书城教材教辅中华上下五千年
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第50章 清军关

“冲冠一怒为红颜”的吴三桂打开山海关的大门,引清兵入关。从此,清朝从一个偏居东北的地方政权,一跃成为统治全国的大清政权。大清政权也是中国封建社会的最后一个王朝。

吴三桂(1612—1678),字长伯,江苏高邮人。吴三桂出生在武将家庭,从小便擅长弓马骑射,还中过武举,又蒙父荫为都督指挥。明末动荡多变的政局给了吴三桂一个展现自己的舞台,历史选择他在关键时刻决定自己的政治归宿,也在一定程度上决定了明清两朝的命运和走向。

1644年3月18日,李自成攻破北京城,明中央政权瓦解。此时,吴三桂以镇守山海关的明朝总兵的身份,正带领他的五万精锐部队走在赶往北京“勤王”的路上。眼前的局势摆在他的面前,是选择推翻明王朝的李自成,还是投奔关外蓬勃兴起的满清新势力?

清朝的前身是由努尔哈赤创立的后金。1636年,努尔哈赤的第八个儿子皇太极在盛京(今沈阳)称帝,国号改为清。就在1644年李自成率大顺农民军推翻明朝的前夕,皇太极病死了,清朝大权便落到了多尔衮手里。

多尔衮是努尔哈赤的第十四个儿子,据说他深得父亲喜爱,努尔哈赤生前曾有意将其作为自己的汗位继承人。可努尔哈赤去世时,不满15岁的多尔衮无力争夺汗位,这才让皇太极继承了汗位。皇太极死的时候,多尔衮正年富力强,他挑选出皇太极年仅六岁的儿子福临立为皇帝,自己当摄政王,大权独揽,掌管朝政。明朝灭亡,多尔衮决定进兵中原,于是率领军队向通往中原的门户山海关出发。

吴三桂是李自成和清朝都急于争取的力量。李自成抢先派人招降吴三桂,并送去了四万两白银,以犒劳吴三桂的军队。最初,吴三桂心中的天平是倾向于李自成的,他已经准备归附同为汉人的大顺朝。然而,他在进京的途中,却不断听到各种传闻。吴三桂先是得到消息:农民军为了追赃,拘禁并鞭打他的父亲吴襄。这对吴三桂不啻是当头一棒,使他对农民军的所有幻想成了泡影。吴襄也私下致书吴三桂,要他“亟来救父”。这使吴三桂认为李自成的招降不过是一场骗局,只是想诱他进京,再行消灭。

接着,又有消息传来,农民军的将领刘宗敏抢去了吴三桂的爱妾陈圆圆。这一事件成为触发吴三桂降清的又一偶然因素。明末,封疆大吏、文人雅士以重金购置美妾,形成风气。陈圆圆既是吴三桂以千金之资购得,就是他的私有财产,而刘宗敏的行为侵犯了吴三桂的利益和颜面,自然让吴三桂勃然大怒。

于是,吴三桂改变了决定,他停止西进,率部重返山海关,立意与大顺军为敌。就这样,山海关向清军敞开了大门。精通军事的吴三桂深知不能同时两面作战的道理,在与李自成彻底决裂后,为了保存实力,避免腹背受敌,他转而向其昔日的敌人——满洲贵族投降,请求清兵入关与他一起联合攻打李自成。

当代表吴三桂乞降的人员来到主持大清政务的多尔衮面前时,精明的多尔衮意识到这是夺取中原千载难逢的好机会,马上答应了吴三桂的请求。

得知吴三桂降清的消息后,李自成亲自率领大顺军向山海关进发。在山海关边的一片石地区,大顺军与吴三桂的军队展开了生死决战。就在双方势均力敌,打得难分难解之时,由多尔衮亲自率领的14万清朝精锐部队的出现改变了战局的走向。

在两面夹击之下,大顺军迅速崩溃,向北京败退。多尔衮就命吴三桂为先锋,乘胜追击李自成的大顺军。大顺军损失惨重,大伤元气。很快,李自成残部退出北京,转战西北方向。

在这场李自成与吴三桂的山海关决战中,大清国的君臣成为坐收渔人之利的最大赢家。经过两代先人的努力创业,跃马弯弓,殊死搏斗,他们终于打开了山海关这座铁门,从东北打到中原,坐上了中原之主的宝座。努尔哈赤、皇太极梦寐以求砍掉明朝这棵“大树”的夙愿,终于在这一代变成了现实。