在大理做的第一道当地菜是：凉拌折耳根。
折耳根也叫鱼腥草，我特别爱吃野生带绿叶子的那种，有浓浓的鱼腥味道，每次洗菜时闻到都会咽口水。后来得知它除了单纯凉拌还可以做成折耳根拌皮蛋。皮蛋的味道会中和一部分鱼腥草的味道，吃上去感觉味道没有那么重。而我却偏偏爱吃那股鱼腥的味道，再加上香醋和油辣子，一想到就要流口水。可惜只在二三月才吃得到它。
还有豌豆尖，上次来大理就吃过，但不会择，也试着学过，总是认不清那些看上去一样的叶子和茎。可是想吃啊，只好买回来摸索着择。从尖开始掐，嫩的就留下，掐不动的就是老的，扔掉。这样择了一半就渐渐摸清套路。然后洗干净，用来清炒、下面、做汤都可以。
大理有道家常名菜叫韭菜炒薄荷，我没有信心挑战，想还是做保险些的鸡蛋炒韭菜。可没想到在大理第一次买韭菜就失手了。买回的韭菜叶子很老，口感不好，最后我和虫子只挑鸡蛋吃了。买失手的菜还有扁豆，在下关的泰兴市场，买了两斤看上去很嫩吃起来却很老的扁豆。那之后很久都不敢再买大理的豆角。直到有一次想吃扁豆焖面时，才又鼓起勇气去小菜市买豆角，这回买到的很嫩，很好吃。也有偷懒不想开火的时候，便自创牛肉烩面。牛肉没多少，主要是用炒过口蘑牛肉的汤来调汤煮面。加入西红柿、土豆片、豆泡一起煮，味道鲜美，营养丰富。再配上这里的香辣豆豉佐餐，也能稀里呼噜地吃上一大碗，连汤都喝光光。
还有我的看家之宝——炸酱面。可是在大理，无论是古城里还是下关沃尔玛都买不到干黄酱，做不了想吃的炸酱面。后来再有北京的朋友来大理玩，都让他们带几袋子干黄酱来。这下，炸酱面的问题就解决了。大理的挂面，看上去黄黄的，碱味很重，倒很合我俩的胃口，是家中常备的粮食。所以，只要冰箱里还有炸好的酱，就饿不着肚子。
3月底发过一次烧，烧到快40度。不知道是着凉了还是水土不服，好多年没这么烧过了，自然晕头转向。云里雾里地躺了三天没起床。在吃过两顿蜗牛壳老板娘煮的粥后，虫子端到床边一大碗海鲜味的方便面，还加了荷包蛋。热热的连汤一气吃下去，出了一身汗，身上轻快不少，心里非常满足。自那之后，海鲜味和红烧牛肉味的方便面也成了厨房必要的存货，以备不时之需。
其实在饿极时最想吃的是清粥就小咸菜。尤其是香香的大米粥配咸辣口儿的大头菜。吃下去嘴里清爽，胃里舒服。大头菜是在小菜市发现的，一次偶然尝试便“爱不释口”，每次都是买一大罐子回家63慢慢吃。这种酱菜内容很是丰富，是用切成丁的大头菜、豌豆、瓜子仁、芝麻和辣椒一起腌制的。卖酱菜的是一位回族大姐，家里专做各种酱菜。虫子最爱在早饭时吃小馒头就大头菜，能吃很多，也不怕齁着。
到大理之后学会了做馒头。其实厨娘总结，会包饺子，就会烙馅饼和盒子。会包包子，就会蒸馒头。经过一次次尝试，最终找到了最合适的放碱分量，可以蒸出来碱味刚好的淡黄色小馒头。这之后，虫子的早餐便离不开这种碱面小馒头了。这也成了曹大人最爱的零食。如上所述，买菜、做菜、吃饭，绝对是厨娘人生的三大乐事！