§§§第一节 清心寡欲
【晏婴的“愚者之得”】晏婴正在吃饭，景公的使者来了。晏子请他一起吃，可是饭菜很少，两人都没吃饱。使者回去把情况告诉景公。景公叹息道：“唉！晏婴家如此贫穷，我还不知道。这是我的过失。”于是派人把能收千金税款的市场赏赐给晏子，作为他的招待费。去了3次，晏予都不肯接受，他诚恳地说：“我家并不穷。承蒙君主的恩赐，我的亲属都能吃饱肚子，我的朋友也能从我这里得到好处，有时还能接济百姓。这已经足够了。如果君主给我更多的东西，我要是用来施惠于百姓，那就是代替君主治民，忠臣是不能这样做的，要是不施惠于百姓，那就等于拿了君主的财物作为私藏，仁者是不能这样做的；君主的财物拿多了，别人就会对我不满，我死后财物又都属于他人，智者是不会这样做的。我只要不挨饿，不受冻，也就足矣。”景公问晏子：“从前先君齐桓公把500里封地赐给管仲，管仲不推辞而接受，你为何一再推辞呢？”晏婴回答：“圣人千虑，必有一失，愚人千虑，必有一得。这大概就是管仲的圣人之失，我晏婴的愚者之得吧！”■／事见《晏子春秋》卷六，汉·刘向《说苑》卷二■／《晏子春秋》卷六：妻子方食，景公使使者至。分食食之，使者不饱，晏子亦不饱。使者反，言之公。公曰：“嘻！晏子之家，若是其贫也，寡人不知，是寡人之过也。”使吏致千金与市租，请以奉宾客。晏于辞，三致之，终再拜而辞曰：“婴之家不贫。以君之赐，泽覆三族，延及交游，以根百姓，君之赐也厚矣！婴之家不贫也。婴闻之，夫厚取之君，而施之民，是臣代君君民也，忠臣不为也。厚取之君，而不施于民，是为筐箧之藏也，仁人不为也。进取于君，退得罪于士，身死而财迁于它人，是为宰藏也，智者不为也。夫十总之布，一豆之食，足于中免矣。”景公谓晏子曰：“昔吾先君桓公，以书社五百封管仲，不辞而受，于辞之何也？”委子曰：“婴闻之，圣人千虑，必有一失，愚人千虑，必有一得。意者管仲之失，而婴之得者耶？”
【爱因斯坦的“四不”】很少人能了解爱因斯坦的相对论，以及他日子过得极为快乐的原因。他的人生有“四不”：“不求人、不求名、不求利、不求掌声”，所以日子过得很充实。他更表示，他从工作、小提琴、帆船上所得到的乐趣，超过人间的一切荣华富贵。■／摘自李凡《人生“四不”》、《读者文摘》1991年第11期
【马不食麦】大月支国的风俗规定，用炒熟的麦子喂猪。宫廷中的小马驹不服气了，它对母亲说：“我们为国王效力，不计远近辛劳，全力以赴，为什么却吃割下的野草，喝积下的死水呢？”母马告戒马驹说；“你千万不要羡慕猪吃炒熟的麦子，过几天，你就会看到它的危害了。”每当新年来临，或节日集会时，家家都捉猪宰杀，投入汤锅。猪拼命地嚎叫，惨不忍睹。此时，母马对马驹说：“你不是想吃炒熟的麦子吗？你去看看它的后果吧。”马驹亲自到现场一看，才知道以前的思想是多么不应该。从此以后，它安心吃野草，再也不想吃炒麦子，就是有时碰到麦子，它也躲过不吃。■／摘自谢生保《佛经寓言故事选》
【胡九韶知足常乐】明代胡九韶是儒学大师吴与弼的弟子，要求自己能身体力行儒家的“道”。他家十分贫穷，督促孩子们努力耕作，也只能过着勉强糊口的日子。但是，每天晚上他都要烧香感谢天老爷让他享了一天“清福”。他的妻子笑道：“一天三顿粥，这算什么清福？”他说：“幸逢天下太平，没有战乱；又幸一家人有土地耕种，有吃、有穿；又没有人生病，也没有人坐牢，不是清福是什么？”■／清·黄宗羲《明儒学案》卷二《崇仁学案二》：胡九韶字凤仪，金溪人，自少从学康斋。家甚贫，课儿力耕，仅给衣食。每日晡，焚香谢天一日清福。其妻笑之曰：“整粥三厨，何名清福？”先生曰：“幸生太平之世，无兵祸，又幸一家乐业无饥寒；又幸福无病人，狱无囚人。非清福而何？”
§§§第二节 利欲熏心
【兄弟俩合种田】兄弟二人合种一块田。稻谷熟了。二人商量如何分配。哥哥对弟弟说：“我拿稻谷的上半截，你拿下半截。”弟弟很惊讶哥哥竟如此不公平。哥哥说：“这不难，等到明年，你拿上半截，我拿下半截好啦！”到了第二年，弟弟催哥哥赶快下谷种，哥哥说；“今年种芋头吧。”■／明·浮白斋主人《笑林》：有兄弟合种田者，禾既熟，议分之，兄谓弟曰，“我取上截，你取下截。”弟讶其不平。兄曰：“不难，待明年，你取上，我取下，可也。”至次年，弟催兄下谷种。兄曰：“今年种芋艿罢！”
【合伙做酒】甲乙二人谋划着合伙做酒。甲对乙说：“你出米，我出水。”乙说：“米都是我的，以后怎么算帐呢？”甲说：“我决不叫你吃亏，到酒熟的时候，你只要立即把这些水还我就行了，其余都是你的！”■／事见明·冯梦龙《笑府·刺俗》
【老农夫忘恩负义】老农夫和他的长工，有一天晚上在树林里一路走着，突然迎面来了一只熊。老农夫叫喊不上两声，就被熊钳子似的爪抓住了。熊把他紧紧地夹住，把他翻过来转过去，又把他紧紧的压倒在地上，想挑个好地方下口，老农夫的性命快完了。“斯杰潘，好斯杰潘，别见死不救啊！”从熊的身底下传来他的可怜的求救声。斯杰潘全身运足力气，抡起斧子，把熊的半个脑袋劈将下来，又用钢叉刺穿了熊的肚子。熊大叫一声，滚倒地上，已经半死了。熊咽了最后一口气，危机过去了，老农夫就把他的救命恩人骂得昏天黑地。可怜的斯杰潘呆呆地站在那儿。“天哪！那是为什么来着？”蠢才，你还问哪？趁早收了你那傻笑吧！你胡来一通，把整张好熊皮都毁了！”■／摘自〔俄〕《克雷洛夫寓言》
§§§第三节 财迷心窍
【抢夺金子的人】齐国有个财迷，一心想得到金子。一天清早，他穿上衣服戴上帽子，到卖金子的场所去。当看到人家手里拿着金子时，一把就夺了过来。治安人员当场逮住他，把他捆了起来，问他：“这么多人在这里，你怎么敢抢别人的金子呢？”他回答说：“我眼睛只看到金子，并没有看到人！”■／《吕氏春秋·先识览·去宥》：齐人有欲得金者，清旦被衣冠，往鬻金者之所，见人操金，攫而夺之。吏搏而束缚之，问曰：“人皆在焉，子攫人之金，何故？”对吏曰：“殊不见人，徒见金耳！”
【竭池求珠】宋国的司马桓魈有一颗宝珠，而他因犯了罪出逃在外，宋王派人去询问宝珠藏在什么地方，他说：“扔到池子里去了。”宋王于是把池水淘干了去找宝珠，宝珠没找着，倒把池子里的鱼全给弄死了。/《吕氏春秋·孝行览·必己》：宋桓司马有宝珠，抵罪出亡，王使人问珠之所在。曰：“投之池中。”于是竭池而求之，无得，鱼死焉。
【贪吃大钓饵的鳏鱼】春秋时，孔子的孙子子思住在卫国。卫国有个人在河里钓到了一条能装满整整一车子的大鳏鱼。于思问那人说：“这鳏鱼，是最难获得的大鱼呀，你是怎样把它钓上来的？”那人回答：“开始放钓竿时，我只垂下一条小鲂鱼作钓饵，鳏鱼游过连看都不看一眼，然后我换上半头小猪，它就吞下去了。”子思听后长叹了一声说：“鳏鱼虽然难以获得，但它贪吃大钓饵就走上了死路。而那些有才能有修养的人虽然心怀大道，却也会因为贪图利禄而毁掉了自己啊！”■／汉·孔鲋《孔丛子》；子思居卫。卫人钓于河，得鳏鱼焉，其大盈车。于思问之曰：“鳏鱼，鱼之难得者也。子如何得之？”对曰：“吾始下钓，垂一鲂之饵，鳏过而弗视也；更以豚之半体，则吞之矣。”子思喟然曰：“鳏鱼难得，贪以死饵；士虽怀道，贪以死禄矣！”
§§§第四节 痴心妄想
【情痴的幻想】春秋时鲁国的尾生，跟一个女子约定在桥下幽会。可是她始终没有来，洪水大涨，他还是一心想着她的到来，坚定不移地守约不走。后来，他就抱着桥柱被淹死了。三国时荀奉倩，与妻子感情非常好。冬天，妻子得了热病，他就去院子里站着，一直等到自己身体冻得冰凉后，再回屋里去，用自己冰凉的身体贴着妻子。他妄想用这个办法给她降温而治好热病。■／参摘明·冯梦龙著、思涌等译《白话笑史》。
【妻怒而离去】采桑的季节，邻家有夫妻二人一同下田干活。这时，丈夫忽然看见桑林里有一个美丽的采桑姑娘，便丢下妻子去追她，结果，没有得手。回到家里，妻子愤怒地离他而去。于是，我笑这个男子成了没有妻子的旷夫。■／汉·刘向《说苑·正諌》：当桑之时，臣邻家夹与妻俱之田。见桑中女，因往追之，不能得。还及，其妻怒而去之。臣笑其旷也。
【欲兼三者】有一群客人相聚在一起，各自说起自己的志愿：有的人愿意当扬州刺史；有的人想得到许多财产；有的人希望骑着仙鹤升天当神仙。其中有一个人听后说：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”三样他全要。■／事见南朝梁·殷芸《殷芸小说》：有客相从，各言所志，或愿为扬州刺史，或愿多资财，或愿骑鹤上升，其一人曰：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”欲兼三者。
【穷书生的瓮算】有一个贫穷的读书人，惟一的家产就是一只陶制的大瓮，夜里常常守着它睡觉。一天晚上，他心里突发奇想：如果有一天我富贵了，我当拿出一部分钱，收买田地，营造房屋，我也蓄养歌女，添置高大的马车，华丽的车篷。凡是富贵人家有的，我都要有！这个念头在他胸中反复地盘旋着，愈想愈高兴，竟然忘乎所以地跳起舞来！跳着跳着，一脚踩破了瓮！■／宋·施元之《施注苏诗》：有一贫士，家惟一瓮，夜则守之以寝。一夕，心自惟念：苟得富贵，当以钱若干，营田宅，蓄声妓，而高车大盖，无不备置。往来于怀，不觉欢适起舞，遂踏破瓮。
【玛尼罗夫的幻想】果戈理在小说《死魂灵》中塑造的玛尼罗夫，是一个不务实际，喜欢空想的懒汉，智力贫乏、内心空虚，却又以有良好教养而自豪的地主。当从事买空卖空投机活动的乞乞科夫，来向他购买已经死去、但在户口册上尚未注销的农奴（法律仍然承认是活人）时，他好久也弄不明白这是怎么一回事。但他爱故作高雅，表现多情善感，不仅把所有“死农奴”无偿赠送，还甜言蜜语地跟骗子手乞乞科大谈友谊。当他依依不舍地与乞乞科夫告别后，就沉浸于一片冥思浮想之中。他想着友谊的幸福，“最好跟朋友一起住在某处的河滨，然后在这条河上他出钱给架起一座桥，然后再建造一幢大宅子，屋上筑起这么一座高高的塔楼，从那儿甚至可以一直望见莫斯科。”他又幻想与乞乞科夫坐着漂亮的轿式马车去拜会一些什么人，终于皇帝也知道了他们的友谊，恩赐给他们将军的官衔。作者写道：“他想呀想呀，到最后，他在想些什么，只有老天爷才知道，连他自己怎么也搞不清楚了。■／事见〔俄〕果戈里《死魂灵》
【猴子捞月】在波罗奈城郊一块空旷的地方，有五百只猕猴在附近山林里楼息。一天傍晚，猕猴们游玩到一棵大树下，树下有一眼很深的井，井中有月亮的影子在晃动。猕猴头头看见了，便大声对众猕猴说：“哎呀，不好了！月亮今天掉到井里了！我们应当一齐想办法把它捞出来，不要让夜晚变得漆黑一片。”于是猕猴们聚在一起商议：“怎么才能把月亮从井底捞出来呢？”头头说：“我想出了一个办法：我攀牢树枝，你们抓住我的尾巴，就这样一个跟一个地连接下去，就可以伸到井底把月亮捞出来了。”群猴听了欢腾雀跃，马上按头头的说法，一个抓住一个的尾巴，连成一长串，伸到井底去捞月亮。就在它们接近水面时，柔弱的树枝经不住这么多猕猴的重量，咔哧一声折断了，所有的猕猴都掉到了井水里。■／摘自常任侠《佛经文学故事选》
§§§第五节 贪图名利
【患官癖的太守】相传明朝末年，有位太守死在南阳府官署中。死后他阴魂不散，每到早晨官衙开始点名时，必定头戴乌纱、整束腰带，端正地走上大堂，坐上正位。如有官吏衙役向他叩头，他还能点头示意，表示接受揖拜。直到天光大亮，他才不见了。雍正年间，一位姓乔的太守到此上任，听说了这件事，笑着说：“这是个有官癖的人！身体虽然死了，精神还不知道自己已死，所以才会这样。让我来开导开导他！”第二天，他不等天亮就先穿戴好官衣官帽，抢先上堂坐上正位。开始点名的时候，那个戴乌纱的鬼魂又远远地走来了，当他看见大堂上已经有人占了正位，一时踌躇不前，接着便长叹一声，颓然消逝了。自此以后，这怪现象就绝迹了。■／清·袁枚《新齐谐》：相传南阳府有明季太守某殁干署中，自后其灵不散，每至黎明发点时，必乌纱束带，上堂南向坐。有吏役叩头，犹能颔之，作受拜状。日光大明，始不复见。雍正间，太守乔公到任，闻其事，笑曰：“此有官癖者也！身虽死，不自知其死故耳。我当有以晓之！”乃未黎明即朝衣冠，先上堂南向坐。至发点时，乌纱者远远来，见堂上已有人占坐，不趑趄不前，长吁一声而逝，自此怪绝。
【一件好事】英国著名的剑桥大学下设的学院，多以圣约翰、圣彼得、丘吉尔等圣徒或大名人为校名。但新近诞生的大卫·罗宾逊学院却使人颇感困惑：这位大卫·罗宾逊何许人也？原来此人70年代因经营电视出租业务而大发其财，但一直默默无闻。为了使自己“流芳百世”，这位先生狠下心来，向剑桥大学倾囊捐出巨款1700万英镑，要求以其姓名命名一所学院。剑桥大学经过讨论，最后同意了这位富翁的要求。■／摘自《天南海北》，《读者文摘》1988年第7期
【眉眼嘴鼻争地位】眉毛、眼睛、嘴巴、鼻子四种器官，都有神灵。一天，嘴巴对鼻子说：“你有什么本事，竟然位置在我之上？”鼻子说，“我能辨别香臭，然后你才能吃，所以位置在你之上。”鼻子又对眼睛说：“你有什么本领，位置却在我的上方呢？”眼睛说；“我能观察美与丑，能看东西，功劳不小，应该处在你的上方。”鼻子说：“若是这样，那么眉毛又有什么能力，也处在我的上方呢？”眉毛说：“我也不了解我为什么和诸位争得了这么个地位，我如果处在眼睛鼻子底下，不知还有一个脸皮，安放在哪里？”■／事见宋·罗烨《醉翁谈录》
§§§第六节 穷奢极欲