书城历史明贼
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第55章 三朝老臣

肃宁南门,铁炮隆隆,火光绵延数里,这阵势可吓坏了守城的二鞑子,连忙飞奔城内去向佐领阿克济阿报信。没等报信的军卒赶到,阿克济阿就已经顶盔挂甲穿戴整齐,收拾停当,上马出了衙署大门。

自从鳌拜章京死后,阿克济阿收起了轻视明军,尤其是李信的想法。一切都小心翼翼,谨小慎微。鳌拜惨死那天,他只是一步之隔便被关在城外,眼睁睁看着这位对自己照顾有加的亦兄亦长的骁将被乱枪射死。

听说明军自南门而来,阿克济阿颇感意外。随着报信军卒匆匆登上南门敌楼,但见绵延数里的火光,看的他心头一阵突突乱跳。瞅着规模竟是上万人还不止,哪里来了这么多明军,幸亏来肃宁时大将军多拨了一千人马与自己。

若是以前的阿克济阿定然不会将明军放在眼里,便是此时提刀出城攻击明军也不在话下。但吃亏的次数太多了,总该长点记性,所以,他犹豫了,第一个想到的并不是出城攻击明军,而是思索三千人守城是否足够。并且应立即派人向大将军报信,肃宁出现大规模明军。

就在阿克济阿紧张的安排守城事宜之时,亲兵曾敢不无担心的在向李信发问。

“将军,万一鞑子攻出城来可如何是好?”

李信安排人遍地插满了火把,使得他们这四千多人看起来就有上万人的规模。但万一鞑子出城迎敌,那可就什么都露馅了。百姓们虽然人多,但都不是训练有素的军卒,根本没法和鞑子作战。

曾敢对李信的胆大包天简直难以置信。谁知李信却冷笑数声。

“鳌拜玛济克一死,我高阳军摆出如此阵势,还有哪个不知天高地厚的敢出城应战?”

曾敢吐了吐舌头,感情你这是明知道人家不敢出来,才摆开车马玩这么大的阵仗,可话说回来了,到底也只能是吓唬吓唬人家而已,难不成还真要驱使百姓去填命攻城?

“可咱们如此做又有什么意义?”

“万一,我是说万一鞑子真的出来怎么办……”

李信被曾敢问的不耐烦,从马背上解下一个麻布包裹扔在他面前。

“里边是铅弹、皮纸和火药罐子,按照之前教你的法子卷出200的量来!”

“黑灯瞎火的能不能少卷点……”

“再聒噪就卷400”

曾敢有着很强的求知欲,如何使用火枪,如何准备弹药,一样不落的都学了个遍,每每都缠着李信问东问西。把李信弄的不胜其烦。

但李信还是挺同情他的,自打受了刺激,决心亲手杀满一万个鞑子赎罪,便放下一切读书人的矜持,甘心情愿与武人为伍。只是这货整天四书五经,之乎者也的都快读书读傻了。原来觉得他还有几分血性,可自打做了自己亲兵接触下来之后,发现完全不是之前想的那么回事,这货完完全全就是个一根筋的中二少年。以前那些举动基本上都是在他热血上脑的情况下干出来的,可偏偏就有人配合他,最后才害的上万人失去了性命。

好在他遇见了李信,否则这会没准就引咎自戮了。

火把也点了,铁炮也放了,呐喊声也响彻夜空,李信十分满意今夜行动的效果,估计守城的军将应该被唬的不轻。折腾了大概有一个时辰,李信觉得时间差不多了,大手一挥。

“撤军!”

城外火把尽灭,乱哄哄的足足有半个多时辰才撤了个干干净净。

城下明军的举动将阿克济阿看糊涂了,这大半夜的呼呼啦啦弄的动静不小,折腾完了这就撤么?是不是好歹也得攻一下城意思意思吧!

撤就撤吧,明军不攻城更好,自己只要保证这肃宁城不失,就对得起鳌拜章京在天之灵了。虽然明军撤走,阿克济阿仍旧不敢有丝毫放松,万一这是明军的缓兵之计,再杀个回马枪呢。

如此,一直守到天亮明军再没回来。于是又派出探马、侦骑,方圆十几里竟是一丁点明军的踪迹也没发现,这可是奇怪了。原本他打算天明之后便派人向河间府岳托报信求援,但事有蹊跷,他决定先缓一缓。

谁知过了半夜,城外又一次数里举火,铁炮隆隆,而且这一次是真格的有炮弹轰到敌楼之上,木质的房檐都塌了大半边。

阿克济阿盯着城外“数万大军”开始天人交战,大清铁骑何时被南蛮奴围在城里吓的不敢出城过,向来都是大清八旗铁骑围着南蛮奴一阵猛打。若在平时,单为了这脸面也应该拼了。

可正当阿克济阿下定决心准备出城的时候,脑中另一个声音却在嘲笑他,忘了以前吃过的亏,受过的伤吗?一念及此,腹部的伤口竟又隐隐作痛了,这伤口最近虽不似开始那么疼的难耐,但却仍旧没有愈合,还时不时的流出些脓水来。

城内传出鸡鸣,天将破晓。

也罢!阿克济阿似乎是下定了决心。

……

京师,内阁首辅刘宇亮府邸,一乘二人抬的小轿停在了侧门外,轿帘掀开,一名大腹便便的中年人走了出来。侧门吱呀一声打开,里边闪出一名仆从,冲那胖子道:“怎么才来?阁老已经等你多时了。”

那胖子立即陪着笑脸:“轿夫走的慢,您多担待!”

然后伸袖一遮,递上一角银子,塞入那仆从手中。那仆从见了银子则立即换上了另一副态度,随口说着一些隐秘,“快随我来吧,昨夜宫中来了旨意。让阁老今日一早陛辞……”

那胖子听到这里,心思却已经乱了,刘阁老不是说到了正月才走的么,如何今日便走,两万两银子岂不是打了水漂?那可是借来的款子,这可如何是好,这可如何是好,他心里都是这一遍又一遍的默念。把钱要回来,那是万万不能的,否则传扬出去,自己还怎么在官场上混,可如果不要回来,这事儿又没办成,又拿什么去还人家?

怀着一路忐忑,胖子来到刘宇亮家的会客厅,一路上所见尽是刘家仆从前前后后,忙着打包物什,看在那胖子眼里却是别有一番萧索滋味。

刘宇亮此时紫袍冠带早已穿戴齐整,一见那胖子进屋,便开门见山。

“玄年,昨夜皇上下旨,令老夫今天就陛辞,昨儿商议的事可能有些难办了。”

那胖子字玄年,姓熊,名开元。曾任吏科给事中,当年因受周瑞豹考选事件牵连,被贬为山西按察司照磨,曾走周延儒的路子希望调回京城,岂料被周当场羞辱,自此便与周结下了仇,数年之间都蹉跎于山西。

熊开元与刘宇亮此前交集颇多,自打刘宇亮当上首辅之后,便又动了调回京城的心思。私自来到京城后,东拼西凑了两万两银子,便来走刘的门路。

那天来刘府时,刘宇亮盛情之至,弄的他感激涕零,以为这刘阁老甚念旧情,当场就命人将银子卸在他家。

谁知,出了刘家却得知了一个如同五雷轰顶的消息,刘宇亮早在上午朝会时便向皇上请准出京督察军情。气的熊开元跳脚暗骂,刘宇亮真不是个东西,明知道自己要走还黑他两万两银子。于是当天便去找刘宇亮理论,刘宇亮则好言抚慰,请他放心,收了银子断没有不办事的道理。

熊开元无奈之下只有选择相信刘宇亮,谁知这才过了一日,刘宇亮竟然就要出京……

“唔……”

熊开元不好发作,又实在咽不下这口气,也不搭茬,只是唔了一声,他想看看这刘宇亮究竟如何向他交代。

“说难办,也好办,眼下便有个大好的机会,只看你有没有这胆量。”

听刘宇亮的语气,竟是此事还有转机,熊开元大喜。

“阁老就别卖关子了,只要能让开元调回京城,便是上刀山,下油锅也肯的。”

刘宇亮嘿嘿一乐。

“皇上委老夫督察天下兵马事,即将南下,如今帐下还缺个中军司马,不知玄年有意否?将来回京,别说一个给事中,便是一部的侍郎也未必是不可能的。”

中军司马是负责中军钱粮的一个差事,若在天启朝以前,这绝对是个美不堪言的美差,可如今这今天下兵连祸结,总督、巡抚每年不得死上几个,更何况一个小小的钱粮官。自己敢做,也得有命去当啊!熊开元越想越生气,心里面将刘宇亮祖宗十八代骂了个遍,可却是无可奈何。

现在摆在他面前的只有两条路,一是认命,刘宇亮吞了他两万两银子,自己老老实实回山西去当他的按察司照磨。二是,赌一把,跟他去当这个钱粮官,不成功则成仁。

也罢!

熊开元狠狠一拍大腿,决定已下!

……

钟鼓齐鸣声中,大明皇帝朱由检早朝群臣,昨夜间南边送来一则战报,带来了绝好的消息。

据说鞑子伪王多尔衮在高阳城下吃了大亏,好家伙,一个小小的高阳便牵制了鞑子数万大军。更据说,有数名鞑子大将被斩杀。这些信息情报虽然不尽不实,但只要有三成是真的,那也是此番鞑子入寇以来最令人振奋鼓舞的消息。

诸多情报汇集在一起,让朱由检想到了一个人,一个与高阳息息相关的人,那就是三朝老臣孙承宗。

一个想法在朱由检的脑中跳了出来。

注:按察司照磨,翻译一下就相当于现在省检察院里管档案的一个股级干部。