机器人是二十世纪的重大发明之一，随着人类科学技术水平的提高，万能的机器人已经在各个领域掀起翻天覆地的变化。
有人称机器人是万能的“人类”，那位“人类”是怎样发明制造，怎样工作的呢？
我们应该知道机器人是一种具有感知、思维和行动能力的机器，是自动化技术向集成化和智能化发展之后的综合成果。之所以叫它“人”，是因为它能模仿人的某些动作，代替人的某些劳动，特别是可以在人不能适应的环境下代替人工作。下面就是一个典型的例子。
1966年初，美国空军在一次演习时将一枚氢弹掉进海里。这对地中海国家无疑是一个很大的潜在威胁，沿岸各国提出抗议。美国五角大楼和北大西洋公约集团总部都十分震惊。美国总统为此大伤脑筋，命令美国海、空军尽快将这枚氢弹打捞起来。他们经过严格搜寻，发现这颗氢弹躺在760多米的海底，靠人下潜打捞是不可能的。面对深潜难题，有人提议请机器人来帮助打捞这颗氢弹。他们请来了一个刚由美国海军武器研究所制造的名叫“科沃”的机器人。这个机器人的身体像一个长方形的箱子，胸前只有钢抓。“科沃”不负众望，下潜到海30底后轻而易举地把氢弹捞了回来。后来它还37次完成回收任务。机器人的能干，可见一斑。
机器人之所以能干，是因为它有一个可以以一定程度思考问题的脑袋——精密的电脑；有一个模拟人眼的摄像机；有一个耳朵——声波探测器；还有能够接受命令有很敏感的传感器、弹簧、齿轮等组成的有触觉的手和脚。水下机器人的脚则是螺旋桨。
作为新一代的生产工具，它在提高生产效率、改变生产模式、把人从危险恶劣的作业环境下替换出来等方面都显示了优越性。它的出现和推广对人类的生产和生活方式产生了深远的影响。
那么，世界上第一个机器人是谁发明的呢？古代中国和外国都出现过“木牛流马”之类的机器人。现代机器人与之最大的不同是它有一个可以“思考”问题的“大脑”——精密计算机。世界上第一批机器人是美国工程师乔治研制成功的。乔治领导的研制小组经过7年努力，于1961年研制出分别名叫“万能生产者”和“灵活搬运工”的两个机器人。
它们都有一双很有力气的灵活的“手”。
机器人的队伍随着科学技术和生产的进步不断发展壮大，到二十世纪末已达上百万“人”。现在，世界各国都非常重视发展机器人技术，许多国家都把机器人作为高科技的重要研究内容和关键技术加以研究开发。