辰时，门客府说是为门客府，实则原本就是烟渝镇里一位员外的宅子，只是战乱之后员外爷也不知道迁移到哪里去了，空余下这座空宅子，端王也不浪费，直接占来做了专门接收接待门客的府邸。
虽然已至十月，清晨露水有些湿重，不少体质较弱的书生，穿得有些厚实，却被一些武人瞧了一阵鄙视。俗话说：“百无一用是书生，古人诚不欺我！”一位身着劲装软甲的武士朝着一位白面书生喊道，生怕对方听不见似得，嗓门也是特别大，花园里所站之人几乎都听见了。
“门客府怎么接收这般无礼的粗人！”白面书生回以一句，这文人与武人互看不顺眼，登时开始舌战，若非顾及身处门客府，武人怕是早就拳脚相向了。
“端王到！”只听得门口的守卫大声一喊，原本吵得与市集无样的花园立刻安静了下来，众门客纷纷拜见行礼。
“诸位不必多礼！”端王一抬手，众门客齐齐起身，端王对一旁的司徒礼道：“司徒，开始抽题吧！”
“是，王爷！”司徒礼派了一个士兵抱着一个木箱站到了花园的中心，门客们纷纷朝木箱中拿出一个纸条，纸条上写有题目的编码，抽到编码之后再去另一个士兵处领取相应的题目。
“第一题，亜赫族虽已退兵，若卷土重来当如何应对？”
“如何应对？先打了再说！”说话的正是那位吵架的武人冯历，此人力气极大，能单手举起千斤鼎，可惜这思虑对策的事情实在不是他的强项。此话一说立刻引来众人一阵哄堂大笑。
“这亜赫族虽然勇猛，又有奇人异士相帮，但我大朝也并非没有奇异人士，应及时招揽异人以备不时之需，亜赫族是外族，地理环境不如我们熟悉，大可利用这点以少胜多！”回答的正是方才那位包裹得厚实的白面书生许右，许右如此一说，众人士气大振颇觉有理，连那位看不起许右的武人也生出几分佩服之心。
“诸位可还有其他看法？”端王坐在早已备好的梨花木椅上，正欲饮茶，听着许右的说法，觉得有些意思，但似乎缺些什么，但又说不上来。
“许右贤弟说得正是我心中所想啊！”旁站的另一位锦衣公子哥附和道，这锦衣公子向谦也不知是何来路，只是棋艺高超便进了门客府，似乎是位官宦人家的纨绔子弟，与端王倒也攀得上一些亲戚。
“第二题，伏伦将军残暴不仁，却能够称霸一方，是何原因？”
“伏伦将军手握军权，且皆是强兵壮马，乃是以强权称霸，必然不能长久！”这题正好是向谦抽到的，这回答堪堪能够让人接受罢了。
“对啊，伏伦将军这种逆臣贼子，哪能称王？天下王者自当如同端王这般贤德才是，端王目前虽然兵力及不上伏伦将军，可端王深得百姓爱戴，斩杀伏伦将军，为天下间被伏伦将军所迫害的百姓报仇！”一个隐匿在花园一角的布衣老叟忽然大声说道，老叟看起来五十上下，又高又瘦，只是精神看起来十分不错，甚至比在场的一些年轻人好上许多。
“老先生可有对付伏伦将军的妙策？”
“老夫只懂铸剑，不懂谋略！”老叟简而言要，端王颇为满意，看样子这门客府的确招来不少有才之人。
“第三题，若是有强于己者要与己合作，当如何？”司徒礼继续大声朗读着测试题，当念及真正关键的第三题时，端王原本有些懒散的坐姿不自觉地开始端正了一些。花园的另一侧入口却突然冒出两个人来，这两人端王熟悉得很，如今端王专心听着司徒礼念题，也不曾注意些旁的。
“哥，你带我来这里做什么？”
“反正军营里呆着也无聊，我听说今天端王在这门客府里举行什么比试，想试试这些门客的实力，正好去看看热闹！”
“没兴趣！”轩辕绝转身就要离去，张醉侠一把又把人给拉了回来，劝道：“反正都来了，不妨看看也好，我张醉侠还未曾见过这样的场面！”
“既然哥哥想看，只好舍命陪君子了！”
在场的门客众多，少说也有百人，有资格抽签的也都是事先选好的数十位，其余都是些凑热闹的，司徒礼这么安排，一来是为了提高办事效率，而来是希望这些围观的门客中也能奔出几匹千里马来，真正的有才之士，如何可能安于沉寂人群之中，只要有机会总会出来的。而这样的安排正好让张醉侠与轩辕绝两人免去行礼的麻烦，踏踏实实地看热闹，不用时时刻刻注意自己的举动造成端王的不满。
“当然拒绝！”
“不对，应当同意！”
看台之下众说纷纭，司徒礼一声：“肃静”场面顿时安静了下来，司徒礼道：“请赞同与不赞同的都说个道理，也好让人信服！”
“这个有意思，绝儿你如何看？”
“合作与否作有意义吗？都不知前因后果，便叫人说出个所以然来！”
“你这么一说倒是蹊跷了，司徒礼为何弄出这么个无意义的题目的让人回答？”
“这题目倒也并非无意，只怕醉翁之意不在酒，难道说近来有人要与端王合作？”
“这怎可能？我们在军中多日都未曾听到半点风声，这端王藏得也深了些！”
“方才端王那第二题便是要借机贬低伏伦抬高自己，应当不是伏伦，而亜赫族正是端王起兵的旗号，搬起石头砸自己的脚的事情，端王之精明断然不会去做，此势力必定要比端王的势力强盛，以端王在此地重视的举动来看，这势力还不是强上一星半点，那最可能的便是坐拥西陵之地的磊王！”轩辕绝心中暗自揣测，稍稍想过不寻常处，便看出许多端倪来。
“原来如此！”张醉侠听着轩辕绝莫名其妙说出来话，加之轩辕绝一副了然于心的表情，实在很难相信轩辕绝什么也不知道。
“绝儿你是否知道什么？”
“我所见所闻与哥哥亦是一样的，不曾多知道些什么！”
这次出门张醉侠给自己和轩辕绝都戴上了一顶轻纱斗笠，一来是为了遮住这个把月来才长出的寸来长的头发，二来是因为上次在军营中那些不堪的话听得张醉侠实在闹心，便一出门就将轩辕绝裹了个严实，尽管有时候轩辕绝不愿意配合。
“张醉侠？”不知何时张醉侠身边站了个一身江湖人士打扮的蓝衣人，这蓝衣人丰朗俊秀，张醉侠一眼便认出这人便是自己亡妻的亲大哥苏秋浦。
“大哥？”
“少在这里攀亲戚，你与我二妹的婚事，我苏家堡上下无一人承认！我爹早就当二妹不是苏家人了！”苏秋浦这话说得虽然有些刻薄，却也是铁铮铮地事实，张醉侠也不再辩解只道：“苏少堡主这个大哥，张醉侠自然高攀不起！”
“哥，这里也没什么好看，我们不如去天河楼喝上两杯！”
“如此甚好！”两人正待离去，苏秋浦突然喊道：“听说你在一月前那战中帮端王赢了亜赫族，立了大功？”
苏秋浦拐弯抹角也不知想说些什么，张醉侠也不回答只道：“数月之前我见到晓茹形如乞丐，独自一人流落荒村，你们苏家堡财大势大难道不管吗？”每每想到不知去向的苏晓茹张醉侠便莫名的自责，当日在荒村的样子着实可怜，这般单纯的女孩，不该如此。在烟渝镇的这些日子，张醉侠也未曾放弃寻找苏晓茹的，只要有外来的新人来烟渝镇，张醉侠总是要上去询问一番，让其辨认苏晓茹的画像，可惜依旧毫无音讯。
“苏家堡没了，你可知道？”苏秋浦听到小妹的落魄际遇，心中也是十分愧疚，风于闲的算计使整个苏家堡彻底消失在江湖之上，如今昔日春风得意的苏家堡少堡主也要投入他人门下做门客讨口饭吃，好在这端王名声极好，做其门客也不至于被人其他江湖同道耻笑。
“苏家堡没了？苏少堡主是在说笑话吗？”
“并非说笑，若非那风于闲苏家何至于此？”
“乔夫人如何了？”轩辕绝突然提起这个苏家堡的大夫人，张醉侠便想起乔稀稀正是苏水依的娘亲，亦是苏家堡待苏水依最好之人。
“你又是谁？”苏秋浦看着这个戴着斗笠的少年，声音虽好听，却极是陌生，为何会关心大娘？
“他是我义弟！我岳娘如今在哪？”
苏秋浦皱了皱眉道：“爹与大娘、二娘都在镇上的十六巷小民居内住着，前几日听说端王赢了亜赫族便举家来此。”尽管苏秋浦极为不愿说出苏家落魄的事情，但这个张醉侠始终是二妹的夫婿，而他如今在端王面前又算得上是功臣，或许能念在昔日旧情帮帮苏家。
“只要人平安便好！”轩辕绝随便安慰了一句，便走出了门客府，苏秋浦独自留在原地，也不知在想些什么。