4月接近尾声，天气越来越热，古城里的人也越来越多。
4月25日是大理一年一度的大集“三月街”。4月29日是洱海音乐节，也是五一假期的前奏。想想有赶集的，有旅游的，古城里定会水泄不通。为了躲避人群，假期前几天，起大早去下关买好牛肉，傍晚骑车上山打好泉水，计划五一那几天在家躲清静。
打水的地方要顺着人民路一直往上走，过214国道就快到了。因为三月街的大集，国道双向车道几乎堵死。我们推着自行车，顺着车跟车之间的空隙穿过国道。再往山上走大概1公里，在一棵大榕树下，有一个水泥砌的石台，一根水管从中伸出。从这水管里日夜不息流出的就是苍山上的泉水。常能看到古城里的人或背或推或拉着几个食用油油桶上山接水。我们也买了两个大塑料桶用来接山泉水。
在微博上看到五一假期北京大堵车的消息。而古城里的两条干道玉洱路和人民路也好不到哪去。因为三月街的缘故，两条路的两端都立着“交通管制禁止通行”的标志，可那些依旧穿梭在这两条路上的车也不知是从哪儿钻出来的。总之，一派节日里喜气洋洋又闹人心烦的景象。
大理的民族大集三月街，一年一次。早就听闻三月街规模盛大、历史悠久。书上介绍是三月街“源于南诏和大理国时期，在每年的农历三月十五日至二十二日”。据说连周边一些国家的人都会过来赶这个超级大集，到底是怎样好玩的一个节日呢？我这个外地人十分好奇。想象着可以在国际民族大集上看到很多稀罕的玩意儿，计划着要买些什么土特产回来。这也是我们到大理后赶上的第一个民族节日。北京的琼来大理陪我几天，刚好赶上这个三月街大集。开集第一天的傍晚，明知道会人山人海还是没忍住，兴冲冲地背上背篓去凑热75闹。从玉洱路上的博爱路路口开始，道路两边全是挤满的摊位，穿过古城的苍山门，一直往西延伸到山上，绵延四五公里。过了214国道，有两条并行的主集道往山上延伸。我们从有三月街牌楼的那条路上山，从另外一条路下山。
等好不容易挤到三月街的牌楼下，往山上一看，心就凉了一半。跟想象中的大集相差甚远，大多是烤串类小吃、堆成小山状的减价服装、廉价日用品、各种神药。大喇叭里要么放着粗糙的音乐，要么放着录好的叫卖吆喝声。心想这只是刚开始，也许山上会有好货。
顺着接踵的人流往上缓缓蹭了一刻钟，来到一个三岔路口，人才稍少些，售卖的土特产也多起来，有干货、中药材、酱菜、茶叶、火腿、腊肉。这才有了逛集市的心情。那些看上去很诱人的火腿一条条挂着，各种酱菜一缸缸排在那里，因为不懂怎么挑，没敢下手，只能艳羡地看看，纯粹来凑热闹。后来尝试着只买了些普洱茶，实在不甘心空手而归。
给我安慰的是卖茶具的摊子，当然也只有那么两三家。价格都不贵，2元、5元、10元不等。一头栽进去挑挑拣拣，搜罗了一堆杯杯盏盏。因为是开集第一天，货品多，也能淘到不少好货。喝茶的盖碗，仿汝窑，5元1个，自己用着玩也挺好。带盖的精致小碗2个，买回来放小咸菜和腐乳正合适。还淘到闻香杯2个，小茶盅2个，像是喝酒用的酒盏2个。粗陶小碗1个，配菜时用来放葱姜蒜。最喜欢的是那2只厚实的白色小瓷盘，只有一圈清爽的蓝色，很地中海风。心里有顾虑，不想在大理攒太多东西，所以只挑了两个。回去就后悔了，待三月街尾声时再去看，已经没有了。
越往山上走，中药和干货摊子越多。中药不懂不会买，干货可以买来吃吃。在一个老婆婆的摊子看到“木耳25元1斤，不讲价”的字牌，看木耳卖相不错还比别家便宜，就买了一斤。到家用水泡发后再一看，却是地耳……唉，想起两句老话：“便宜没好货！”“重在参与！”
继续再往上走，出现很多卖黄焖鸡的摊子，听说当地人在三月街大集时都要吃黄焖鸡。逛大集实在是个体力活，人挤人还顶着大日头，前后去了两次，都是因没有体力走到集道的尽头而打了退堂鼓。我和琼背着一篓子的杯杯碗碗，顺着另一条集道下山。天色变暗，人比来时少了很多，也凉快了不少。而集道上的摊子仍旧没什么有新意的，还是来时看到的那些。
这就是我在大理过的第一个当地传统节日。与传说中的三月街有些差距，没看到热闹的民族歌舞，也没有传统的手工艺品，可以说让人失望。连当地人都说，今年的三月街变味了！