果然，就像富和尚说的一样，去南海的路很远很艰辛。但是，穷和尚早就做好了心理准备。一路上，遇到有水的地方就盛上一瓶水，遇到有人家的地方就去化斋。有时，一连几天都遇不上一户人家，他就忍饥挨饿。路上有些地方是悬崖峭壁，有些地方野兽成群；有时狂风暴雨，有时大雪纷飞。穷和尚一路上尝尽了各种艰难困苦，很多次，他都被饿晕、冻僵、摔倒。但是，他一点也没想到过放弃，始终向着南海而去。
一年过去了，穷和尚终于到达了日思夜想的南海。
又过了两年，穷和尚从南海回来了，依然是带着一个水瓶、一个饭钵。穷和尚由于在南海学习了许多知识，回到寺庙后成为一个德高望重的和尚了。而那个富和尚还在准备买大船呢！
其实，人生亦是如此，我们每个人都希望明确自己的人生计划，并为实现这个计划而生活和工作。如果你能把你的人生计划清楚地表达出来，这样就能帮助你随时集中精力，发挥出你人生进取的最高效率。只是，一定要记住，你在表达你的人生计划时，一定要以你的梦想和个人的信念作为基础，因为这有助于你把自己的计划订得具体，且具有现实可行性。
人生总有路可走
佛给世人指明了千万条路，每一个人总可以选择属于自己的一条路。
天无绝人之路，一个人的境况无论多么困难，总是会有路走下去的。因此，人在贫困的处境当中只要能抱着坚定的信念，努力上进，就能跨越贫困，走向成功。其关键还需要身处贫困的你，不要被贫困压倒才行。
有些人生下来就身处贫困之家，有些人生在富贵豪门，这是先天的差距，贫困的孩子必须付出双倍的努力，才能获得成功。这是每一个被贫困困扰着的心灵所不得不面对的现实。
人处在贫困的环境之中，更应该奋发上进，努力去追求成功，这样的成功才弥足珍贵。
一个小和尚问老住持：“什么是真正的贫穷？”
老住持说：“真正的贫穷是自己让自己无路可走，一个人可以贫困，但不能贫困一生。”
接着，老住持给小和尚讲了一个故事。
美国前总统亨利·威尔逊出生在一个贫苦的家庭，当他还在摇篮里牙牙学语的时候，贫穷就已经冲击着这个家庭。威尔逊10岁的时候就离开了家，在外面当了11年的学徒工。其间，他每年只能有一个月时间到学校去接受教育。
在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84美元。他知道钱来得很难，所以绝不浪费，他从来没有在玩乐上花过一块钱，每一美分都要精打细算才花出去。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本书——这对一个农场里的学徒来说，是多么艰难呀！在离开农场之后，他徒步到150公里之外的马塞诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里，他看了邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花了106美元。
他在度过了21岁生日后的第一个月，就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐原木。威尔逊每天都是在东方刚刚泛起鱼肚白之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6美元的报酬。
在这样的穷途困境中，威尔逊下定决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人像他一样深刻地理解闲暇时光的价值，他像抓住黄金一样紧紧地抓住零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间流走。
12年之后，这个从小在穷困中长大的孩子在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。
出身贫困并不可怕，只要像威尔逊这样面对困境不抱怨不低头，勤奋自强就能获得成功。很多在贫困中长大的人往往自甘堕落，他们认为自己此生命该如此，再奋斗也是徒劳，于是只能一生受穷，惶惶度日，更有一些人因心理极端不平衡而走上犯罪之路。
生命的贫富从某种意义上来说只能由你自己来决定，身处贫困若能不被贫困所累，奋发向上，积极奋斗，照样可以有一个富足的人生；相反，如果自甘堕落，即使生在富豪之家，也可能在中年以后堕入贫困之中。
罗勃特·史蒂文森说过：“不论担子有多重，每个人都能支持到夜晚的来临；不论工作多么辛苦，每个人都能做完一天的工作，每个人都能很甜美、很有耐心、很可爱、很纯洁地活到太阳下山，这就是生命的真谛。”确实如此，唯有流着眼泪吞咽面包的人才能理解人生的真谛。因为苦难是孕育智慧的摇篮，它不仅能磨炼意志，而且能净化人的灵魂。如果没有那些坎坷和挫折，人绝不会有这么丰富的内心世界。苦难能毁掉弱者，同样也能造就强者。
有些人一遇挫折就灰心丧气、意志消沉，甚至用死来躲避厄运的打击。这是弱者的表现，可以说生比死更需要勇气。死只需要一时的勇气，生则需要一世的勇气。每个人的一生中都可能有消沉的时候，居里夫人曾两次想过自杀，奥斯特洛夫斯基也曾用手枪对准过自己的脑袋，但他们最终都以顽强的勇气走向新生活，获得了巨大的成功。可见，一时的消沉并不可怕，可怕的是在消沉中不能自拔。
做一个生命的强者，就要在任何时候都不放弃希望，这样我们最终会等到转机来临的那一天。
赋予意义，人生才真正变得有意义
清晨，方丈奕尚禅师刚刚从禅定中起身，寺里传来阵阵悠扬深沉的钟声，整个山谷似乎都动摇起来。
禅师凝神侧耳聆听良久，待钟声一停，忍不住召唤侍者，询问道：“今天早晨敲钟的人是谁？”
侍者回答道：“报告方丈，是一个新来参学的小沙弥。”
奕尚禅师点了点头，吩咐侍者将这位小沙弥叫来。
奕尚禅师问这个敲钟的小沙弥，道：“你今天早晨是以什么样的心情在敲钟呢？”
小沙弥不知奕尚禅师为什么特意要见他，更不知道为什么要这么问他，忐忑不安地回答道：“没什么特别心情，只是为打钟而打钟而已。”
奕尚禅师道：“这不是你的心里话吧？你在打钟时，心里一定念着些什么？因为我今天听到的钟声，是非常高贵响亮的声音，只有虔诚的人，才能敲出这种深沉博大的声音。”
小沙弥想了又想，认真地回答奕尚禅师，道：“其实也没有刻意念着，只是我平常听您教导说，敲钟的时候应该要想到钟即是佛，必须要虔诚、斋戒，敬钟如佛，用犹如入定的禅心和礼拜之心来敲钟。就是这样而已。”
奕尚禅师听了很是高兴，他进一步提醒这个小沙弥，道：“往后处理事务时，都要保持今天早上敲钟的禅心，将来你的成就会不可限量！”
后来，这位小沙弥一直记着剃度师和奕尚禅师的开示，保持司钟的禅心，终于成为一名得道的高僧。
他就是后来继承奕尚禅师衣钵真传的森田悟由禅师。
禅心是专心致志，使心无杂念。凡事带着禅心去做事，才会给毫无意义的钟声于内涵，才能让一件无意义的事情变得有意义。人生也是如此。
在一所很有名望的大学里，著名作家毕淑敏正在演讲。从她演讲一开始就不断地有纸条递上来。纸条上提得最多的问题是——“人生有什么意义？请你务必说实话，因为我们已经听过太多言不由衷的假话了。”
她当众把这个条念出来了，念完这个纸条以后台下响起了掌声。她说：“你们今天提出这个问题很好，我会讲真话。我在西藏阿里的雪山之上，面对着浩瀚的苍穹和壁立的冰川，如同一个茹毛饮血的原始人，反复地思索过这个问题。我相信，一个人在他年轻的时候，是会无数次地叩问自己——我的一生，到底要追索怎样的意义？
“我想了无数个晚上和白天，终于得到了一个答案。今天，在这里，我将非常负责地对你们说，我思索的结果是人生是没有任何意义的！”
这句话说完，全场出现了短暂的寂静，如同旷野。但是，紧接着就响起了暴风雨般的掌声。这可能是毕淑敏在演讲中获得的最热烈的掌声。在以前，她从来不相信有什么“暴风雨”般的掌声这种话，觉得那只是一个拙劣的比喻。但这一次，她相信了。她赶快用手做了一个“暂停”的手势，但掌声还是绵延了若干时间。
她接着又说：“大家先不要忙着给我鼓掌，我的话还没有说完。我说人生是没有意义的，这不错，但是——我们每一个人要为自己确立一个意义！是的，关于人生意义的讨论，充斥在我们的周围。很多说法，由于熟悉和重复，已让我们——从熟视无睹滑到了厌烦，可是这不是问题的真谛。真谛是，别人强加给你的意义，无论它多么正确，如果它不曾进入你的心理结构，它就永远是身外之物。比如，我们从小就被家长灌输过人生意义的答案。在此后漫长的岁月里，谆谆告诫的老师和各种类型的教育，也都不断地向我们批发人生意义的补充版。但是有多少人把这种外在的框架，当成了自己内在的标杆，并为之下定了奋斗终生的决心？”
那一天结束讲演之后，所有听演讲的同学都有这样一种感觉，那就是：他们觉得最大的收获是听到一个活生生的中年人亲口说，人生是没有意义的，要你为之确立一个意义。
立身处世应当深谋远虑，及早为自己的人生树立一个明确的意义和目标，否则你的生活就会浑浑噩噩，毫无意义可言。
积极入世，学佛不只为了一方世外桃源
学佛究竟是为了什么？为了度化世人，还是为了寻觅一方世外桃源？
在很多人的心目中，出家人的生活很潇洒，不用过问任何事，不用牵挂任何人，整日游山玩水，不亦乐乎。于是，很多人也想去学佛，图一份清静。其实这种想法完全误解了禅宗的旨意，禅宗作为中国大乘佛教，讲究救世度人，大行慈悲，如果想着学佛为消极避世，就像陷入误区，永远不会有所成就。
一般学佛的人观念错误，认为学佛可以偷懒，可以躲避，以为在学佛，万事不管。这完全是错误的态度，不但不够小乘，就是当作做人的基本行为都算错误的。
如果学佛仅仅为了避世，为了躲避世间的痛苦烦恼，那么便只是在寻找一个躲避风雨的“蜗牛壳”。学佛不仅仅是为了寻觅一方世外桃源，有时积极的入世比出世修行更能贴近佛的真谛。
有兄弟三人，虽然没有出家，但是喜好打坐参禅，时日一久，为了求更高的悟境，一起相约出外行脚云游。有一天，在日落时借宿于一个村庄，恰巧这户人家的妇人刚死去丈夫，带了七个子女生活。第二天三兄弟正要上路的时候，最小的弟弟就对两位哥哥道：“你们两位前往参学吧！我决定留在这里不走了。”两位哥哥对于弟弟的变节非常不满，认为太没有志气，出外参学，才见到一个寡妇就动心想留下来，气愤地拂袖而去。
寡妇看到弟弟一表人才，就自愿以身相许。弟弟说：“你丈夫刚死不久，我们马上就结婚实在不好，你应该为丈夫守孝三年，再谈婚事。”三年以后，女方提出结婚的要求，弟弟再次拒绝道：“如果我和你结婚实在对不起你的丈夫，让我也为他守孝三年吧！”三年后，女方又提出要结婚，弟弟再度婉拒道：“为了彼此将来的幸福美满，无愧于心，我们共同为你的丈夫守孝三年再结婚吧！”三年、三年、再三年，经过九年。这一户人家的儿女都长大了，弟弟看到他助人的心意已完成，就和妇人道别，独自步上求道的路，最终他成就了佛果。
这位新寡妇人一个妇道人家要独自抚育七个年幼的孩子实在不容易，幸好有人自愿帮助她。弟弟虽然不入山打坐，但甘心帮助一家孤儿寡母，不为世间的五尘六欲所转，反而转变秽土为净域，可以说这位弟弟才是真正懂得禅机的。
所谓禅者，如果能活用，好比苦海的行舟，黑夜的明灯，更是救世的良方。修禅不必非要到深山老林，只要你有心，此时此地就可以。
有些人认为，悟道以后，大概什么都不要，什么也都不相干，一切一切都不管，跑到古庙深山，孤零零地坐在那里，以为就成佛了。如果成了这样的佛的话，世上多成一千个佛对我们也没有关系：因为山里早有的是佛，许多石头、泥巴摆在那里，从开天辟地到现在，都可以叫做佛。反正它们对一切事物，一切出世入世的一概不理。其实，那是绝对的自我，看起来很解脱，一切事物不著，实际上是自我，为了自我而已！认为我要这样，因为他下意识的意识形态有了这个法相。
学佛并非避世，学佛的最终目的也并非为了自我，而是为了教化、广度众生，这才是禅宗的真谛。第二章 以出世之精神，做入世之事业