却说六郎受封之后，一面向真宗谢恩，一面请求回家休养一段时间，陪陪母亲。
回到家来，六郎与岳胜、孟良、焦赞、柴敢等人摆酒畅谈，席间知道几个人都不想离开杨延昭去上任，便问道：“各位兄弟都受了封赏，这是好事，可为何迟迟不去上任呢？”
岳胜说道：“我们都是依仗您的威望才立了些功，大家在一起出生入死，现在要分开，真是舍不得啊！”
六郎说道：“傻兄弟，男儿志在四方，有了职位是好事，尽忠报国才是盛世好男儿，不要辜负圣上对你们的期望！大家快去吧！不要延误了日期。”
岳胜等一批将军，只得恋恋不舍地去向六郎拜别。只有孟良、焦赞、陈林、柴敢、郎千、郎万六人，一定要等到六郎离京赴任去以后才去上任。于是，大家都留在了杨府内。一日，孟良说：“现在，大家都受封赴任去了，只有佳山寨的守军还不知道消息，应该派人去通知他们。”
六郎同意孟良的想法，便派陈林、柴敢、郎千、郎万四人到佳山寨去将那里的守军调回来，并把积聚的粮草、财物载回府中。四人领命以后便出发了。
晚上，六郎独自在庭院里散步，仰望秋天的星空，只见浩渺的天宇间，星斗满天，忽然想到宇宙无穷而人生短促，一时间思绪纷纭、感慨万千。刚回房脱衣就寝，恍惚中见西窗下一阵风吹过，窗户打开了，抬眼一看，死去的父亲站立在窗外。六郎马上向他下拜磕头道：“父亲大人已经仙逝，今天怎么来到这里？”
只听见杨业说道：“玉皇大帝封我在天上做了神仙，我已经很满足了，只是还有一件遗憾的事：我的骸骨仍未取回安葬。”
六郎吃惊地说：“爹爹何出此言？十几年前我已派孟良去幽州取回安葬了呀！”
杨业说：“你哪里知道萧太后的狡诈！此事去问问延朗便知道了。”说罢，窗边刮起一阵风，就不见了。
六郎呆了半晌，想开窗去追，一挣扎醒了过来，原本是做了一个梦。第二天，六郎就把夜里梦见父亲的事告诉了母亲杨令婆。令婆就将四郎叫来一问，果然四郎大吃一惊道：”此事我正要向母亲禀告——那时我被辽兵捉去，几天后就听说他们将父亲的首级拿到了。萧太后怕被人偷盗去，就命令将假的放在红羊洞，真的藏在望乡台。当年孟良在红羊洞取到的是假的。昨夜六弟的梦，真是父亲显灵了啊！”
杨令婆听了，便道：“即使如此，公开派人到那里取来就是了。反正现在辽国已经归降，该不会有问题了。”
六郎道：“辽人一向惧怕父亲，将他当做威望之神；公开去取骸骨，他们不会轻易给的，弄得不好，又要故伎重演，给个假的。我看不如叫孟良再去盗一次吧。”杨令婆和四郎都同意六郎的意见，就将孟良叫来，一一吩咐完毕，并一再叮嘱他要小心。
却说孟良领了任务，欣然而去。哪知焦赞在杨府中闲的无事，正好听到了府中两个仆人的议论，说今日一清早孟良出发到幽州望乡台取杨令公的真骸骨去了。焦赞听了，心想：“他们老是相信孟良，让他去办这些事。这次我要赶在他前面，先去望乡台取了骸骨回来，抢了他这一功。”于是便迅速回到房中装备了一下行装，就朝幽州而去。杨府中没有一个人知道此事。
再说孟良来到幽州，就扮作辽人军卒模样寻到望乡台下，见有五六个辽兵把守。那辽兵见了他，说：“你是什么人？敢到这里来乱走？”
孟良说：“我是边境的守军，前几天护送国君从宋朝回来。现在完成任务，来这里玩玩，有什么不可以吗？”
望乡台的守军信以为真，就放他上去了。这时太阳早已下山了，天色已黑了下来，孟良独自一人在望乡台上游逛，最后，终于在台上的一间小石屋里，找到了一只装骸骨的香匣。孟良想：此香匣很精致，与其他装骸骨的匣子不同。这回一定是真的了。于是便从身边取出一块包袱，将香匣包了，背着走下台来，刚下到中层台阶上，不想有一个人正悄悄从台下摸了上来，正好摸到了孟良的脚踝。那人见上面有人下来，厉声喝道：“谁在上面！”
孟良一时吃了一惊，也分辨不清那人的声音，只以为是辽人来抓他了，便迅速从身上抽出利斧，左手握斧一斧劈下，正中那人头顶。那人还没来得及喊一声，便倒在了地上。孟良借着星光一看，糟了！那被他劈死的人竟是焦赞！孟良追悔莫及，不知如何是好。此时已是二更时分，正好遇见一个巡更的军卒摇着铃走来。孟良见他好像不是辽人，便上去问他：“你是什么地方的人？”
那军卒便说：“我本是南方人，随军出来守边疆，后来被俘虏流落到此。”与是孟良将骸骨托付于他，自己在焦赞身边自刎谢罪了。这个宋兵将骸骨交给令婆后便离开了，六郎得知二人已死的消息，伤心欲绝，不久便去世了，享年四十八岁。
八王听说六郎去世的消息，痛心疾首，一下子也病倒了，最终不治而逝。真宗听了，十分悲伤，为此停朝两天，并追封八王为“魏王”，杨延昭为“成国公”，并用王礼安葬了两人。
再说西夏达达国国王李穆听说宋国已将辽国收服，心里担心自己的国家也会被宋国攻占，便找来文武大臣们商议道：“看大宋之势，以后必将会吞并我西夏，不如在它与辽国多年征战两败俱伤之时，我们趁机渔翁得利，诸位意下如何？”大臣们大多认为这是自取灭亡。此时，殷奇站出来说道：“我赞成！此时不打更待何时？”这个殷奇有些来头，人称“殷太岁”，是西夏的大将军，善使两把大杆刀，勇猛过人，还会一些呼风唤雨的法术。
这一天，西夏兵马来到雄州，在距离雄州正南十里的地方安营扎寨。雄州守将是都监丘谦，听闻西夏兵来犯，一面命人去请救兵，一面命邓文、赵茂两人点齐两千人马出城迎敌。邓文一马当先，举枪直取对方大将殷奇。只见殷奇一生大喝，从殷奇的左手边杀出了手执方天画戟的束天神，纵马来迎战邓文。两人打了三十多个回合，邓文逐渐感到体力有些不支，枪法也开始散乱起来。为邓文压阵的赵茂发现邓文有些力怯，便挥舞着手中的大刀冲上去助战。束天神和两员战将对打，一点也不畏惧，反而越战越勇。就在三人打得难分难解时，殷奇暗中挽起自己的巨型弓，一箭射向赵茂的背后。赵茂正在专心应战，没有提防身后的冷箭，立刻中箭，落马身亡。邓文发现赵茂被冷箭射死，无心恋战，急忙用枪迫开束天神，打马逃回城中。殷奇趁势率领西夏兵马追击宋军，宋军损失惨重。邓文逃进城中，将赵茂战死的消息告诉了丘谦。丘谦见西夏兵包围了雄州，只好写好了一封书信，趁着黑夜派人骑马偷偷出城，到汴京向皇帝求救去了。
真宗皇帝接到雄州的告急文书，吃惊地说：“这次西夏兵犯中原，不知道该如何退敌？”于是召集文武大臣商议对策。大臣柴玉禀告说：“臣保举一人，定能抵御番兵。”
真宗急忙问道：“此人是谁？”柴玉说：“此人叫杨宗保，是三代将门之后、金刀杨业的孙子，官拜京城内外都巡抚。如果陛下派此人御敌，一定能旗开得胜。”真宗听了大喜，说：“爱卿举荐的这个人一定会不辱使命的。”于是，真宗加封杨宗保为征西招讨使，封呼延显、呼延达为招讨副使，大将周福、刘闵为先锋官，率领五万兵马，前往雄州退敌。
杨宗保领了圣旨退朝，回到府中向奶奶杨令婆辞行。杨令婆说：“你要牢牢记住你父亲去世前说的话，行事要谨慎，为国尽忠，不要辱没了先人的威名。”
杨宗保牢记杨令婆的话，便到校场去点兵，立刻离开汴京，前往雄州。这时正是十二月的寒冬天气，寒风凛冽，万物萧条。杨宗保率领着大军浩浩荡荡地一直抵达焦河口才安营扎寨，因为此地距离雄州只有十五里了。杨宗保一边布置军队列阵，一边命人到城中通知守将丘谦。
西夏国的军队统帅殷奇听说宋军的援兵到了，便吩咐手下说：“我见宋军援军的旗帜上写有‘杨宗保’的字样。这个杨宗保便是杨六郎的儿子。此人不但文武双全，而且领兵破过辽军的天门阵。这次他率兵前来救援，我们万万不可轻敌。如果能战胜他，我们拿下中原就易如反掌了。”汪文、汪虎两兄弟听后心中不服，口中说道：“元帅不必多虑。让属下前去杀退宋兵。”
殷奇也想试探一下宋兵的实力，便给汪文、汪虎拨了两万精兵，让他们去攻打宋军。双方在焦河口的旷野上摆好阵势，准备厮杀。杨宗保在阵前催马向前，高声问道：“你我两国各有疆界，为何犯我中原？”
汪虎回答说：“雄州本来就不是你们宋朝的领地，是你们从别人手中夺取的。现在这个地方离我们西夏很近，难道我们不能像当年你们宋朝一样夺取过来吗？”听了他的话，杨宗保大怒，说：“你们中谁先去讨敌？”呼延显立刻出马，舞枪去战汪虎。汪虎也不甘示弱，挥舞着大刀和呼延显打在一处。两个人打了三十个回合不分胜负。汪文见状挺枪上去助战，宋军这边的呼延达也舞动大斧加入战团。四个人打了一会儿，汪虎有些体力不支，拨马败逃。杨宗保立刻催动兵马冲杀过去。西夏兵抵挡不住，纷纷败退。在雄州城中，丘谦看见宋军获得了胜利，立刻下令派兵出城接应。宋军在大胜一场之后，杨宗保率领军队进入城中。再说汪文、汪虎领着残兵回到大营中，诉说了自己战败的原因。殷奇听后大怒道：“宋军这么一点儿兵马就能将你们杀得落花流水，我们还有希望夺取中原吗？”于是打算领兵亲自交战。此时，束天神阻拦说：“元帅还是稳坐中军帐吧，我立刻带领兵马去击退宋军。”殷奇说道：“只好如此，明天你先去叫阵，我随后领兵接应。”