她不肯死。活着这么美丽、世界这么美丽，为什么要死？然而一日三餐再也没有人送饭进屋里来了。她在黑暗中，看着自己的生命一点点衰弱下去，心说：是不是，这样就是终点？而火光熊熊燃起来。
她曾扑进火场，想把父亲救出来。父亲当时被压在一根火梁下面，她见到了，曾经失声痛哭，想用自己的身体把火梁顶开、救父亲一条活路。可是父亲看着她，嘴里反复道：“自尽。你要自尽，保全我们谢家的名节。”
她的心沉下去，变得很冷、很冷。灼热的瓦片和梁柱在她四周掉下来，竟没有任何一片砸中她。那时她心里想：“我不自尽。如果我应该死，就让老天来收我吧。如果老天不动手，那么我也许可以作点什么事，证明自己的生命是有意义的，譬如说——复仇？”
是他冲进火场把她救出来，浓浓的眉毛被火燎得乌黑，大呼：“总算救出来了！我居然差点烧死你！”把她搂在身前，那么紧那么紧，“从现在前，你就是韩夫人！”
族里的人躲在旁边，没有一个敢出面说话，他就这样大笑着抱着她纵马而去……
“把我当什么？喜欢了就可以随手摘下来的一朵花吗？到底可以始乱终弃的一个小女子吗？”谢如嫣听着夜风里的宴乐，在心中苦苦的喃喃，“还有九天是我的生日，那时我要完成我的承诺，送你去死。把这整个城池都断送了去！那些指着我脊梁骨骂我红颜祸水、却拱手把我送给你的族人们、乡亲们，都一起断送了去吧，好送你去死！”
然而原本可倚仗的小月竟然这样毁了，自己为求韩钟怜悯、身受剑伤卧床不起，四个美女又趁机夺宠。原来安排的计划该如何进行呢？谢如嫣沉吟不语，忽听门外传来脚步声，难道是韩钟来了？她猛然回过头。门口，周统领站在那里。
“夫人，属下已将您的丫头们支走，以便属下可以和夫人谈谈。夫人切勿高声，不然属下手一抖，铸成大错，就追悔莫及了。”他慢条斯理说着，手中一把利剑。
谢如嫣皱起了眉头，果然一言不发。周统领走到她床头的桌前，坐下，将那柄剑压在桌上：“将领们都说夫人是祸水，所以献给将军四个美女，也许可以抢走夫人得到的宠爱。而我若趁此时一剑杀了夫人，并嫁祸给哪个小偏将，不但可以将夫人除掉，我本人也不用为此抵命在将军的剑下，岂不是很好？”他的表情有点像条毒蛇。
谢如嫣不由瑟缩一下，想一想，又笑了：“那统领大人为什么还没有下手呢？”
周统领笑吟吟的眯起了眼睛：“夫人真是解人！那是因为，属下一直仰慕着您。”他的目光放肆在谢如嫣全身游走，“早就闻说您是离城第一美人，动心的只有将军吗？不！我比他更仰慕您千百倍。他优柔寡断，要用花灯把你哄出来，亲眼确定您长得确实漂亮，这才下手抢你。而我，早下定决心，一定要与您双宿双飞……”他咽了口唾沫，“将军生性风流，总有一天，夫人您红颜未老恩先断，那时候可怎么办呢？不如与我联手，我一定保住夫人一生的荣宠！”
谢如嫣“哦”了一声：“怎么联手呢？”
“请夫人在此刻，允我一夜风流。这样，我能确定夫人全身心的信任我，才好为夫人效力。如若不然，我就在这里，用这把剑给夫人一个了断吧！”周统领捧着剑跪下来，“夫人……谢小姐！在下知道您受伤未愈，一定当心、不会弄痛了您。您容华绝代、冰雪聪明，请怜悯我一片赤诚！”
谢如嫣瞳孔慢慢的缩成了一条缝。这是她没有预料的局面。应该怎么办？
院中忽然又传来一阵脚步，守门的丫头惊慌道：“将军！韩将军！夫人睡着了，您——”
周统领“虎”的站起来，非常惊慌。他再也料不到韩钟怎会在此刻离开四个美女的安乐窝、跑到这里来？
呵，他怎么会想到，适才那边的酒宴行乐正酣，一个美女提议：“我们玩猜骰子吧！猜到的人就做一件最想做的事，好不好？”另三个美女挟着韩钟轰然应诺。于是掷骰子，第一把是能歌美女先猜着了，道：“人家觉得好热，好想脱一件衣服哦。”扬手把披肩脱下。第二把是能舞美女猜着，道：“人家好像亲一亲将军！”凑过去在韩钟耳垂上亲了一口。第三把，却是韩钟猜着了。美女们嘻嘻笑道：“将军最想做什么事呢？”韩钟醉醺醺的半歪着：“我想啊……我想。”忽然圆睁怪眼，长啸一声，把美女们都震得跌在地上、娇躯抖颤不已。他只管自个儿站起来跑了出去，直跑到谢如嫣的院子里。
周统领闻说韩将军来到，顿时面如土色，才醒悟自己色胆包天，只怕要大祸临头，心里暗骂：“妈的，早听说这女的是煞星，专门克男人，我怎的执迷不悟，要把性命断送在她身上了！”
谢如嫣先是一愕，既而倒微笑了，迅速对周统领低道：“我生日那天将军必烂醉，你可彼时来我处。”随即教他走书橱边的暗门脱身。
周统领逃出生天，感念美人恩，一颗心飘飘然如痴似醉，适才心里暗骂的话都丢到九霄云外了，安心备战九天后的约会不提。
韩钟几步踏到谢如嫣门口，停住了，头晕乎乎的靠在门框上，压低声音问：“夫人，睡了没？”
可叹他本来嗓门儿就大，又是大醉的时候，纵然想压低声音，仍有点像吼叫。谢如嫣只是阖目躺着，装睡不语。
韩钟不见里面回答，就小心儿开门进去，蹑手蹑脚、东倒西歪，抓了把椅子来坐下，那椅子脚“砰”撞在地上，倒把他自个儿吓了一跳，吐舌道：“乖乖，你要吵醒夫人！”
谢如嫣想笑，好容易忍住了。韩钟看她没动静，方才放心坐下来，尽量低声道：
“夫人，我从前听说你很美，倒没想过我韩钟要抢别人的老婆，光想：我看看她怎么个美法好了。听说你娇弱，怕吓着你，没敢带人闯到你家去，叫人帮忙想法子骗你出来。一见面，我想：完了！我像脑壳子被人拿刀劈开了一样，啥也想不起来了，光想着要和你一起。”
他舌头有点不利索了，晃晃脑袋，继续道：
“我叫你家破人亡，对不住得很！可我心里倒欢喜。小月那件事，我不是信你会爱上我，我是想：你都已经家破人亡了，除了跟我，还能跟谁？这辈子就跟着我吧！也没其他地方好去了。我是个粗人，不假。我配不上你。可就是想跟你一起……头发白了死在一起。那些女人问我最想做什么？我不是不想跟她们上床，可我怕你冷。知道你怕黑，我怕小丫头们不上心把火给熄了。我怕你发噩梦吓醒过来叫不着人陪你。我坐这儿吧……呃，我酒气臭，怕熏着你。那我到旁边房间睡去。你万一想叫人，我韩钟在这里！”
他摇晃着站起来，满足道：“我最想说的，就是这些话啦！”踉踉跄跄走开，忽然又站住，看着谢如嫣赧然道：“夫人，你有没有一点……喜欢上我？”
谢如嫣躺着，没有回答。韩钟抓抓头，“嘿嘿”的自嘲着笑了一声，到旁边房里去了，“咕咚”一声倒在床上，雷鸣样的鼾声随即响起来。
谢如嫣这才睁开眼睛，很轻很轻道：“老天都在帮忙我呢。”
可她的眼睛里，有两行眼泪垂下来。
这个时候，离城之外，周朝晋楚文的帅帐中，正在进行激烈的争论。
说是争论，其实是大部分的将领在极力劝谏晋楚文。
谢如嫣的身份已经查清，确实是身负父仇夫恨的名门闺秀，可是……“此人与凶手同眠共枕两年多，其贞节已荡然无存，其说辞也未可尽信也。”“如她撒谎，我军冒入敌城，落入陷阱，该如何是好？”“此人容貌妖矫无匹、行事出人意表，是所谓尤物也，‘不妖于人，必妖于身’，行处必带来祸患。军国大事岂可赖此妇人一席话而定耶？”
这是主流意见。
晋楚文力排众议，声称“不入虎穴，焉得虎子？”不过“小心驶得万年船。如何出兵我们可以再行计议。”——设计了几套应对方案。
有个心腹校将还是不服，议论说：“听说那是个白虎煞星，不会煞到我们大人了吧？”晋楚文闻之大怒，军法处置了。三军从此整肃备战。
转眼，谢如嫣的生辰到了。
卧床静养这么些天，她日常行走已经没什么问题，对韩钟撒娇道：“这几天闷死我了。生日弄得热闹点儿好不好？”
韩钟满口应承。本来就要给她准备宴会的，此刻更大张旗鼓筹备起来。谢如嫣又建议多备些酒菜传给守城的兄弟们，并把大小将领都请来赴宴，慰劳他们这么多日的辛苦。
晋楚文不愧是一代名将，把他要攻城的准备工作瞒得风水不透，韩钟派出的探子打听回来，还说周军营帐中喂饱马、收拾行李，打算回朝了。因此韩钟放心得很，答应了谢如嫣。肖参将这么仔细的人，也看不出破绽，已答应下来赴宴。
那一日，夕阳徐徐往山后落去，余晖如血，谢如嫣坐在菱花镜前，慢慢选着胭脂。
她穿了件淡红色的旧衫，并没作什么隆重的打扮，乌云轻挽，娥眉淡扫，已衬出明眸流转、笑靥如花。颊边为砖屑擦出的伤痕并未全部消去，她也未扑粉掩饰，任一道微微的红痕留在那里，反更显得楚楚可怜。
她将手边一排胭脂膏挑来挑去，主动请缨来服侍她的能歌美女忍不住建议：“夫人，您今儿是淡妆，不如用这粉红的？”谢如嫣笑笑，却拣了一支艳丽的火红，在唇间一点，望向镜中。本自衣如轻云、颊如冰雪、眸如深潭，着这点火红一染，仿佛个仙子忽然得了人间烟火、通体都透出风流！
只听身后“呵”的一声，回头，韩钟愣愣站在那里，抓抓头，笑笑：“夫人，是那一夜的衣服。”谢如嫣也点头，笑，目光落到梳妆台旁一叠宣纸上，忽然露出点惊慌的神色，忙拿个东西压住了，这才跟韩钟赴宴去。
韩钟是个粗人，没往深处想。那能歌美女却留了个心，悄悄溜回来进得房中，看那叠宣纸的头一张上，印了点墨迹，似乎有人在上面写过什么，墨迹印至下面的一张纸头，便留了下来。美女仔细辨认字迹，笑了，悄悄到宴席前，瞅个空子把韩钟叫了出去。