佛祖的故事是一个寓言，以四位朋友象征了人生的四种拥有，肉体、财富、感情、灵魂，这四种东西都是美好的，但是，多数人都会更追求前三者，希望满足肉体的各种欲望，希望手里有大笔金钱，希望自己有很多人喜爱，很多的感情。人活着，追求的是什么？也许就是这些。但在佛家看来，比起自我，这些都是次要的。
在佛家眼中，众生平等，每个人都是一个完整的整体，每个人的“自性”都是圆满的，因而没有高低贵贱。人们钦佩佛家的智慧，就是因为出家人更懂得脱离凡俗，关照自我，他们对自我的要求、发掘，远不是常人所及。而芸芸众生中，懂得发现自我，肯定自我，又能超越自我的人，都有一颗慧心。
没有自我是件可怕的事，肉体的欲望能够满足，但没有自我，我们不过是锦衣玉食中的行尸走肉；财富的需求可以满足，没有自我，我们只是保管财富的奴隶；感情的需要也能够得到，但没有自我，我们只是他人的附庸——唯有保持自我的灵魂，才能体味真正的快乐，生命，最重要的不是身体上的满足，而是心性上的充实。
一个和尚正在收拾自己的衣服和书籍，他被师父委派到一个偏远小镇，去当一座寺庙的住持。他的好友惋惜地说：“去了那种小庙，这辈子都可能回不来，你一直是寺里最优秀的人才，要不是得罪了师父，怎么能被派到那种地方？不如你和师父认个错，不然，你的大好前程就没了。”和尚却说：“我没错要怎么认？何况前程也不是我该担心的问题。”
和尚去了小庙，每个月他都会收到朋友的来信。朋友表示，师父其实还很喜欢他，只要他愿意认错，就可以把他召回去。和尚置之不理。后来朋友又来信，说师父想推荐他去首都学习，但他必须认个错。和尚又一次表示自己没错。
一年后，和尚被师父叫回寺里，师父说：“既能坚持自己，又不在乎名利，这种素质真是难得，我想以后，你一定能成为优秀的僧人。明天你就去首都，去跟着更好的僧人学习吧。”
和尚并非不在乎自己的前程，但是为了坚持自我，他宁愿放弃这机会。不做违心的事，不说违心的话，这就是和尚的选择。动不动就迎合别人，改变自己，连基本的是非都没有，这样的人不会有自我，他们只能随波逐流，按照他人的标准生活，直到他们弄不清自己过的到底是谁的生活，他们的人生意义究竟在哪里。
一个没有自我的人是可悲的，他们的生活常常陷入一种“漫无目的”的状态中，不知道自己要什么，也不知道满足是什么，跟随着别人的脚步走着，或是干脆浑浑噩噩地活着。其实，迷茫的人，缺少的是做人的基本智慧。基本智慧不是指学业上的智商，为人处事的精明，而是首先要学的就是发现自我。自己是谁，自己想要做什么，自己欠缺什么，都是一个人必须了解的。自我不是空想，自我既需要心性的修为，也需要安身立命的能力。自我，必须是由内而外的，既要有思想的闪烁，个性的支撑，又要有外在的能力，以事业做外延。
生命宝贵，谁也不希望自己有一个庸碌的人生，但大多数人却庸庸碌碌地过了一辈子，他们总说“很忙”，到最后却发现自己忙的毫无意义，仿佛身体来人世走了一遭，什么也带不走，什么也没留下。
不要让人生有这样的遗憾，要像匠人打磨原石一样打磨自己的心性，做一个与众不同，让人佩服的人，与财富无关，与地位无关，自我，才是你今生最大的成就。
5.为善，是一种付出
与人为善，就是为自己种下福田。
一户农家合家幸福，夫妻和乐，男耕女织，又有三个孩子，活泼可爱。隔壁的地主却很嫉妒这一家人，特别是地主婆，她一直没有产下一儿半女，看着农妇的儿女着实眼红。因为农户租种她家的土地，她一直都跟农妇摆脸色，故意挑毛病。
一天，农妇因心地善良感动了神仙，神仙说：“我可以实现你一个愿望。”农妇想了想说：“我的家庭很幸福，我们靠着自己的双手也能吃饱饭。但是，我隔壁人家的主妇却一直没有孩子，闷闷不乐，请赐她一双儿女吧。”
“可是，她不是经常找你麻烦？”神仙不解。
“那都是因为她没有子女的缘故啊。”农妇说。
“你再好好想一想，你真的不缺少什么吗？”神仙问。
“我不缺什么，您还是去帮助最需要的人吧。”农妇快活地说。
后来，在神仙的显灵下，隔壁家的地主婆果然生下一双儿女，当她听说这都是因为一直被自己轻视的农妇，大为感动。刚巧这一年是荒年，农妇家的田地里不长庄稼，地主一家不但减免了他们的地租，还送了很多粮食给他们一家五口。
“福田”是佛教中的概念，既可以指人的布施，对他人的一种帮助，也可以说一个人如果以平等善意的心对待世间万物，就能得到善果。像是故事中的农妇，她不计旧恶，一心一意为邻人着想，在满足邻人愿望的同时，也给自己带来了好运，这就是善因带来的善果。倘若农妇心存计较，诅咒隔壁的地主婆，荒年到来之时，她得到的就不是投桃报李的救济，而是冷眼旁观的漠视，甚至落井下石的敌意。
与人为善就是耕种“福田”，与其说“为善”是一种付出，不如将它看做是一种回报。试想我们从小到大，接受过多少人的善意？和我们陌生的师长，给我们谆谆教诲；与我们不相识的同学，成了我们的好友；甚至那些只有一面之缘的陌生人，也曾给我们帮助。多少次我们遇到困难的时候，感到他人的爱心？有人感叹人情冷漠，但这样感叹的人，也不是一无所得，他也曾在摔倒时，靠别人伸来的手重新站起。
在人与人的关系中，懂得“给予”的人，往往是收获最多的人。表面上看来，他损失了很多东西，甚至会有人觉得他“太傻”，可他因此收获的心灵上的满足，旁人真诚的敬佩与感激，难道能以物质衡量？何况善良的人，更容易得到好人缘、好人脉、今后的机遇，他得到的东西远比失去的更多。
圣诞节那一天，杰克收到一份他梦寐已久的礼物：他的哥哥送了他一辆崭新的汽车。杰克兴奋地擦着车，迫不及待地想要驾驶它在城里开上一圈。这时，一个衣衫单薄的小孩向他乞讨。杰克看小孩可怜，就去家里拿了很多圣诞节的食物。
出来的时候，小孩正带着羡慕的眼光盯着那辆车，杰克说：“那是我的哥哥送的礼物！”小孩眼中的羡慕更强烈了，他说：“这车太棒了，有一天我也要……”
杰克清楚接下来的话是什么，他更加同情这个小孩，就提议说：“我要开车兜风，不如把你送回家吧！”孩子欢呼一声，随着杰克上了车。
把车开到贫民区门口，小孩下了车，迎接他的是另一个更小的男孩。小孩指着车对小男孩说：“弟弟你看！这是这位先生的哥哥送给他的！有一天，我也会买一辆同样的车送给你！”两个小男孩真挚的笑容让杰克明白：给予带来的快乐，远远超过得到。
给予是什么？给予就是满足他人的某种愿望，给他人带来快乐。给予别人的同时，自己的心理也能得到满足。古人说“日行一善”，就是通过每一天帮助别人，培养自己的道德，让自己能更和谐地与他人相处。就像故事中的杰克，他的快乐是看到孩子的笑脸，而小男孩则更高尚，他想到的都是别人的开心，这是真正的善良。
给予是一种智慧，当你给予别人的时候，也是在成全自己。一位名人的父亲从小就教育他：“不论你想要谁帮你达成愿望，记住，你先要帮那个人达成愿望才行。”给予并不是一件非要沾染功利性的事，但是，人与人的关系的确遵循着“付出——回报”的平衡，没有人想只付出得不到收获，也没有人能一直收获，什么也不必做。否则，前者早晚会累死，后者早晚会被人认为“自私”，最后被孤立。
在佛教里，给予就是慈悲，佛家并非无情，而是“有情”之上的“情”，是一种无声的大爱，它的基点在于“慈悲”，我们不必探讨深奥的佛教观念，只说在我们的生活中，慈悲很简单，却也不简单。它不只是对他人的怜悯同情，还包括日常生活中与他人的亲善，看到他人需要帮助，有前去扶持的意识，这些都是慈悲，都是善念。
与人为善，就是在别人的心田里播下爱心的种子，也许他们未必会领你的情，偶尔还会遇到“恩将仇报”的情况，但旁人将你的爱心看在眼里，那个受到恩惠的人，早晚也会想明白。等到这颗种子茁壮成长，你的名誉也随之一步步拔高。相反，如果你播撒的是恶意、仇恨的种子，那只会给自己带来厌恶，让你在与人相处的时候必须小心提防，才能不被人心的荆棘刺伤，而那荆棘，其实都是你亲手种下的，最后伤到的还是你自己。
6.快乐如清泉
享受快乐，才能不枉此生。