马汉怎样演绎了太平洋的门罗主义呢？是用文明论，用一种基于美国意识形态的文明论。马汉说，环顾宇内，将来能与基督教文明抗衡并很可能对基督教世界产生冲击的，只有东洋文明，也就是黄种人的东亚文明。在马海姆时代，代表东亚文明与基督教文明抗争的，被认为是日本帝国，中国那时被认为是在将来有可能对基督教文明造成威胁的“睡狮”。为防止这种“黄祸”的发生，马汉说，美国依据历史上强国的经验，应该建立强大的海军力量，建立起海上强权，并且要向太平洋挺进，让太平洋成为新的门罗主义适用范围，也就是美国的后院。尤其是要占领夏威夷，这是抵制“黄祸”的桥头堡，然后要占领菲律宾，这是影响中国的前沿和跳板。这样做的目标，不仅是要防止东洋的黄祸，而且是要“将包围着自己众多古老的异域文明——首先是中国、印度和日本的文明——纳入自己的胸怀，并融入自身的理念之中”。所谓“自己的胸怀，自身的理念”，就是指适用美国意识形态的世界。
专题：美国缘何成唯一超级大国
自古不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。在经济全球化与文化多元化的背景下，我们所追寻的不只是国家的强盛，更是中国人在世界民族之林的身份与尊严。那么我们要持怎样的心态、怎样继承和发扬中华文明、怎样吸取大国发展的经验、怎样选择一条适合国情的发展之路呢？历史上大国的兴衰取决于什么因素？会形成什么样的周边关系？如何取得大国的认同？这些都要我们去理清。
近年来，“大国崛起”的话题成为中国舆论热议的焦点。在经历了100多年的屈辱与落后之后，中华民族再次踏上了民族复兴之路，中国作为大国崛起的形象越来越清晰了。
在岁月的长河中，一个国家的崛起不乏其例，但是只有美国自从建国以来国家实力长盛不衰，更加难能可贵的是，要是谈论到全球性和全方位的世界霸权，世界上只有两个国家才能做到，美国和英国，而美对英的替代既没有引发两国之间的激烈对抗和战争，也没有因严重挑战原有体系而付出代价，美国的崛起在这一点上堪称“和平典范”。
美国霸权因何而立？由弱到强的战略根基、持续不断的力量源泉、美式霸权的新型特征以及“软”、“硬”力量的良性平衡也许是最重要的几点。当然还有客观因素，简单地说就是美国人的运气很好，具有一些得天独厚的天然优势。
一、得天独厚的天然地缘位置优势。
19世纪德国“铁血宰相”俾斯麦在临终之前说了一句很有名的玩笑话：“上帝对傻瓜、醉汉和美国给予特别的保佑。”相对于俾斯麦的德国，美国的一个首要优势肯定是地缘位置，美国长期享有世界各国之中最充分的战略自由。
实际上美国并不是生来就有这样的好环境。可以说，在美国建国的头30年，北美大陆很有可能发展为另一个欧洲，可是美国人的运气相当不错。拿破仑因为欧洲战事吃紧，突然把路易斯安那卖给了美国，每英亩3美分。半个世纪后，俄国又由于同样的原因以更低廉的价格出让了阿拉斯加，退出了美国的地盘。在建国后约半个世纪的时间里，美国有点不可思议地迅速排除了所有陆地强邻，解除了地缘政治困境。这些富饶的国土也为其后来的经济发展奠定了强大的资源基础。
制度主义的学者还经常强调美国的另一种优势。美国的政治体制依据理想而构建，一开始就建立了相当彻底的现代民主制度；殖民地和西进运动的历史，形成了美国高度成熟和发达的市民社会；清教传统既保证了政教分离，又赋予了社会主流文化的同质性和凝聚力。
二、“孤立主义”是美国由弱到强的秘籍。
美国刚建立时处在一个相当复杂的周边环境之中。美国从第一任总统华盛顿开始，就定下了一个基本的对外战略，并在后来的各种挑战中持续坚持和不断改进。这项战略后来被称作“孤立主义”。
“孤立主义”的核心精神不是要断绝美国的外部交往，而是一切对外关系要严格地为美国利益服务。简单地说就是两点：任何外交政策必须促进美国利益；绝不承担不相干的国际责任，而只进行有限制的国际干预。孤立主义是美国100年内由弱到强的成功之道。
在美国成长的最初阶段，“孤立主义”居功至伟。美国在政治上尽量逃避不相干的纠纷和争斗，却反而因此成为了各方争相拉拢的对象，捞取到了许多实际的政治好处。另一方面，美国在经济上不但没有孤立自己，反而大肆对外追求经济利益，扩展贸易链条，促进经济发展。早在19世纪早期，美国的军队就为了打通商路多次到北非、南美作战。但总的来说，在那样一个帝国主义疯狂扩张的时代，美国的对外政策是相当节制和冷静的，几乎从不参与单纯政治意义上的“争霸”。
这种高明的政治理性最集中地体现在美国处理与当时的世界霸权——英国的关系上。在英国称霸的时代，美国从来没有真正建立过“美国人的美洲”。“门罗主义”在实践中只集中于两点：在经济上加深地区合作、在道义上发挥地区影响。
纵观历史，美国从未试图主动与英国全面争霸，反而逐渐跟英国结成了广泛的共同利益，得到英国的认同，融入了世界体系。美国1894年GDP总量已经达到世界第一，可直到50年以后的1945年，才从倒下的英国手里顺理成章地接过了世界霸主的大旗。不那么确切地说，美国完成了历史上延续时间最长也是最成功的一次“韬光养晦，有所作为”。
三、制度创新是美国经济增长的源泉。
成功的战略为美国的崛起营造了良好的外部环境。可是美国的真正崛起还依赖于国内经济长时间、全方位的腾飞。造成美国经济增长奇迹的因素很多，最具美国特色和至关重要的一点，应该是美国人强大的制度创新能力。
经济增长方式按其动力可以分为三个层次：资源投入、技术创新和制度创新。制度创新是最高层次的经济增长方式。良好的制度能够大大提高资源的使用效率，促进技术创新的热情和技术成果的运用。美国经济最突出的优势，正在于其高人一筹的制度创新能力。在200多年来世界多次的大危机、大变局中，美国依靠其源源不断的制度创新活力，在危机中开创新路，迅速适应挑战，并以新制度不断激发技术革命的活力，保持科技领先优势。更为重要的是，在现代经济条件下，制度本身也成了生产力，甚至可以赚取比技术优势更庞大的超额收益。美国麦当劳式的连锁制度、沃尔玛式的仓库零售制度和福特式的流水线制度，本身没有任何科技含量可言，却巨大地改变了现代经济的基本形态。所以，制度创新是美国经济保持独立性、增长性和稳定性的根本源泉。
四、制度“软手段”成就霸权新模式。
美国的霸权能够拥有超越前人的强大生命力，还依靠另外两项重要的特征。
第一项特征是其制度霸权的性质。美国的霸权来自于制度创新。但称美国的霸权是“制度霸权”，更主要的是指美国领导世界的方式，十分注重制度、规则和普遍原则，善于利用规则来谋取特殊利益，比起前面的那些帝国和霸主来，较少使用强迫性的武力。比如，通过世界银行、国际货币基金组织和世界贸易组织，美国在世界金融和贸易领域中建立起了合作收益的分配机制——参加合作的国家都会有收益，使得世界各国都自愿合作；而美国则获得了其中最大的一份霸权收益。实际上，美国用制度的“软手段”打开了以前英国靠枪炮才打开的市场，得到了英国靠枪炮都没能得到的合作和接纳。这大大减缓了国际矛盾的积累和激化，增强了美国霸权体系的稳定性。这是世界霸权前所未有的崭新模式。
第二项特征是美国软硬实力的平衡。制度霸权的统治方式就是一种典型的软实力。制度霸权的背后有一种深刻的精神内质，即美国社会的“气”。我们都知道美国的理想主义传统。我们学习美国的成功之处，也一定要注意它重视理想和道德的一面。一个有前途的民族，一定是一个维护价值、重视理想，同时又是社会主流精神高度团结和具有强大凝聚力的民族。
美国的崛起和霸权确实有其独到的经验和特色。如果说美国现在出了一些问题，也是因为它背离了这些优良的传统原则，国内价值观也由此出现了一些分歧和危机。但是美国的成功经验能够给我们许多启发。
美国崛起的经验中最具美国特色和至关重要的一点，应该是美国人强大的制度创新能力。美国之所以能维持霸权，其生命力“首先是其制度霸权的性质；其次是美国软硬实力的平衡”。目前，中国加入的国际组织越来越多，中国要维护本国切身利益，不仅要学会遵守国际规则和制度，更要参与制定和改造相关规则。然而，这一切还是要以实力地位为基础的。
对世界各国来说，美国的长处和经验可以借鉴，而美国崛起的模式则不可效仿，因为谁效仿谁就会成为美国霸权的挑战者。