自然界有一条法则，叫做适者生存，或又称适者健康。适，就是适应、顺应的意思。人生活在大自然当中，那么人体的一切生理、心理活动就要与自然界常处在一种相对的和谐与统一之中。因此，人类的健康与长寿就必然和大自然息息相关了。
中医学早在2000多年以前就已经认识到“适四时，益寿年”的养生方法，例如《内经·素问》说：“四时阴阳者，万物之根本也。逆之则灾害生，从之则苛疾不起。”这就是说，一年四季的气候变化，是自然界的正常规律，亦是一切生物生长发育的基本条件，倘若违背这个规律，就要遭受灾害或疾病缠身，顺应它就体健而百病不生。这就是中医学所谓“天人相应”，即人体与自然界相互关系的理论依据。大家知道，四季气候变化的突出表现是春温、夏热、秋凉、冬寒，生物随着这种气候变化的影响，也逐渐产生并形成了春生、夏长、秋收、冬藏的相应规律，人也不例外。这是因为人类在其进化过程中，为了生存，也逐步具备了适应自然界的良好人体结构和生理上的应变能力。因此，所谓顺应自然的养生方法，就要求人们在生活起居等方面，要按照四季气候的不同特性来调节自己，正像《灵枢·本神》篇所说：“智者之养生也，必顺四时而适寒暑”。从而强调人体顺应四时自然变化的目的，就是为了加强人体适应自然的能力，以利用自然的有利因素，抵抗自然变化的不利因素，来保证人体的健康长寿。
谚语云：一年之际在于春。当春回大地，气候转暖，生机勃勃的时候，按中医所说，即人体内的阳气亦随春季之到来而升发。此季应随气温而逐渐减衣，并调整作息，晚睡早起；多从事户外活动（如踏青等），使身心愉快，情志舒畅；饮食不宜过饱，并少食辛辣。夏季炎热，阳光充沛，体热熏蒸，汗淋如雨，体力消耗较大。因日长夜短，使睡眠不足，故当以午睡补充，但卧不当风、不贪凉；宜常饮水而不食生冷不洁之物；常洗浴，使皮肤疏松洁净，使体热外泄。秋季有“一场秋雨一场凉”之说，植物逐渐凋谢，生物始眠，早晚温差悬殊。中老年人宜随气温变化勤添换衣，应常运动，食宜温暖；体弱者可择适宜补药服用，以增强抗病能力。冬季寒冷，万物闭藏，人体也应该避寒就温。起居上应早睡晚起，饮食宜增加营养，并应因地制宜地加强自我健身运动，使气血流畅，筋骨强壮。
另外，顺应自然养生还应包括适应环境和适应偶发事件变化这两方面。例如南方气候多潮湿，北方气候多干燥，平时人们均能适应各自生活的水土环境。倘若一旦南北搬迁居住地，就可以从水土不服的现象中得到印证。还有的人虽未变更居住地，只是调换了一下工作单位，因所见均是陌生人而产生一种心理压力，或抑郁寡欢，久之亦能影响健康。其他如中年丧偶、老年丧子，以及事业上的失败、天灾的降临、同事间的矛盾等突发事件，都应该以顽强的毅力，豁达的胸怀来疏散、解脱由此而产生的悲愁压抑或痛苦哀伤的情绪，使心理迅速恢复常态。
气候变化对人的情绪和健康有什么影响？
许多人都有这种切身体会：气候阴晴冷热的变化，往往对人的情绪产生一定的影响。每当秋高气爽、天气温和，人们的精神状态往往乐观条达，心情舒畅；每当寒风阴雨、干燥闷热的天气，人的心情就会变得烦躁易怒或抑郁低沉。这是什么原因呢？《素问·四气调神论》讲：“贼风数至，暴雨数起，天地四时不相保，与道相失，则未央绝灭。”这就是说，气候的突然变化可以影响人体的生理功能，而生理功能的改变又能影响人的精神状态。
在各种气候变化中，要属气温对人的影响最大了。春秋两季，当气温在18—22℃时，人们不仅感觉舒适，心绪稳定，而且学习和工作效率也特别高。倘若环境温度超出34℃时，则不仅使人大汗淋漓，酷热难受，而且心情也焦躁不安，容易发生诸如过食冷饮、凉水冲身、夜卧当风等对健康有害的过激行为。但是，当环境温度下降到10℃以下，人的情绪就变得沉闷而低落了；低于40℃时，就会严重影响大脑思维，使工作量下降，令人委靡不振而容易发生事故。因此，国家劳动保护部门每到夏、冬两季，总要采取防暑降温、取暖保暖的措施。
为什么骤热骤冷的气温能对人的情绪产生这么大的波动呢？中医学里讲：阴阳既是自然界万物生长之根本，也是维持人类正常生存的必要条件。一般情况下，人体的阴阳常处在相对的平衡之中，以保证日常工作、生活的正常进行。夏冬两季，虽然由于自然气温的热与冷，超过或不足于人体体温的正常界限，但人体为了与自然气温相适应，自身具有生理调节能力来与它相平衡。倘若持续高温或寒冷，或者是突如其来的气温变化，其强度超出人体生理调节范围，或不能立即与它相适应，这样的话，就不仅仅是情绪上的改变，甚至还会导致疾病的发生。除冷热气温变化外，诸如阴雨、潮湿、大雾、大风等天气，也都能影响人的思维及其注意力，应该引起人们的重视。
上述气候变化，对于健康人来说尚能调节与适应。但对于体弱或患有某些疾病的人来说，由于生理调节功能低下，就容易出现旧病复发，或使病情加重。例如秋冬或冬春季节交替之时，常有寒流或大风天气，由于日夜温差加大以及低温寒流的刺激，胃病患者易诱发胃与十二指肠溃疡；高血压及冠心病患者易诱发中风（脑血管意外）和心肌梗死；老年慢性支气管炎患者，则因支气管痉挛而加重哮喘。另外，像冬季气候该冷不冷，空气中的各种病菌、病毒趁机大量繁殖，从而增加传染病的感染机会。如最常见的咽炎，有因病毒感染，有因异味刺激，容易得而不易愈，虽不影响整体健康，但常年咽喉干燥，咳痒难忍，皆与冬春干暖节气有关。
总之，在了解因气候变化影响情绪及健康的原因之后，属情志方面的，应适时加以自我调适和顺应；属身体方面的，应平时加强锻炼，增强身体的应变能力，并合理安排作息。只要人们掌握顺应气候变化的自我保健方法，一般就能应付自如了。
生活环境与健康长寿有何关系？
生活环境自古以来就受到人们的重视。《内经》讲道：“一州之气，生化寿天不同，其故何也？歧伯曰：高下之理，地势使然也。崇高则阴气治之，污下则阳气治之，阳胜者先天，阴胜者后天，此地理之常，生化之道也。高者其气寿，下者其气天，地之小大异也，小者小异，大者大异。”这段话说明生活环境的好坏，与寿命的长短有一定的关系，而且环境好坏的程度愈大，则寿命的差距也愈大。近几年来，通过大量实例调查发现，山区、农村年逾百岁的长寿老人较多，而城市的长寿老人则要偏少。这是什么原因呢？因为山区、农村的气温、气压、湿度较低，并且有绿阴遍地的森林，清凉舒适的气候，潺潺不绝的山泉，安静优雅的环境，又因远离闹市，既无“三废”污染，亦无噪音骚扰，空气新鲜，饮食清淡，种种因素对促进人体新陈代谢，调节机体生理功能有益。其次，山区农村人口密度稀，疾病传播少，并经常能就地取材获得新鲜蔬菜与水果，有利于健康长寿。因此，我国唐代著名医家孙思邈在其年老时，要另辟山清水秀的地方建屋植树，种花修池而活到一百余岁。更难怪那些修行养性的和尚道士们，也要选择深山老林来建造他们的寺庙，这就使我们懂得了古人所言的“崇高则阴气治之”、“高者其气寿”的基本道理。
相对来说，长期生活在城市的人们，其自然环境确有不尽如人意之处，亦有许多不利因素。因为城市居室一般狭小，人口密度大，这就增加了疾病的传播机会；工业、交通排出的“三废”多，而绿叶植物少，使空气的洁净度也降低；某些食物经运输、加工有增加被污染的可能，就更谈不上新鲜了。人生活在如此错综复杂的环境之中，虽借助于自身的调节、适应机能，以保持与自然环境变化的相对平衡，但人体的这种调节适应能力是有极限的，当有害的环境因素长期作用于人体或超过一定限度，就要危害健康而引起疾病。因此，长期生活在城市的人们，要尽可能地、因地制宜地去创造条件来改善居室及其周围的生活环境。例如在住宅旁种些树木，阳台上植些花草，有防尘、减低噪音和调节空气的作用。冬季保暖但不忘通风换气，并时常在地面洒些水以维持空气湿度；夏天降暑可安窗帘、门帘以避强光直射，但忌讳在穿堂风下眠卧。总之，改善生活环境的方法很多，人们可因时因地去采取保护性的措施。
长寿之道都指哪些方面？
古往今来，有谁不想在人世间多活几年，又有谁不希望自己健康长寿。因此，几千年来在延年益寿这个问题上，一向有着科学与迷信的斗争。古代的人们，为了寻求“长生不老”的途径，曾有不少热衷于拜神服石者。特别是那些身居高位的帝王、权贵，为使自己能永久地处在统治地位，指使神道方士鼎炉炼丹，以冀松柏之寿，羽化登仙，其结果均华年早逝，呜呼哀哉。既然人世间根本不存在什么“长生不老药”，那么，能不能争取多活些日子，以尽天年呢？我们说，人寿是可以延长的。但不是靠神灵的保佑，也不靠仙丹的作用，而是要靠我们自己去遵循养生的科学方法来步入长寿之道。因此，长寿之道的实质，就是我国中医养生学的基本内容，它包括勤运动、畅神志、慎起居、节饮食、适环境、练气功、辅药物。
勤运动：中医认为“流水不腐，户枢不蠹”，“形不动则精不流，精不流则气郁”。意思指人体要经常不断地运动或劳动，以保证新陈代谢的需要，因为“生命在于运动”！
畅神志：强调养生要练形练神相结合。《内经·素问》说：“静则神藏，躁则消亡。”就是说，人若保持神志安宁，性情舒畅，就能少生病，即便有病，亦较易治，故要做到“使志无怒，使志安宁”。
慎起居：要求人们应养成按时作息的良好习惯，有劳有逸，既不沉溺于各种业余消遣，又能保证足够睡眠。否则将影响工作，有害健康，得不偿失。
节饮食：饮食宜定时定量，冷热适宜。中医讲“饮食自倍，肠胃乃伤”，故当改掉暴饮暴食或食不洁之物的陋习。少食厚味，多食清淡，不沾烟酒，有益健康。
适环境：指人体要适应自然环境的变化。《内经·素问》说：“人以天地之气生，四时之法成。”又说：“天食人以五气，地食人以五味。”说明人类就是靠天和地提供的各种物质而生存。因此，人们既要适应自然环境的各种正常变化，又要主动改造自然环境，为我所用。
练气功：通过练功，来对形体与精神意识进行自我锻炼。气功主张动静结合，静养神，动练形，既防病，又强身。
辅药物：运用药物来强身防病、延年益寿，虽说是一种消极、被动的养生方法，但对于年老体弱之人，可以斟酌借助。健康者忌用。
调神养生有哪些内容？
所谓“调神养生”，简单地讲就是在安静的环境中静心养神，调适情志。古人认为神在于养，情在于节，因此中医历来认为调摄精神是人类长寿的根本。
调神养生在我国已有2000多年的历史，它包括安心养神、四时调神、以心治神、情感节制、精神寄托等几方面，这些内容对中老年人的养生保健有一定指导意义。
（1）安心养神：《内经·素问》讲：“……恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来。是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。”这段话的意思是讲思想上纯正、心神上平静、情绪上乐观并内无杂念的人，能体健而不得病。这就要求人们以宽阔的胸怀去对待生活中的无端琐事。《寿世青编》说得好，“未事不可先迎，遇事不可过扰，既事不可留住，听其自来，应以自然，任其自去”。是指身外之物不可追求，既来之事不要烦恼，过去之事不得缠绕，听之任之，不为所动。清代郑板桥的一句名言“难得糊涂”，就是要人们讲究一点超凡处世哲学，所谓“跳出三界外，不在五行中”，安心处世，光明磊落，乐观开朗，随遇而安，这才是安心养神的灵丹妙方。
（2）四时调神：人的精神情志往往随四季节气变化而变化。古人根据这一规律，提出了四时调神健身法。即遵照春夏秋冬四季不同特点，采用不同方式，使精神情志随之而活泼向上（春）、畅达愉快（夏）、恬静收敛（秋）、藏而不泄（冬）。这与人体昼夜神情变化是一致的，如清晨舒展活跃，白日精神饱满，傍晚安神悦志，睡眠静心无虑。四时调神得法，有利于人体阴阳协调、气血平和，以适应外界气候的变化，保持精神情志的稳定与健康。
（3）以心治神：心病当以心药治。所谓心药，就是指现代心理疗法的一种。由于心病起自于自己，因此“解铃还须系铃人”，其他任何药物是治愈不了心病的。所以“以心治神”就是告诫人们要随时调节自己的情绪，不要独自苦思冥想，忧愁伤悲，或愤愤不平。一旦气结成病，不仅无药可医，还要影响健康。正如古人所讲：“自家心病自家知，起念还当把念送，只是心生心作病，心安哪有病来时”。
（4）情感节制：善于节制情感，是精神修养高雅的体现。“闻过则喜”一词之所以获得褒意，是指有的人对待别人给自己提出的批评，不仅不生气，反而感到高兴。古人说：“克己可以治怒”，《贤文》讲：“忍得一时之气，免得百日之忧”，指的都是忍怒宽容、节制情感的方法。显然，适当控制自己情绪，是保证健康的措施之一。
（5）精神寄托：人到垂暮之年，总会有一种失落感，这是因为离退休后在家无所事事造成的。因此，老年人在离开工作岗位后，只要体力许可，仍宜找些事做。南宋诗人陆游说：“灯前目力依然在，且尽山房万卷书。”只要人老心不老，对工作和事业充满信心，就不会觉得老态已至。这说明老年人只要在精神上有所寄托、有所追求的话，仍然会老当益壮地发挥自己的余热，安度晚年。
为什么说“脾胃是生命的根本”？
俗话说：“人是铁，饭是钢。”说明人是每天离不开饮食的。但是，若无一副健全的胃肠消化器官，纵然有满桌的美味佳肴，确也有点心有余而力不足了。因为脾胃功能不好的人，往往在美餐之后，有得不偿失之感，甚至会因此而加重脾胃疾病。因此，脾胃消化吸收功能的好坏，将直接关系到人体的健康与长寿。