担任宣传工作的女战士，像流星似的穿梭来往于红军队伍中。她们唱山歌，说快板，呼口号，讲故事，猜谜语，画漫画，在路边鼓动棚放留声机等，通过各种生动活泼情绪，减轻战士们的疲劳，起了很大作用；做政治工作的同志，不但在休息时间，坚持不懈地做政治思想工作，而且还要做发动当地群众、组织当地群众支持红军工作，同时还要做担架队的民%工作，以及照料伤病员。做上述工作的女战士，被称为“政治战士”。
一路上，贺子珍同民%走在一起，向他们讲革命道理，做他们的思想工旨。她说，“红军是穷人的队伍，人民的子弟兵，是为反对帝国主义侵略，反对封建主义，解放劳苦大众而战斗的队伍，现在他们为反对帝国主义，反对封建主义而光荣负伤，我们应该帮助他们行军，把他们抬到宿营地、目的地，他们伤好了，归队了，又可上前线打敌人！”她又对民%说：“你们帮助抬伤病员，也是参加革命工作，也是很光荣的任务。”一到宿%端饭端菜，打热水给民%烫脚。民%们休息后，她和女战友轮流值班，看护伤病员。有时，她在几副担架之间跑，督促他们快走，以免影响后面部队跟进，或避免掉队。掉队是很危险的事，因为后面是敌军紧追，落入敌人手中，犹如落入虎口，伤病员和民%性命都难保。民%思想动摇，不愿走了，她和“政治战士”还要劝说，安慰和鼓励他们前进。偶尔她还担架。由于她身体虚弱，其他女战士和伤病员是坚决不让她抬担架的。对伤病员她更是无微不至地体贴、关怀，做思想工作，照料他们的生活。
所以民%和伤病员以及干部连的战友们都称赞她是“民%的贴心人”，“伤病员的好大姐”，“不是政治战士的政治战士”。
贺子珍在井冈山、中央苏区为革命拼命工作，是许多男子望尘莫及身体，主动争取工作。现在，她就是为了照顾和抢救伤病员而负重伤的啊！许多伤病员、战友们望着昏迷不醒的贺子珍暗暗流泪，有的大声痛哭起来。她们见血肉模糊的贺子珍，都认为不行了，和她朝夕相处的女战友忍不住泪水顺着脸颊流下。有的大声喊道：“贺大姐，你醒醒。”
“贺大姐！”
人们焦急地呼唤着贺子珍。
总卫生部的李医生闻讯赶来。他先给贺子珍打针抢救，然后仔细检查全身的伤处，一数竟有17处之多。
当时由于医疗条件所限，深入体内的弹片取不出来，只好让它留在贺子珍身上。贺子珍带着身上的弹片，走完长征的路程，一共又走了一万多里。
经过李医生的抢救后，过了一阵她慢慢苏醒过来。她见很多人围在她身边哭泣，见自己满身是血，身上多处疼痛，心中明白自己伤势很重，就坚毅地一字一句地说：“同志们！不要难过！血债要用血来还！”
说着，她又闭上眼睛。
战友们见她说话了，又喜又悲。
喜的是她已苏醒过来，悲的是怕伤势过重，性命难保，何况她自己已经预感到这点。有的战友听了她的话后，这时，毛泽东的二弟毛泽民和弟媳钱希钧闻讯也赶来。他们来到贺子珍跟前，焦急地呼唤着：“大嫂！大嫂！”
贺子珍听到这熟悉的声音，再睁开眼睛一看，见是弟弟和弟媳，她吃力地说：“泽民弟，希钧妹，我大概不能和你们共同北上抗日了。我负伤的事情，请你们暂时不要告诉主席。他在心。请你们把我寄放在附近老百姓家里，将来革命胜利了，再见面。”毛泽民难过地回答说：“大嫂，我们已经电告主席。部队一会儿就要出发了，请你放心，只要有我们在，就一定把您带着走！”
毛泽东接电报后，知道贺子珍负重伤，快要不行了，难过的哭了。但领导全军的重任在身，无法抽身前来看望负重伤的妻子。
上随着部队走了三天路程。她何尝不想见到毛主席呢？她丰富的感情，终于被理智战胜了。她既要忍受着肉体的伤痛，又要经受心理上想念丈夫的痛苦。
毛泽民匆匆赶来告诉贺子珍她们：“红军总部从这里路过，毛主席要来，你们停下来等一会儿吧。”
于是担架员在山上停下来休息。贺子珍见担架员吃饭去了，身边“吴吉清同志，自从邓颖超同志和我介绍你转党后，你进步很快，我们都很高兴。希望你今后多照顾主席。”
“前面的道路是曲折漫长的，很惋惜，我大概不能和你们继续前进了。
因为那样会拖累你们。希望把我寄放到附近的老百姓家里，不要抬着我走了。将来革命胜利了，再见面。如果我牺牲了，有件事情托给你，前几天，我从报纸上看到毛泽覃同志被反现在也不知道下落。革命胜利后，你要想办法把小毛他们找到。你是知道的，主席特别喜爱小毛这孩子。如果将来小毛找到了，你告诉他：他的母亲为了无产阶级的革命事业，在长征路上，献出了自己的生命。要小毛为崇高的共产主义理想而奋斗！”
吴吉清见贺大姐伤情如此严重，还时时关心毛主席，关心中国革命，此情此意使他哽咽半天说不出话来，“贺大姐，怎么也不能把您一个人留在这里。只要我们还有一口气，一定要抬着您走！”
贺子珍正与吴吉清说着话，毛泽东匆匆忙忙赶来了。
这时毛泽东心急如焚，疾步走到贺子珍担架前。吴吉清立即迎了上去，李医生也来到担架前。毛泽东先向李医生询问了贺子珍的伤势，又向吴吉清问了贺子珍负伤经过。当他知望着遍体鳞伤的爱妻，禁不住泪水充满眼眶。他用手给她掖好被子。
贺子珍见毛主席来了，心情无比激动，要坐起来，但毛泽东阻止了她。她这时流出了充满复杂感情的泪水。她感到幸福，毛泽东是她的丈夫，在她病情严重时，出现在她的面前。她悲伤，她不久就要离开革命队伍，离开心爱而又尊敬的丈夫。她担心，在这艰苦长途行军中，她已不能的毛主席，没有她照顾，身体吃得消吗？她想得很多，很多。
贺子珍吃力地又向毛泽东提出把她留下来的要求，并希望毛泽东多保重身体。
毛泽东望着泪流满面的贺子珍，强噙着眼泪，安慰她说：“子珍，你不要那样想，我和同志们绝对不会把你一个人留在这里！”
在旁的同志，听到他们的对话，一会儿，前面部队出发了。担架员走过来，慢慢抬起贺子珍，向前走了。
毛泽东依依不舍地陪着贺子珍走了一段路后，就和贺子珍告别，忙着和红军“总部”一起行军，考虑下一步的作战部署。
贺子珍从此落下顽疾。天气冷了，受伤处很痛，天气转阴，受伤处也痛，痛入脑髓，痛入心扉。她就是这样拖着有病的身躯到了陕北。