所谓早期教育，是在0—6岁人脑迅速生长发育期，给孩子丰富有趣的生活，恰当的信息刺激和训练，以提高他的基本素质。人的任何成就都是不能离开“根”的，早期教育就是生根催芽。根深才能叶茂，才能繁花似锦，最后才会结出硕果。
一个“猪孩”的真实故事
中国辽宁省台安县有一个“猪孩”，叫王显凤。
中国医科大学心理学教研室、少儿卫生教研室、基础儿科教研室曾组成9人专家组前往考察。当专家找到这个孩子时，她正在猪圈里，蓬头散发，穿一条尿湿的短裤，满身污垢，臭气难闻，直愣愣地瞪着双眼，惶恐茫然地看着来人。她四肢着地，扶起来也不能直立行走。
脸有猪形。
这是怎么回事呢？经过专家组的调查访问，原来她出生于1974年12月23日，已8岁半。她的生父是聋哑人，生母患过脑炎，有智力缺陷。生母怀她4个月后改嫁到一个山村的养猪人家里。
她出生的偏僻山村文化落后，生活愚昧，加之家中只有一间半土房，四邻不靠，房前却有三个大猪圈，人和猪几乎生活在一起。
后父根本不喜欢这个不是他亲生的女孩，几乎忘记她的存在；而母亲无法正常抚养孩子，偶尔管管她，但也经常把她忘了。于是孩子从小就经常爬进猪圈，饿了就跟小猪一起吃猪奶。长大一点就在槽中抢食，学会啃草根，嚼树皮，用手扒土，用身体蹭痒，并常与猪睡在一起，尿在一起，爬在一起。她接受了人和猪的双重影响。因此8岁多的孩子不会穿衣、吃饭，说不清话，不知颜色、大小、多少，也没有羞耻感，智商只有39。
以后专家组把她推荐给鞍山市科委进行重点研究和教养，她的“猪习”依然难改。看电视时只要一看到猪就异常兴奋，学猪叫；经常偷偷啃野菜、青草；并且一不留意就偷跑到猪圈里去，抱着老母猪。
奇怪的是老母猪也不凶她。
后来科研人员把她严格管制起来，不让她看到和想到猪的生活。
谁知，她经常半夜醒来，一个人学猪的动作。仅1984年9月28日夜间醒来，在80分钟之内，她就在房间里来回爬动，像猪那样哼哼114次，吧嗒吧嗒嘴巴96次，像猪一样甩头7次，在墙上蹭痒5次，像猪那样嘶叫39次，后腿弹踢3次。
以后，科研人员就对她日夜守护，不让她表现猪的生活习性，并用各种方法训练3年，包括让她上幼儿园、进弱智班。到12岁时，她的智商提高到了68，可望进行基本的生活自理。
这个故事说明了对孩子早教的重要意义。
早期教育要早到什么时候
早期教育要早到什么时候呢？有个故事说：
以前有一位英国妇女望女成凤，抱着自己的孩子去请教达尔文：
“达尔文先生，您是世界上着名的大科学家，我想请问您，我的孩子什么时候开始教育好呢？”
那位妇女说：“她还小着呢，才两岁半。”
达尔文听后叹口气说：“唉，夫人，您教育孩子已经晚了两年半了！”
着名生物学家和心理学家巴甫洛夫也有一句名言：“婴儿降生的第三天开始教育，就迟了两天。”
早期教育从出生的那一刻开始，每一个普通的、生理上正常的孩子，只要教育得法，都会成为聪慧、性格品质优秀的创造型儿童，用爱尔维修的话说：“即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”
现今，通过家长和实验幼儿园培养起来的早慧儿就数以千计，有小才子、小画家、小歌唱家、小发明手、小诗人，超常发展的幼儿小学生、儿童中学生、少年大学生。这些孩子各地都有大量报道，被社会誉为“神童”。其实哪里有什么真的神童，这许许多多孩子只不过是0岁开始了素质教育罢了，他们遇上了教育科学发展的好时代，并且一出生就幸运地接受了“早教之光”的洗礼。
早期教育是什么样的教育
从下面讲的故事里，你有什么启发：
科学家把刚生下的同一窝、同样重的小白鼠分成两组：
一组住在一个大房间里，里面光线充足，音响丰富，设有滚筒、滑梯等各种玩具，小白鼠们可以自由追逐玩耍；另一组小白鼠，每一只关在一个小笼子里，那里没有光线，没有声音，没有伙伴，没有玩具。
这两组小白鼠吃的都是同样好的高级营养品。就这样分别饲养了19天，然后进行测试，结果它们的“智力”大相径庭。那组有吃、有玩、有伙伴、信息刺激丰富的小白鼠机敏灵活，投入迷宫后，很快就走了出来，人抓不住它，找食品勇往直前；而只吃不玩、缺乏信息刺激的小白鼠，则笨头笨脑，从迷宫中走不出来，人去抓它，它也不知逃跑。
科学家把两组小白鼠统统杀死，解剖它们的脑，看看有什么区别。
原来，信息刺激丰富的小白鼠，脑的分量重、体积大，神经元长得饱满，神经元上生出的树状突、轴状突（神经纤维）长得多，神经元成分齐全，属于发育正常；而那些只吃不玩的小白鼠正好相反，它们的脑呈萎缩状态，分量轻、体积小，神经纤维几乎不长，神经元成分也不齐全。
人体的各个器官中，脑是最宝贵、最重要的器官。人脑接受外界刺激所产生的心理现象，被恩格斯称为“地球上最美丽的花”。人体其他器官，其功能远不如许多动物，如在空中，人不如鸟，只好仰天长叹；在水里，人不如鱼，只好望洋兴叹；在陆地上，人的力气哪有牛、象、骆驼大？比速度，远比马呀鹿呀跑得慢；人的嗅觉只有狗的百万分之一；视觉远在老鹰之下，也不如猫，在漆黑的夜里还能逮住老鼠……但是，尽管这样，人类仍不失为万物之灵。人类之所以是这个地球上无可匹敌的主宰，惟一依靠的就是人有世界上最高级的物质——人脑，它能思维、想像、认识世界和改造世界。
正因为人脑是人赖以生存的最重要的器官，所以在人类历史长河中，通过不断进化，大脑发育得最快、最早。刚孕育2个月的胎儿，头部就是身长的一半。新生儿头也是最大的，头围和胸围一样宽。长到9个月时，脑重比出生时即增长1倍。3岁时增重两倍。到了5—6岁，脑的发育就基本成熟，接近成人的水平了。而人体的其他器官要达到这个水平，则需要15年的生长期。
那么，怎样才能使脑长得好、长得快、发育完善呢？有人以为只要吃好些，脑就自然长好了，就像人吃饭菜会长高一样。不对！人脑是特殊物质，它既是血肉之躯，又是精神活动的器官。它的生长需要两种营养：一是食品营养，最好有全面合理的营养素；二是精神营养，即在6岁前的生长期接受外界的信息刺激，促其动脑。在脑的生长过程中，食品营养和精神营养具有同等重要的意义，就像人的肌肉的发育一样。你看健美运动员、举重运动员，他们的肌肉之所以最饱满、最结实，也是两种营养哺育的结果：一是食物，二是青少年期即肌肉发达期的运动。所以说，肌肉在其发达期的运动中发达，人脑在其生长期的使用中生长。
小贴士：孩子的天生禀赋与后天教育
影响孩子成长发展有三个要素：基因、胎教和后天的环境（教育）。
基因不足，胎教可以弥补；胎教不足，出生后的环境、教育可以弥补。
早期教育有多大的潜能
人的潜能到底有多大，谁也说不清楚，只知道有的人聪明绝顶，有的人愚不可及。
日本着名早教专家井深先生讲了一个故事，他说：在日本筑波科技博览会上，曾展出了一棵西红柿树，引起了轰动。这株西红柿的种子是从普通种子中随意取出来的，没有任何特别。但科学家给这粒种子以特殊的、最好的培育。别的西红柿种在土里，它却用水耕法种在水里；别西红柿用普通肥料，它用的肥料是按比例特别配制的，撒在水里；别的西红柿在普通的自然环境中生长，而这株西红柿经过研究给予它最适当的温度、最适宜的湿度、最需要的光照。据说西红柿喜欢红光，就给它一定时间照射红光。
经过这样优良的环境培育出的西红柿，长大成熟后是什么样子呢？
在自然环境下长大的西红柿，一株只有大约不到三分之一平方米的范围，而这株西红柿又高又大，枝繁叶茂，覆盖面积达12平方米；其他西红柿每株大约产十来个果，而这株西红柿竟结了一万三千多个果，是普通西红柿产量的近千倍！