家畜养殖业与农业一直是密不可分的。农业为养畜业提供各种饲草、饲料，养畜业为农业提供动力和肥料。大田作物的秸杆可以喂牛、马、驴等牲口，粮食、糟糠可以喂猪，此外，农民还有计划地种植一些饲料作物，如“茭豆”，这些饲料因不用锄治，可让豆、杂谷与草一起生长，八、九月中刈割下来做青饲料。家畜的粪肥是极好的肥料，当时已会积制厩肥及堆肥，把蓐草垫到牲口圈里，既可使圈内免于潮湿，又可增加肥料。所以，农家饲养牲畜在魏晋南北朝时期已成为一种普遍流行的风俗。
魏晋南北朝农业已广泛使用牛耕，一般的自耕农家都养有耕牛，屯田土地上的农民没有耕牛的还可以从官家借到牛。除牛外，一般的农户还养有猪、羊、鸡、鸭，地主庄园里养殖的家畜家禽品种还要多些，不同的地区，所饲养的畜禽品种也有所不同。一般而言，北方的畜禽种类有马、牛、驴、骡、猪、鸡、鸭、鹅等，而南方由于自然条件的限制，主要饲养猪、牛、鸡、鸭、鹅等。
北方养马，在饮食方面讲究“食有三刍，饮有三时。”“刍”即饲料，“三刍”就是“恶刍”、“中刍”和“善刍”，喂马时要先粗后精，因为“饱时与恶刍，饱时与善刍，引之令食，食常饱，则无不肥”。所谓“三时”，就是“朝饮，少之”；“昼饮，则胸餍水”；“暮，极饮之”，意为早晨天气凉爽，家畜还未开始劳役，水分基本没有消耗，可以少饮；白天饮水过多，会使腹部膨大，不利于劳役；晚上则应该“极饮”，否则会影响其采食。在使役上则要“量其力能”，“适其天性”。同时，还有让驴马杂交而生骡的习俗，《齐民要术》载曰：“以马覆驴，所生骡者，形容壮大，弥复胜马。然必选七、八岁草（母）驴骨目正大者，母长则受驹，父大则子壮”。并在实践中积累起一套相马法，如“马头为目，欲得方；日为丞相，欲得光；脊为将军，欲得强；腹胁为城廓，欲得张；四下为令，欲得长”和“肺欲得大，鼻大则肺大，肺大则能奔”等等《齐民要术·养牛马驴骡第五十六》。，有一定的科学道理。本来，六畜长相，自各天成，与人原本无关。然而，魏晋南北朝时人相信它与畜主人拥有某种关系。所以相马法中又有许多马相仿人的内容，“回毛在颈不利人”，“白马黑毛不利人”，“左胁有白毛直下，名曰带刀，不利人”，“后左右足白不利人”，“白马四足黑不利人”，“黄马白喙不利人”，“后左右足白杀妇”等等。
当时北方民间养羊较普遍，《齐民要术》对养羊习俗记述较详。如所述冬季贮备青饲料法：于三、四月种大豆并杂粮作物，到八、九月中，就刈作青茭；不种豆谷者，则“初草实成时，收刈杂草”，晒干后贮存备用。又如所述栅栏积茭法，“于高燥之处，竖桑棘木作两圆栅，各五六步许。积茭著栅中，高一丈亦无嫌。任羊绕栅抽食，竟日通夜，口常不住。经冬过春，无不肥充”。可见，栅栏积茭可以节省人力，又可避免干草的浪费，保持饲料卫生。
我国家畜阉割风俗，在商、周时已经形成，到魏晋南北朝时又有所发展。据《齐民要术》所载，当时供肉用的羊，大都“剩”（阉割）过。“剩”的方法是“出十余日”，用布裹起睾丸，用嘴咬碎。供肉用的猪，则在出生后第三天就掐去它的尾尖，过六十天再犍（阉割），犍过的猪骨细肉多；不犍的，骨粗肉少。
3.养蜂俗出现
魏晋南北朝时期，农家除饲养畜禽外，养蚕习俗也十分流行。北魏时期，黄河流域的蚕业生产在全国仍居重要地位，据《齐民要术》所记，当时蚕有一化、二化、三眠、四眠之分，农家在蚕的饲养、蚕室的温度、湿度及采光等环境条件的掌握和调节，蚕病敌害的防治方面都有一套约定俗成的做法。在南方，已能在一年中分批多次养蚕，晋人郑辑之在《永嘉记》说“永嘉（今浙江温州）八辈蚕”。另外，养蚕也多有祈祷。据《荆楚岁时记》记载，“世人月半作粥祷之，加肉覆其上，登屋食之，咒曰：‘登高糜，挟鼠脑，欲来不来？待我三蚕老。’则是为蚕逐鼠矣。”而祭蚕神、迎紫姑以祈佑蚕业丰稔，则同样是当时养蚕的主要手段。
此外，还有养蜂习俗，当时已使用木桶养蜂。张华《博物志》卷十载曰：“诸远方山郡幽僻处，出蜜蜡，人往往以桶聚蜂，每年一取。”同书又曰：“远方诸山蜜蜡处，以木为器，中开小孔，以蜜蜡涂器内外令遍，春月蜂将生育时，捕取三两头著器中，蜂飞去寻将伴来，经日渐益，遂持器归。”可见取蜜习俗已由秦汉时的自然取蜜发展为人工取蜜。
4.粮食加工用碓、磨
魏晋南北朝时期，作为家庭副业的粮食加工业，除主粮加工外，还有制酱和腌制蔬菜瓜果等。
图37明代天工开物中的连机碓在秦汉时期，无论北方的粟谷、麦子，还是南方的稻谷，其加工方式都是手工舂捣或碾磨为主，虽然早在西汉时期就发明了水碓，但使用地域极其有限；东汉时，水碓的使用也仅限于雍州等地。但到了魏晋南北朝时期，水碓的使用地域已有了较大的扩展。《晋书·王戎传》曰：故吏“性好兴利，广收八方园田，水碓周遍天下；积实聚钱，不知纪极”。王浑《表立水碓》曰：“洛阳百里内，旧不得作碓，臣表上先帝听臣立碓，并搀得官地”。可见当时水碓的使用已扩展到南北各地。此外，晋代还出现了连机碓，几个碓同时工作。据说杜预、元凯作连机水碓，由此洛下谷米丰贱（图37）。东晋十六国时，发明了舂车和磨车，舂车和磨车均系粮食加工车辆，它利用了车轮与地面的摩擦力，在车子前进时将动力间接地传到了其他机构上，以达到舂米和磨面的目的。陆《邺中记》曰：“（后赵）石虎有指南车及司里车，又有舂车木人，及作行碓于车上，车动则木人踏碓舂，行十里成米一斛。又有磨车，置石磨于车上，行十里辄磨麦一斛”。到南北朝时，又发明了水力推动的水碾和水磨。祖冲之于乐游苑造水碓磨，南齐武帝萧赜亲自临视。《南史》卷七二。《魏书·崔亮传》曰：“亮在雍州读杜预传，见为八磨，嘉其有济时用，遂教民为碾；及为仆射，奏于张方桥东堰谷水造水碾磨数区，其利十倍，国用便之”。
又有畜力八转连磨，以畜力推动，八盘磨可同时工作。《太平御览》卷七六二引嵇含《八磨赋》曰：“外兄刘景宣作为磨，奇巧特异，策一牛之力，任转八磨之重。”据元王祯《农书》所述，连磨结构是这样的：由一头牛转动一条大立轴，立轴上装有一个卧轮，由大卧轮的轮辐带动八个磨的齿轮，遂使八磨同时工作。水碓、水磨、水碾和畜力磨等，至今尚有所遗存。
5.蔬菜酱渍成副业
制酱，也是魏晋南北朝时期的家庭副业之一。当时制酱，除以大豆为基本原料的豆酱外，还有肉酱、鱼酱、麦酱、榆子酱、虾酱等，将酱时间以“十二月、正月为上时，二月为中时，三月为下时”，与现在农村流行的夏季制酱已有很大不同。
蔬菜瓜果的腌渍，除前代已出现的盐渍、酱渍外，魏晋南北朝时又新出现了糟渍、蜜渍和酸渍。“糟渍”就是用酒渣作原料，使果蔬渍于其中，腌成的果蔬松脆有酒香。《齐民要术》载曰：“采越瓜，刀子割；摘取，勿令伤皮。盐揩数遍，日曝令皱。先取四月白酒糟盐和，藏之。数日，又过著大酒糟中，盐、蜜、女曲和糟，又藏泥缸中，唯久佳”《齐民要术·作菹藏生菜法第八十八》。此外，又有无盐酸渍法，以米汤代替盐水作“菹”，称为“酢菹”。南京博物院收藏的、在南京中山门外刘家山出土的西晋青瓷泡菜坛，就是当时进行酸渍的工具，形制已和现今使用的相同。《中华文明史》第4卷，河北教育出版社1995年版，第222页。
三、手工业风俗
魏晋南北朝时期，由于社会动乱，战祸频仍，民间手工业极度衰落，社会对手工业品的需求，只得靠自给自足自然经济下的家庭手工业解决。但割据一方的封建政权对服饰器玩、车舆兵戈等手工业产品的需求，不仅未因战乱不断而有所抑制，反因世风奢靡和征战不已而得以膨胀，因此，官办作坊仍保持发展势头。到了魏晋南北朝后期，随着一些王朝政权的逐渐巩固和社会秩序的稳定，商业流通渐趋恢复，民间手工业才随之得以恢复和发展。因此，魏晋南北朝时期汉族社会的手工业风俗，其演变虽经诸多曲折，但比之前代还是有所发展。
1.酿造业风情
魏晋南北朝时期，饮酒习俗遍及士庶，酒的需要量极大，所以民间酿酒业十分发达，酿造技术也比前代有较大改进。酿酒先得制曲，当时的曲有“神曲”和“笨曲”之分。神曲形体小，饼状，“径五寸，厚一寸五分”，“一斗杀米三石”，用曲量只占酿酒原料总量的2%～3%，类似于近代的小曲。笨曲是在木框内踩成一尺见方，二寸厚的块曲，“笨曲一斗，杀米六斗”，用曲量占原料总量的1/7，类似近代的大曲。当时的曲大都以小麦、粟为原料，以农历七月为制曲佳期，便要求制曲场所为“草屋，勿用瓦屋”，讲究“勿令泄气”；有的还在曲中加“药”，如桑叶、苍耳、艾、茱萸等，以求所造之曲独具“药力”。同时，造曲还要祀神，并有择日习俗。以此求得神的保佑。据《齐民要术》记载，造曲之日要选“七月取甲寅日，使童子著青衣。日未出时，南向杀地，汲水二十斛，勿令人泼，……假置曲王，王者五人，……主人三遍读文，各再拜”；其祝文曰：“东方青帝，土公，青帝威神。南方赤帝，土公，赤帝威神。西方白帝，土公，白帝威神。北方黑帝，土公，黑帝威神。中央黄帝，土公，黄帝威神。某年月日辰朔日，敬启五方五土之神，主人某甲，谨以七月上辰，造作麦曲数千百饼。阡陌纵横，以辨疆界。须建立五王，各布封境。酒脯之荐，以相祈请。愿垂神力，勤鉴所愿。使出类绝综踪。穴虫潜影。衣色锦布，或蔚或炳。杀热火喷，以烈以猛。芳越椒熏，味超和鼎。饮利君子，既醉既逞。惠彼小人，亦恭亦敬。敬告再三，格言斯整。神之听之，福应自冥。人愿无为，希从毕永。急急如律令。”祝三遍，各再拜。可知极其隆重庄严而一丝不苟。
魏晋南北朝时，人们所酿的酒，种类很多，仅《齐民要术》所载就有40多种，当时酿酒的原料，都是粮食。如春酒用的是笨曲和米，桑落酒用笨曲和黍米，白醪酒用糯米，当粱法酒用黍米，此外还有秫米、穄米、粳米等不同的酒。酿的时间各不相同，有的一天即成，有的要七个月，各种酒的特性和风格也各不相同，如粱米酒“酒色漂亮与银光一体。姜辛、桂辣、甜蜜、胆苦、悉在其中。芬芳、酷烈、轻遒爽，超然独异，非黍、秫之俦也”；穄米酒“酒色似麻油，甚酽”。酿酒的水多取河水，“河水为第一好，远河者取极甘井水”，并要煮沸五次之后才可用，谓“五沸汤”。酿酒时间通常选在桑树落叶时的春季或初冬，若冬季酿酒则要采取一定的保温措施。对酿酒原料十分讲究清洁，一般要“净淘三十许遍”，甚至“米必令五六十遍淘之”。投料则继承前代分批多次投料的方法，用曲则强调“善候”和“准量”，等等。