有时候，事情虽然还没真正发生，但是它变化的迹象却已经出现了。如果不能从初期的迹象去掌握即将发生的事实，这是非常危险的。有智慧的知人识人者能从小迹象识人，只要见到一点迹象，就能判断出事情未来的发展。
三、由近察远
事物的运行和发展都有其惯常的秩序和规律性，任何事物都有它的规律，无缘无故、杂乱无章的事物是不存在的。如果我们善于发现、收集并分析整理事物的现象，就能从中发现它们的规律，就能见人所未见，知人所未知。能对事物的发展趋势和结局有一个清晰的把握，就是高瞻远瞩，就能预知未来。
齐国握有实权的田常，发动政变，废掉了原来的君王，把顺从自己意愿的人送上了王位，他自己做了相国。在事变之前，曾发生过这样的一件事：
一天，齐国的重臣陆斯弥到田常家作客，两人一齐登上高台，向四周眺望。东、西、北三面什么障碍物也没有，视野十分开阔，只有南面，因为陆斯弥家门前有棵大树挡着，望不远，田常知道那里就是陆斯弥家，没说什么。
陆斯弥回到家后，马上叫家奴们把大树砍掉。但还没砍几下，陆斯弥突然又改变了主意，连忙命令停止砍树。家奴们都惊讶地问他原因。他答道：“古人说：‘知道深渊处藏着乌龟是十分危险的’，你们明白这句话的意思吗？我感觉到现在田常好像在谋划什么大事，如果我们砍了树，他就会认为我这人很细心，就会怀疑我已经觉察到他心中的计划了，这样一来对我们就会很不利。不伐树，不会被怪罪，但是让他知道你已经觉察到什么了，那就是很大的罪过了！所以我们不能把这棵树砍掉。”
这是由近察远的典型例证，给人以深刻的启迪。
伟人和凡人、心术高超的人和智力平平的人，也许就只有一线之隔。就是在那很微小的地方，有的人发现了重要的甚至石破天惊的事件，有的人却视而不见。
因此，在我们的生活和工作中，绝不能忽略小事，每一件小事都要仔细观察，往往就在处理眼前的一件小事上，就在对一个人举手投足的认识上，一失误成千古恨！对此，不可不慎。
人们都说识人难，这句话说得是很有道理。它的难处就在于有识人者与被人识者两方面的原因。作为识人者，往往受情绪判断、感情固执己见等诸多因素的影响。而被人识者又往往有复杂而多变的心态组合，会给辨别贤才带来困难。具体来说，有两个方法：
一、要不露声色地旁观
识人者要站在旁观者的立场上去观察这个人，这样才可以做到平心静气，做出的判断就可以比较客观，比较准确，就能超脱地对人才进行多角度、全方位地观察；另外一点可以让被观察者降低防备，被观察者只有在缺少戒备心理，很少以取悦的心态进行“乔装打扮”时，呈现出来的才是比较纯朴真实的“自我”。
一个投机者，面对上级和下属，其所作所为肯定是会大相径庭判若两人。但是任何一个人，包括那些最奸诈的伪装者，他们只能骗人一时，却不可能骗人一世，他们只能欺骗一部分人，不可能欺骗所有人。任何欺骗都终究会被人们所识破。以旁观者的身份对一个人进行客观公正地观察时，才能收集到有关这个人的真实信息。其中要注意：
（1）嫉妒心强的人不可以委以重任。嫉妒心人人都有，这是人的通病。但若过于强烈，就是严重的性格缺陷了。这种人，一不能用公平的眼光看待别人，二不能实事求是地对待自己。
（2）只看重眼前的利益，不管计策可行不可行的人也不能重用。只追求眼前的蝇头小利，不顾长远的大利益，这是严重的短期行为，这样的人目光短浅，很难干成大事。
（3）把任何事情都看得过于简单的人不可用。这种人大多志大才疏。办事情的态度极不认真、严肃，他们把任何事情都看得过于简单，但却往往把最简单的事情弄得一团糟。
（4）轻诺说大话的人不可用。这种人接受任务时往往大包大揽，但是真正做起来却一拖再施，且能寻找种种借口，任何时候都有理由。
二、要面对面地直观
旁观法识人主要是旁观，而面对面地观察却要做正面接触，“识人之道”有七条：对要观察的人提出问题，让其分辨是非曲直，以考察他的立场、观点和志向；提出尖锐问题让他难以应对，以考察他分析问题的逻辑性、应变能力和敏感力；就某些重大问题，让他出谋划策，看他有无远见卓识和雄才大略；交给他最艰巨的任务，讲明困难与危害，看他的胆识和勇气；与他开怀畅饮，看他的自我控制力及其品性；让他干一些有利可图的事，看他是否保持清廉本色；委托其办事，看他能否如期完成，信守诺言。与此同时还要注意以下问题：
（1）要注意保密性。事先不能透露事情的真相，要让被考察者在无拘无束、自由自在中淋漓尽致地表现自己，真正做到“我就是我”。
（2）考察的目的要明确。识察人才要有明确的目的，不能随心所欲，想到什么就观察什么。只有针对性强，才能选出所需的人才。还要观察他周围的朋友。
俗话说：“在家靠父母，出门靠朋友。”朋友在我们每个人的生活中都占有很重要的位置。一个人与什么样的人交朋友，他就接近于是什么样的人。为人外世的第一条就是交朋友，看看他周围的朋友都是什么样的人，一般情况下就可以确定他是什么样的人了。
古今中外的文人墨客留下了大量关于友谊的高论。孔子的《论语》中关于交友的论点就有很多：益者三友，损者三友，这是人们最熟悉的。西方学者西塞罗、蒙田、培根等人也有很多的关于交友的高论。到了现在，朋友的概念和范围更是越来越宽泛了，什么文友、商友、学友、棋友……派生出很多的友人。年轻的朋友则更喜欢创新，觉得“哥儿们”不够长久，于是又在前面加上了一个“铁”字，这样就会觉得朋友之间的友谊就如铜墙铁壁一样，坚不可摧。具体来讲的话，决定个人品质的因素有很多，包括出身、生长背景、环境、习惯、交友、阶层、职业、动机、愿望等。所以身为企业领导要知道自己下属的个性，必须客观地了解对方的品德、性格、修养、智能等情况，再加上深切的体察，设身处地地去了解对方的品质及其身处的环境，再做合乎情理的评价，千万不可以先入为主，臆断处事。
一天，有一个人来找伯乐，说有人送了他几匹马，他想让伯乐给他相一相。伯乐直接问他：“你把马带来了吗？”
那人说：“带来了，就在门外！”
过了一会儿，那人又来叫伯乐去看马，伯乐说：“你可以自己去看了，和我的黑马在一起的是好马，和我的白马在一起的是劣马。”
那个人用这种方法果然挑出了好马。事后他问伯乐这个方法的奥妙在哪里。伯乐告诉他说：“相马最简单的方法，就是看它喜欢和什么样的马在一起，看人也是如此。”
交什么样的朋友，是人生一个很重要的问题。“是以与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也；与恶人交，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。”
古时李克是魏文侯的幕宾。有一天，文侯向他请教：“先生曾教寡人‘家贫思良妻，国乱思良相。’现在咱们国家就正处在这个时期，要选拔一位宰相，魏成、翟璜，你认为这两个人哪个更适合。”
李克拒绝回答，他说：“这种问题，文侯您应该自己做决定。”
可是魏文侯非常迷惑，自己无法下决定，于是诚恳地再三向李克请教。于是李克给魏文侯列举了5种洞察人物的观点，即：一居，视其所亲；二富，视其所典；三达，视其所举；四穷，视其所不为；五贫，视其所不取。五者足以定之。
李克所讲的第一点就是要看看他的交友状况，如果平时所结交的朋友都是“友直，友谅，友多闻”的人，我们不妨将这类人视为第一流人物。如果交友不直，他的人品就会存在很大的疑问。
西方圣德亚里士多德的名言：“朋友是第二个自己。”是对交友的最好注释。一个有才德的人，都是平日里师长的指导和朋友的劝勉的成果，所以看他的交友情况，就可以知道他的为人。
所以，识人最重要的一条就是要看他的交友，若未看到他本人，却先看到他的朋友，一样可以将他的为人看得明明白白。
常言道：知人知面不知心。害人之心不可有，防人之心不可无。历史上，多少朝代因为用错了人而由兴盛转为衰败。齐桓公因为不听管仲的劝告，自己被架空。所以“功龙画虎须功骨，知人知面要知心”，否则必将贻误终生！我们看待所有事物，不能只依靠表面现象来断定。鲜花不会四季都开放，清泉也不可能遍地流淌。要想赏得鲜花烂漫，就应该有人定时地去浇灌它们；要想时时饮得清泉，就应该知道去定位掘土寻找。
通常，人们常说：“知人知面难知心。”特别是那些工于心计，居心叵测的人，常常是“大奸似忠”，让人难辨其真伪。有了这一点认识，所以在待人接物的时候，对于那些貌似“忠厚”的人，也不能不多加防备。
通常来讲，识人应该有一个全面的感知，深入了解他的人品和学识，既要了解他的气质、性格、能力，还要了解其兴趣、信念、理想和世界观。要着重了解其性格特征和品行修养。
识人的正确途径是要长时间地进行观察。要客观公正地观察，不能大而化之；要细心地观察，善于察微知着，从细小的外在表现发现其内心的真实世界；不能从主观臆想出发，以己之心来度他人之腹，要实事求是，要准确，不能道听途说，不要被假象所迷惑。
英国首相丘吉尔曾说过：“没有永久的朋友，也没有永久的敌人，只有永久的利益。”这句话虽然说得是国家关系相处的准则，但也同样适用于待人处世中，人与人之间打交道时也必须要注意这个基线。通常情况下，同舟共济的人可以齐心协力，但是天下没有不散的宴席，为了一定的利益而结合在一起，总有各奔东西的一天。因此，在任何时候都要多观察，多给自己留一条后路。否则，很可能对你造成最大伤害的人，就是曾经与你“同舟共济”的那个人。
俗话说，多个朋友多条路。但这个朋友必须是在你危难之中，在你最需要帮助的时候，能够与你“患难与共”的人，也就是所谓的“患难之交”。但在现实生活中，这样的朋友是越来越少了，所以千万不能轻信那些开口闭口“铁哥儿们”的话。要知道，这其中有人也许只是想利用你罢了。
春秋末年，晋国公子中行文子流亡在外。有一次，经过一个国家的界碑时，他的随从提醒道：“主公，这里的官吏是您的老朋友了，为什么不向他寻求帮助呢？”中行文子回答道：“不错，这个人以前是和我很要好。我喜欢乐器的时候，他就送我一把名贵的鸣琴；后来我又喜欢佩饰，他又送给我玉器。他如此地讨好我，为的就是能让我们接纳他。但是现在，我想他是会出卖我去讨好那些对他来说更有用的人。”于是，他们离开了，后来果然如中行文子所说，这个官吏派人扣押了中行文子后面的人马，献给了晋王。
“人心隔肚皮”。做人就必须要学会识人、辨人。你待他不薄，但是也许他却会在背后朝你打黑枪；你对他不能算好，甚至有时候还会让他受点冤枉和委屈，他却可能在关键时刻救你一命。有这样一个寓言故事可以让我们更清楚地明白这个道理。
一只鹿口渴了到小溪边喝水。在它喝水的时候，看见了自己在水里的倒影，它看见自己的角长而优美，顿时觉得洋洋得意；但又看到自己的腿似乎短而无力，又觉得闷闷不乐。正当这只鹿在暗自思量的时候，从草丛里突然蹿出来一头狮子。这只鹿转身就跑，一下子就把狮子远远地落在后面。为什么会有这样的结果，因为鹿的力量在腿上，而狮子的力量在心里。就这样，在空旷的大草原上，鹿远远地跑在前面，保住了性命。但是到了丛林地带，它那引以为傲的角被树枝绊住了，再也跑不了了，最后只能被狮子捉住。鹿在临死的时候对自己说：“原以为耻的腿救了我的命，我十分信赖的角却使我丧命。”
大家都听过“盲人摸象”的故事，几个盲人都认为自己摸到的就是大象的真实面目，所以他们说大象像萝卜、簸箕、柱子和绳子。他们各自以为是，争论不休。其实识人与摸象是同一个道理，知人识人并不是一件容易的事情。苏东坡就曾感叹道：“人之难知也，江河不足喻其深，山谷不足以配其险，浮云不足以比其变。”
古时候有人说：“在你遇到危难的时候，在钱财上帮助你的只能算是半个朋友。而那些为了帮你而不惜性命的才能算得上是真正的朋友。”虽然现在看起来这句话有一些极端，但还是有一定的借鉴意义的。
现在社会上有许多的灵魂会在利益面前赤裸裸地暴露出来。有些人会在对自己有利或自己的利益不会受到损害的时候，可以与你称兄道弟，显得亲密无间。可是一旦事情涉及到他的利益时，特别是有损于他的利益时，他们那见利忘义、唯利是图的本质就会充分地暴露出来，那些感情和友谊在他们眼里统统站不住脚。比如，在一起工作的同事，平日里大家说笑逗闹，关系看起来也十分融洽。可是到了晋职提升的时候，而且名额还有限，有些人的真面目就要露出来的。他们再也不会去想平日里那融洽的关系了，在会上直言自己的长处，揭他人的短处，在背后造谣生事，想尽办法要把自己的同事拉下去，让自己坐上来。
当然，重视友谊的人还是占大多数的，毕竟还是有那种大公无私的人。但现实让人变得脆弱，在利益和得失面前，任何人内心深处的黑与白都会显出来，有的时候你想藏都藏不住，所以说，这个时候也是识的大好时机。
还有一种方法，有些事情有些人岁月能给他们作出正确的评判。有的人在一时一事上可以称得上朋友，但是日子久了，一起共事的时间长了，你就会更加了解这个人的为人和人品，你就会知道，还能不能和他共事下去。“路遥知马力，日久见人心”说得就是这个道理。长时间的交往，长时间的观察，便会让我们达到知人知面知心的境界。
“直觉”这两个字带有很强烈的神秘色彩，它的暗示无法用语言来形容，无法用正常的逻辑去分析它的特征。一些巫术据说就是通过直觉的力量，表演一些令人称奇的把戏，来预测我们的未来。这些巫术的奥秘是什么呢？为什么他们就能得出如此惊人的结论？如果我们仔细观察一下就会发现，这些巫师都精通观人术。他们对于人们所发出的各种信息都极其敏感，时间久了，自然就能够累积大量有关人类本性的信息，而且他们还善于将不同的信息与对的行为搭配起来。
其实巫师也并不是了解他们对人们的判断和预测的原理，他们只是有意识地收集起来，再把这些资讯存在潜意识当中。而他们异于常人的能力则表现在他们收集和储存资讯，并且必要时由潜意识来获取资讯。
一般人不会特别注意自己的感观或经验。因此，我们对人、对生活的各种经验也都会保留在潜意识中，有的可以长达数天之久，有的也许只有短短的几秒钟。而这些可能我们自己并没有察觉到。