“轮回”比喻众生的生死流转，永无终期，像车轮旋转不停一样。其原为印度婆罗门教的主要教义之一，后来佛教沿袭并加以发展，注入自己的教义。《法华经》：“以诸欲因缘，坠堕三恶道，轮回六趣中，备受诸苦毒。”《心地观经》卷三：“有情轮回生六道，犹如车轮无始终。”
佛教主张在“轮回”业报面前，“四姓”众生一律平等。据《杂阿含经》卷十二、《长阿含经》卷六等云：下等种姓今生积“善德”，下世即可生为上等种姓，甚至生到天界；而上等种姓今生有“恶行”，下世亦可生为下等种姓，以至下地狱，并由此说明人间不平等的原因。佛教宣传根据众生生前善恶行为的不同而有五道轮回，后来犊子部北道派于第四位加阿修罗，为六道轮回。“道”指众生轮回往来的道路。《观念法门》：“生死凡夫罪障深重，轮回六道。”
综上，佛教主张的轮回业报同婆罗门教认为四大种姓以及“贱民”在轮回中是生生世世永袭不可改变的主张是相对的，是劝世人多积善德，少作恶行。