崇拜财神希望财神保佑能发大财，是旧时人们的普遍心理。
除夕之夜家家户户都要迎财神，把财神像张贴在门上。初二要祭财神，祭品有鲤鱼、羊肉……财神座下，要放一堆金光闪闪的金纸锭，以示财源滚滚，堆聚社山。
民间的财神有文武之分：文财神是比干、范蠡。比干是纣王叔父，为人忠诚耿直。纣王无道，挖出了比干的心，此事载人《史记·殷本纪》中。
比干死后，来到民间，广散财宝，受到人民的崇拜。
范蠡是越王勾践的大臣，帮助越王复国立了大功。后来越王日益昏庸，范蠡非常失望，据说驾扁舟泛五湖成了商人，号陶朱公。
武财神名赵公明，被道教奉为《正一玄坛赵元帅》。关于赵公明的传说，一代代演绎，神乎其神。晋干宝《搜神记》有“上帝以三将军赵公明、钟士冬各督数鬼下取人”的记载，他是作为冥神出现的。隋代赵公明又成了五位瘟神之一。在《封神演义》里，赵公明又成了道仙。他武艺高强，有黑虎、铁鞭和百发百中的海珠、缚龙索等法宝。姜尚封神时，封他为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。赵公明手下有招宝、纳珍、招财、利市四神。至此，赵公明才有财神样子而不是一身邪气、鬼气了。
民间供奉的另一位财神是关羽。人们认为关羽是武圣，是全能之神，保佑人发财对他来说是轻而易举的事。
以上是四位财神的传说。