查尔斯爱听歌剧，戴安娜迷恋芭蕾；查尔斯痛恨的流行音乐，正是戴安娜的嗜好；戴安娜擅长的网球，查尔斯却从来不玩。
彼此这般大的差别，既是他俩当初走到一起的重要原因，却也是他俩如今隔阂、分歧加大，关系难以维系的重要原因。戴安娜已经明白了：若想实现“琴瑟和谐”，她必须在一切方面无条件地迁就查尔斯。两人的感情日渐冷淡。
其实，宫廷生活的禁锢、夫妻关系的疏远、丈夫的“婚外恋”，早就让戴安娜深感到表面的容光、背后的悲苦了。对于她而言，自己就像踩着一双滚轴溜冰鞋，摇摇晃晃地在新生活、新角色、丈夫的已婚女友、令人窒息的公众曝光，以及一时幸福如上云端、一时沮丧如坠深渊的极端情绪之间，力求取得某种平衡。情势犹如一杯极具爆炸力的鸡尾酒，一滴足以引起燎原之势。
于是，关于王储夫妇婚姻危机的传闻，开始被各大媒体闹得沸沸扬扬。1986年初，戴安娜不堪忍受查尔斯与情妇卡米拉时有来往，便同王储开始分居。1990年11月7日，伦敦《星期日镜报》则刊出偷拍的王妃穿着紧身运动衣的健身照，舆论哗然。渐渐地，因为家庭婚姻关系的破裂、凄苦难耐的宫廷生活，戴安娜也有了自己个人的情感世界，如对英国芭蕾和歌剧等艺术领域的杰出人物、艾滋病患者艾瑞·杰克逊的好感。
1992年6月，记者莫顿所著《戴安娜：她的真实故事》一书出版，无异于火上浇油。在戴安娜的默许甚至授意下，“拥戴派”亲朋好友打破缄默，向莫顿讲出他们眼中的王妃的真实人生。一直蒙在鼓里的公众震惊过度，难以置信：那个随时随地向他们展露灿烂笑容的童话故事里的戴妃殿下，竟然坐困愁城，数次企图自杀；与王子维系着没有爱情的错误婚姻，叫天天不应，呼地地不灵，挣扎在水深火热之中。一时之间舆论哗然，掀起轩然大波。
1992年12月9日，时任英国首相梅杰在下院宣布，王储查尔斯与王妃戴安娜已正式分居。据称，分居的决定，并不影响查尔斯继承王位和戴安娜成为王后的“宪法地位”；戴安娜每年可获得155万美元的生活费，并继续享有作为王室一名主要成员的地位；两位王子由其父母分别照料。
1994年6月，查尔斯王储在接受BBC电视台采访时，承认他欺骗了戴安娜，说他已与他人（即卡米拉）真心相爱20多年，与戴的感情无法弥合。1995年11月20日，戴也主动接受BBC电视台记者马丁·巴谢尔的采访，剖白10几年王室婚姻的恩恩怨怨，承认曾患易饥症，曾试过伤害自己，并与一个叫詹姆斯·希维特的人（二手车经纪人）确有婚外情，对丈夫不忠。在全球2000万观众面前，她道出了自己不想离婚、希望主宰个人命运的心声。
1995年12月20日，实在受不了他俩自暴其丑，因而忍无可忍的女王伊丽莎白二世，懿旨以君主政体和两位小王子的名义，要求他们夫妻尽快离婚。
翌年8月28日，戴安娜与查尔斯正式离婚。根据协议，戴安娜不再是王室的成员，但仍保留王妃的头衔；查尔斯将一次性付给她1500至2000万英镑的赡养费，并负担她每年50万英镑的私人办公室开销；两人共同拥有两名小王子的抚养权，戴亦可就有关小王子的事作决定。
1997年7月，查尔斯为祝贺情妇卡米拉50岁生日举办宴会，第一次向社会公开他们的关系。之后，戴安娜也公开了她与埃及亿万富翁的儿子多迪·阿勒·法耶兹的恋情。
此年8月底，戴安娜与男友赴巴黎度周末，因车祸于当地时间31日凌晨4时去世，终年36岁。9月6日举行浩大葬礼，安葬在乃父的家族墓地，北安普敦郡的奥尔索普。
戴安娜在遇难前6个小时，曾接受一名英国记者的电话采访。她说：“现在，我终于找到了真正的爱情。结婚以后，我将过一种真正的普通人的正常生活。”
这位自嫁入王室后，已牵动世人目光16载的当代著名女子，悲剧性地走完了她短暂的一生。
如今已经过去了10余年，戴安娜王妃的存在，带来了几个无可争辩的事实：她动摇了英国君主政体，并加速了它的现代化；她倡导建设更富同情心的国家，并带领英国走向自我解放；她帮世人消除了对艾滋病的偏见；她坚决支持反对地雷的运动……对于大多数英国人来说，她依然活着。
戴安娜王妃的死，多年来一直被大家认为是一个谜，众说纷纭。2006年12月14日，英国警方正式公布戴安娜及其男友多迪的死因调查报告，认为这起车祸纯属事故，没有任何证据证明车祸与谋杀相干。车祸发生时，开车的司机保罗确属酒后超速驾驶，车上的人也未系安全带。
这一说法是否就是最后的定论？
最新曝光：王妃曾与小肯尼迪有染
2005年6月底，戴安娜的生前闺中密友西蒙·西蒙斯在她刚出版的新书《戴安娜：最后的话》中揭露，王妃曾与因飞机失事而死的美国肯尼迪家族的小约翰·肯尼迪有染。
来自伦敦北区、现年49岁、绿眼睛、红头发的西蒙斯1993年便与戴安娜认识，曾是王妃的心理治疗医生，多次拜访过白金汉宫，最多每星期要去5次，和王妃谈心，两人由此成为知交，直到她去世。
早在1998年，西蒙斯就出版了自己第一本关于王妃的书《戴安娜：秘密的岁月》，但因为曝光王妃想嫁给心脏科医生哈斯耐特·卡恩等秘闻而被人认为背叛了她。对于自己这次出书的动机，西蒙斯表示，她只是完成了自己对王妃的一个承诺，写一本关于她的书。
据西蒙斯披露，1995年，前美国总统约翰·肯尼迪的35岁儿子小肯尼迪在纽约曼哈顿初次与戴安娜见面后，两人就在卡莱尔酒店度过了激情一夜。而为这个故事更添传奇色彩的是，这家酒店就是肯尼迪当年和“性感宝贝”梦露幽会的地方。
那时小肯尼迪正在为其主办的《乔治》杂志联系采访戴安娜事宜。王妃拒绝了采访，但同意在俯瞰曼哈顿中央公园的卡莱尔酒店内小肯尼迪的豪华套间与他见面。王妃称自己被小肯尼迪的魅力一下“击倒”。在婚姻最后名存实亡的阶段，王妃频频出轨，但和小肯尼迪间“纯粹的欲望”令人意外。
小肯尼迪让戴安娜感到自己“勾起男人欲望、放荡而又充满女人味”。王妃还表示，她和小肯尼迪的交往是“纯粹欲望的一刻”。而后来，王妃开始希望继续两人关系。她甚至憧憬小肯尼迪进入政界后，她可以成为美国第一夫人。
其实这并不是戴安娜和小肯尼迪第一次传出绯闻。1995年两人见面后，美国的八卦专栏就开始把她和当时还未婚的小肯尼迪说成一对。纽约某报纸就曾这样写道：“10年来最神奇的事就是两大贵族家庭的联姻。戴安娜就是小约翰喜欢的类型。”当时甚至还有报道说，王妃认为自己是小肯尼迪母亲杰奎琳的继任者，她和杰奎琳在品味、外貌、风格和个人经历方面都有相似之处。
但是，戴安娜的一位朋友那时就曾表示，王妃并不喜欢小肯尼迪这种类型的男人，虽然他家世显赫，但是看上去有点笨笨的。王妃喜欢和聪明的男人在一起。
戴安娜回到伦敦后，让人为小肯尼迪占卜，最后发现两人不适合继续这种关系。但是，在小肯尼迪1996年与卡罗琳结婚之前，王妃与他还保持了一段时间的联系，不过这段风流韵事没多久就烟消云散。
同样是在1996年，戴安娜与结发15年的查尔斯离婚。1年后，她与男友多迪在巴黎死于车祸。而1999年7月，小肯尼迪驾驶飞机在美国马萨诸塞州马撒葡萄园附近失事，他与妻子、妻姐一同遇难。
就在戴安娜出车祸前不久，她还让儿子威廉以小肯尼迪为榜样。她在接受某杂志主编访问时曾表示：“我现在的希望都在威廉身上了。我努力让他一定要懂得怎么去和媒体周旋。我希望他长大后能和小肯尼迪一样聪明，像他那样处理事情。”
而小肯尼迪对此也做出了回应。他为自己没能就如何处理媒体关系方面向威廉王子传授经验表示遗憾。但王妃能让儿子向他学习，他感到很高兴。
该书出版后，王妃的一些朋友驳斥了西蒙斯的一面之词。王妃前管家保罗·伯勒尔说：“西蒙斯编造了这样一个离奇的故事，她以前给戴安娜治疗时就喜欢神神叨叨胡说。戴安娜和小肯尼迪的接触仅仅因为那本杂志的采访。”