在中国迷信中的阎罗殿有狱卒。据《五苦章句经》载：“狱卒名阿傍。人手牛头，脚为牛蹄，大壮排山，持钢钗。”
另据《铁城泥璋经》载：牛头“于世界为人时，不孝父母”，死后为鬼卒，牛头人身。其职责是搜捕在逃的罪人。
马面是恶鬼之一，称马头罗刹，马头人身，与牛头是一对。据《楞严经》载：“亡者神识，见大铁城，火蛇火狗。虎狼狮子、牛头狱卒。马头罗刹，手执枪矛，驱入城内，向无间狱。”
民间的说法牛头、马面是阎罗殿判官的两个爪牙。这两个鬼出自佛经，但被道教吸收。偶尔可在道观中见到对两鬼的供奉。
